Второй, третий... последний
Шрифт:
Алекс начал кружиться, сохраняя запас расстояния. Враг поддержал его "игру", только вот с его стороны это было просчётом: не собирался землянин драться против мечника с голыми руками. В этой ситуации только один правильный выбор: бежать. Но он не мог оставить детей с этими страшными людьми с непонятными целями, а потому, заметив брата и сестру в толпе, начал приближаться к подопечным, делая вид, что маневрирует.
Последним действием был резкий рывок, в результате которого он подхватил детей подмышки и побежал в лес. Зелёный Корень попытался догнать чужака, но его техника перемещения оказалась кратно более медленной, чем техника бегства
"Дурачка"! Конечно! Расскажите эту сказочку кому-нибудь другому!
* * *
— Держите плевалки, сейчас тот человек придёт за вами! — всучил Алекс оружие детям.
— Что? Зачем? Какая охота? Мы ещё не купили всего, что хотели! — заартачился Лай.
Естественно, по интонации было понятно, что мальчишка не понял всей серьёзности ситуации.
Алекс изобразил, что он сражается, что это произошло потому, что их хотели похитить.
Ребята переглядывались и не могли поверить в такую версию, хотя поняли правильно. Благо, общение на пальцах уже давно стало привычкой — язык аборигенов уж слишком не похож на известные Алексу земные, ему доступно только отдельное звукоподражание, которым он частенько помогает жестам, но это вызывает только улыбки. Да, не лингвист он.
Когда Зелёный Корень подошёл к их дому — драконовому дереву — в сопровождении мальчишки из местных, он долго не решался приблизится. Знал, что в этот сезон дерево не опасно, но всё-таки ему было не по себе. Он спросил себя, смог бы он жить в таком "уютном" домике, и вздрогнул. Даже приближаться боязно, а уж спать… Может, и в самом деле этот смертный — дурачок?
Первый дротик капитан отбил легко, второй чуть сложнее, пришлось уворачиваться, а вот третий слегка царапнул запястье — он летел в лицо, пришлось отбить рукой.
"Яд!" — вдруг понял мастер, чувствуя, как кровь начинает густеть. Он забросил в рот универсальный антидот и сел позу медитации, укрывшись за деревом. Драконовым деревом, чтоб его! Но выбора не было, нужно уйти с линии атаки — ещё один дротик и никакой эликсир не поможет.
Зелёный Корень всей кожей почувствовал, что к нему приближаются, но сделать ничего не мог. Если остановит исцеление — умрёт. А жертвы, ха-ха, может и пощадят его? В этом случае шанс, хоть и небольшой, но есть.
И его надежды подтвердились: прискакал вождь и шаман, а с ними ещё группа охотников, и принялись отчитывать детей!
Какое же это унижение! Его, мастера пятого уровня, спасают от сопляков, ещё не пробудивших ни одной чакры! Какой же позор!
А то, что эти дети, как, в принципе, и многие, способны пробудить хотя бы одну чакру, — капитан не сомневался. Потенциал развития есть у всех, вопрос только — какой. Кто-то до старости остаётся на первом уровне, а некоторые растут быстро. Вопрос сочетания таланта, усердия и ресурсов. Хотя нет, не верно, не та последовательность. Конечно, все три составляющих важны, но всё-таки, некоторые ресурсы могут компенсировать отсутствие таланта, а очень высокий талант может позволить расти и без усердия. Например, в случае самого Зелёного Корня, на первом месте всё-таки усердие, ведь его талант довольно посредственен. Именно поэтому он подписался на контракт в этих землях, надеясь раздобыть ресурсов, способных компенсировать слабые врождённые способности.
— Господин капитан, мы просим прощения от имени всей деревни, — наконец Зелёный Корень услышал голос вождя. —
Медитирующий молчал. Не специально, просто не хотел отвлекаться, но вождь, видимо, решил что пострадавший сердится:
— Мы компенсируем вам неприятности! У нас есть кусок Небесного Железа, — сказал вождь неуверенно, вспоминая правильное название того металла, который они с шаманом отобрали у Лисьего Хвоста, а тот получил сокровище от дурня.
— О?! — наконец открыл глаза воин. — Пойдёмте, посмотрим. Только не подпускайте ко мне этих идиотов!
— Конечно-конечно! Лисий Хвост проследит, чтобы они не входили в посёлок, пока вы не улетите, — упомянутый тяжело вздохнул и направился к драконову дереву, превращённому в жилище. Жена будет тратить накопления на рынке без его присмотра. Он разорён и ничего полезного не выменяет! Эта дура спустит всё на тряпки да прочие… эх!
Вождь и шаман кругами бегали вокруг высокого гостя, льстили ему, боясь последствий. Лай и Лай-Га грустили о том, что ничего не купят, как и Алекс: он хотел выменять немного ткани. От походов по лесу его одежда изрядно истрепалась, а кеды давно уже заменены на мокасины, обменянные на мясо у охотников. Сам он не умел обрабатывать шкуры и его самоделки очень скоро завоняли тухлятиной. Из всех подробностей о выделке шкур, он помнил только то, что нужно кожу выдержать в моче, а вот что потом или до того — не помнил. Не самые нужные сведения для городского жителя и инженера по железкам.
Единственным счастливым в этой ситуации остался Зелёный Корень, да и тот делал вид, что очень сердит и соглашается на подарок только из уважения к вождю и шаману. Но в душе ликовал: вот оно, сокровище, за которые он столько страдал! Само по себе железо не поможет в развитии, но для обмена на нужное — сгодиться. Даже ещё и сдача будет!
* * *
Корабль улетел только на следующий день, и хитрому мальчишке Бао Лаю удалось уговорить Лисьего Хвоста обменять нужные вещи: тот вернулся довольно скоро, принёс и ткань для одежды Алексу, и ленты для Лай-Га, и добротный на вид кинжал для Лая. Хотя, в его маленьких руках он выглядел как меч.
— Тебе, вообще-то не положено по статусу владеть железным оружием. Так что не выдавай меня, если тебя заметит с ним вождь, — сиял от счастья Лисий Хвост.
Дети не могли понять его радости, а вот для Алекса всё очевидно: сдачу-то он не принёс! Ещё и заявил, что пришлось добавить два своих кристалла, а дети ему пообещали вернуть, когда добудут. На его счастье, Алекс не понял всех деталей разговора, а то в племени могло бы стать на одного больного больше. Лёгкими побоями обобравший детей не отделался бы!
Потянулись относительно спокойные дни, с одним лишь изменением: демонстрация Алекса не могла остаться незамеченной, и Лай втайне пытался подражать его движениям. Конечно, был замечен и отруган, но не по той причине, по которой он подумал. Что поделать — языковой барьер.
Алекс ругался, потому что закреплённые неправильные движения будет очень трудно исправить в будущем, а Лай решил, что искусство тайное, только для обитателей небес, потому им нельзя заниматься смертным. Вот он удивился, когда Алекс ему показал, как надо, исправил ошибки! Только вот это совсем не походило на то, что мальчик видел на площади.