Второй шанс
Шрифт:
— Эй, вы! — завопил голос из сигаретного тумана. — Осторожнее там!
Кровь бросилась в лицо, а я, сгорая от стыда, наблюдала, как мяч докатился по желобу до конца дорожки, исчезая за площадкой с кеглями. Через мгновение послышался щелчок в механизме, и сзади подошел Илай, снова протягивая мяч.
— Гм… Пожалуй, хватит с меня, — решила я. — Похоже, боулинг — не мое.
— Это всего лишь первый бросок, — не отставал он. — Неужели ты вообразила, что сразу выбьешь страйк?
Я судорожно сглотнула,
— Я… у меня ничего не получится.
— Потому что никогда не играла раньше. — Он почти насильно вложил мяч в мои руки. — Бросай еще. Только теперь отпусти мяч чуть раньше.
Илай вернулся на скамейку, а я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Подумаешь, обычная игра, притом дурацкая! Эка невидаль! Мысленно повторяя утешительную мантру, я шагнула вперед и снова бросила мяч. На этот раз он очень медленно покатился по родной дорожке, забирая вправо, и сбил две кегли. А значит, все…
— Неплохо! — радостно выкрикнул за спиной Илай. — Совсем неплохо!
В итоге мы сыграли две полные партии. Илай выбивал кегли с первой, ну на крайний случай со второй попытки. Моей главной задачей стало не попасть мячом в гадкий желоб. Правда, пару раз даже мне удалось не ударить в грязь лицом. Если честно, я даже не представляла, в какой неописуемый восторг приведут меня удачные попадания по кеглям.
Перед уходом из кегельбана я вытащила листок со счетом игры из мусорной урны, куда его закинул Илай, и аккуратно сложила под его вопросительным взглядом.
— Оставлю для истории! — объяснила я. — Важный документ!
— Ну да, конечно, — ухмыльнулся он, наблюдая, как я бережно прячу листок в карман.
Оставив за спиной яркие неоновые огни кегельбана, мы пересекли мокрую от дождя парковку и подошли к моей машине.
— Итак, комендантский час ты нарушила, мячи в боулинге покатала, на вечеринке чуть на драку не нарвалась, — перечислил Илай. — Что идет дальше в твоем списке?
— Понятия не имею. А что ты делал первые восемнадцать лет?
— Говорил же! — возмутился он, пока я мучилась с дверцей. — Я не лучший пример для подражания.
— Почему?
— Сам о многом жалею. Хочешь, чтобы и ты пожалела?! И потом, я — парень. А у парней свои развлечения.
— Вроде экстрима на велосипеде?
— Нет. Мы устраиваем рукопашные потасовки, устанавливаем петарды на крылечках домов и…
— А девочки не могут устанавливать петарды на крыльце?
— Конечно, могут, — усмехнулся Илай. — Но они слишком умны, чтобы не участвовать в подобных забавах. Наверное, в этом и заключается разница между девочками и мальчишками.
— Разве? — удивилась я, включая зажигание. — По-моему, выбор таких развлечений, как рукопашные потасовки, не зависит
— Отлично! Если соберешься напугать кого-нибудь петардой — уволь! — это без меня. Понятно?
— Что? Испугался? — рассмеялась я.
— Вовсе нет. — С притворным возмущением Илай откинулся на спинку сиденья. — Просто однажды кое-кого попугал, а заодно посидел в полицейском участке. Я, конечно, уважаю твой квест, только не выходи за разумные границы…
— Погоди! Что ты сказал? — остановила я, подняв в удивлении руку. — Мой квест?
Илай повернулся ко мне и повторил:
— Да, квест, как во «Властелине колец» или «Звездных войнах». Когда бродишь в поисках утраченного или нужного артефакта, это называется квест.
Я изумленно уставилась на него. Хорошо, что на перекрестке — красный свет, а поблизости ни одной машины, иначе не миновать бы аварии…
— Хотя это название скорее подходит мальчишеским играм, — засомневался Илай. — Не нравится квест, хоть белибердой назови — мне все равно. Я в любом случае в игре, правда, в разумных границах. Договорились?
Вот тебе на! Я-то думала, что мы просто гуляем вместе ночами, чтобы убить время. А тут — ого-го, какие страсти разворачиваются! Хотя, знаете, вне зависимости от рода, которому принадлежит название, мне нравится идея поиска утраченных или нужных позарез артефактов. Или тех и других одновременно.
Красный свет на светофоре сменился зеленым. Однако я не спешила давить на педаль газа, а вместо этого спросила:
— Белибердой?
— Что? Никогда так в детстве не говорила?
— «Назови белибердой»? — переспросила я. — Гм… нет.
— Вот это да! — Илай удивленно покачал головой. — Чем же ты занималась всю жизнь?!
Миллионы правдивых ответов закружились в голове. Ведь существует бесконечное количество вариантов заполнить годы жизни, и ни один из них нельзя назвать верным или неверным. Однако если выпадет шанс что-то переделать или исправить, кто откажется от такого по собственной воле? Только не я. Называйте мой выбор сумасшествием или белибердой, но в разумных границах — а может, и нет — я тоже в игре.
— Ого, ничего себе, прикольный прикид! — оторопела Мэгги.
Глаза подружек устремились на крохотную Фисбу, пристегнутую страховочными ремнями к коляске. Малышка хлопала глазенками и — ура! — молчала после долгой прогулки по набережной до магазина.
— Прикольный? — удивилась я. — Что ты имеешь в виду?
— Ее одевала Хайди? — поинтересовалась Лиа, наклоняясь до тех пор, пока ее лицо не оказалось вровень с глазами Фисбы.
— Нет, я сама.
Лиа переглянулась с Мэгги, а та удивленно подняла брови.
— Что? — не поняла я их перемигивание. — По-моему, симпатично.