Второй вариант
Шрифт:
— Назначьте дежурных, Халиул Давлетович, — возразил ему Дрыхлин. — Пусть каждый час делают обход. А водители должны выспаться.
Составив в ряд технику, отгородившись ею от ветра, развели кострище, набросали на лед матрасов, укрылись палаточным брезентом. Не спали, а дремали вполглаза. Давлетов беспокойно ворочался рядом с Савиным, вздыхал, кряхтел. Наконец не выдержал, спросил:
— Вы спите, товарищ Савин?
— Нет.
— Я вот думаю: зачем с нами поехал представитель заказчика? Совсем не его это дело.
— По-моему, хорошо, что поехал, — ответил Савин.
— Да.
6
Ольга молчала, нахмурив брови. Потом прошлась по его лицу пристальным взглядом, как будто сомневаясь в чем-то. Стала строгой и недоступной.
— Оля! — позвал он.
— Ты когда-нибудь видел волков, Женя?
— Не видел. Читал, что они — санитары леса. Очищают его от слабых особей.
— Нам в педучилище один грамотный человек тоже говорил, что они санитары. Однако сам он не видел волков. Я видела. Весной. Когда идет мокрый снег, а потом мороз. Когда копытному зверю приходится совсем худо. Снег твердый как лед. Зверь корм достать не может. Убежать от волков не может. Ему наст ноги до крови режет. Я видела кабанье стадо. За ним все время шли три волка. Всех порезали. А сколько надо волку, чтобы сытым быть?..
Савин слушал ее внимательно и в то же время в половину сознания. Из головы не выходила подкова. Он слушал и одновременно прикидывал, что надо сделать, чтобы прямо теперь, пока они здесь, лучше увидеть новый вариант дороги, как убедительнее обосновать его: и короче, и с землей будет проще. Галечная коса с тальником — идеальный карьер. И плечо возки минимальное. Подумал про карьер и сразу вспомнил Ольгины слова, сказанные в зимовье о том, что речки болеют. Вот она, Эльга, укрылась подо льдом и не знает, что человек уже пришел и готовится взрыть ее берега.
— Ты не слушаешь меня, Женя?
— Слушаю. — Он отогнал мысли. Не отбросил прочь, а именно отогнал с усилием, вернее, отодвинул их на потом.
— Волк — жестокий санитар, Женя. Сильный, ловкий, осторожный. Но очень жестокий. И Дрыхлин такой же. Я узнала его.
— Разве ты встречала его раньше?
— Нет. Я видела его следы около дядиного зимовья.
— Какие следы?
— Четыре дня назад, когда кто-то унес из зимовья шкурки.
— Не может этого быть!
— Я видела. Дядя хотел исполнить закон тайги. Я отговорила его.
— Я ничего не понимаю, Оля. Какой закон?
— Вор должен умереть. Это старый закон, злой закон, И справедливый. Сейчас законы добрые. Особенно в городе. Если человек украдет, ему объявляют выговор.
— Оля, а ты не могла ошибиться?
У Савина смутилась душа, все в ней перевернулось и смешалось. Ну не мог, никак не мог согласиться он, что Дрыхлин — вор. Это не укладывалось в голове, противоречило тому, что он чувствовал и видел. Ведь от Дрыхлина он впервые услышал про законы тайги и поверил в них, поверил ему самому, выстроив на этом свое убеждение. И вот теперь все рушилось, вызывая чувство, близкое к отчаянию.
— Ты всегда веришь людям, я знаю, — сказала Ольга.
— А ты?
— Я тоже верю. Но мои глаза видят лучше.
— Может быть, ты все-таки ошиблась? — повторил вопрос Савин, пытаясь задержать разваливающееся здание и в то же время видя, как оно уже рушится.
— Не верь Дрыхлину, Женя. И не отдавай ему Эльгу.
И вдруг словно просветилось сознание Савина. Как при вспышке, он увидел летний день, коротеевский карьер на галечной косе. Они с Хурцилавой уезжали к Синицыну. Коротеев инструктировал своего «лейтенанта быстрого реагирования», как вести с Синицыным переговоры насчет запчастей, когда тот прервал его:
— Чтоб я никогда не увидел гор, если это не Паук пожаловал.
Савин успел только заметить невысокого полного человека, спускавшегося к реке. Да ведь это же был Дрыхлин! Недаром облик его показался знакомым Савину, когда они встретились перед выездом сюда. Но почему «Паук»? И почему засуетился Коротеев?
Что-то наматывалось на один клубок, но все какие-то обрывки. Паук... соболь... украл шкурки...
— Ты говоришь, это четыре дня назад было, Оля?
— Да...
Четыре дня назад они строили палатку — жилье для механизаторов, для тех, кто будет разрабатывать карьер. Командовал Синицын, солдаты и офицеры валили деревья для сруба, таскали их поближе к вертолетной площадке. Давлетов взялся было делать замеры, но Синицын очень вежливо попросил его несколько изменить стандарты, предложил сделать два окна прямо в срубе.
— Не понял вас, — сказал Давлетов. — Есть два окна в брезентовой крыше.
— Из-за того в палатке всегда полумрак, — возразил Синицын.
Его поддержал Дрыхлин:
— Какой разговор, Халиул Давлетович! Вам что, оконного стекла жалко?
— Дело не в стекле, а в тепле.
— Двойные рамы — то же самое.
— Пожалуйста, пожалуйста, — сказал Давлетов, — Я не возражаю.
Дрыхлин таскал вместе со всеми бревна. Кинул, как и все, свой полушубок на снег, оставшись в меховой душегрейке. Звонко командовал: «Раз, два — иу-х!» — чтобы одновременно сбросить бревно всем шестерым. Оно глухо шлепалось на землю, и Давлетов каждый раз говорил Дрыхлину:
— Ну что вы? Зачем сами-то? Пусть молодежь потрудится. А вы бы отдохнули.
Вот тогда вечером Дрыхлин и сказал:
— Точка, Давлетов. Уговорили. Завтра с утра ружьишком побалуюсь.
И ушел с рассветом. А вернулся под вечер. Видно было, что запарился в тайге, даже с лица чуть спал. Но был бодр, и глаза, как всегда, поблескивали остро и весело.
Когда он вошел, в палатке уже топилась печка, вдоль стенок стояли шесть двухъярусных кроватей. Все сидели за только что сколоченным столом.
— Плохо, — сказал Дрыхлин и бросил на лапник четырех рябчиков.
— Очень даже хорошо, — ответил Давлетов. — Вы — настоящий охотник.
— Куда мне? — стянул с плеч тощий рюкзачок, небрежно швырнул в угол палатки.
Пока он потрошил дичь, рюкзак так и валялся на сваленных в углу разобранных кроватях. Потом, когда поужинали и стали собирать кровати и расставлять их, Дрыхлин положил рюкзак в изголовье своей постели. Вчера он тоже был с ним, когда выехали утром к зимовью. В него же затолкал буханку мерзлого хлеба и несколько банок консервов — это позже, когда они стояли возле заглохшего тягача, перед тем как отправиться в путь пешком...