Вторжение
Шрифт:
— Ожидание конца намного хуже самого конца. — весомо поднимал к небу свою ладонь с двумя пальцами этот человек.
Тогда я не придал значения его словам, но теперь, я полностью понимал этого несчастного.
Его, к слову, не смогли сломить и отпустили. В Риме у него нашелся родственник, да и дело против него было сугубо выдумками местных церковников, но это был уже не тот человек что прежде, и не только внешне. Ожидание неизбежного конца изменило всю его суть.
Можно ли было назвать его счастливцем? Вполне. Мало кто мог похвастаться тем, что избежал наказания,
За окном капал дождь, сливаясь в единое целое с моим собственным настроением. В комнате было холодно, но руки не доходили растопить печь.
— Ничто не дается человеку без усилий. — голос отца звучал настоящими иерихонскими трубами в голове.
— Хорошо. Хорошо. — пробормотал я и с усилием поднялся с кровати.
Письма от матери приходили все чаще. Ирэна каждое из них заканчивала пожеланием удачи на предстоящей сдаче и надеждой на скорую встречу. Рассказывала о том, как идут дела в торговле, а шли они очень хорошо, что подкреплялось мешочком с монетами, хоть я о подобном не просил, а скорее даже настаивал на обратном. У мамы был прекрасный слог и было приятно читать о том, как собаки ощенили новый выводок и выстроилась целая очередь, чтобы забрать малышей себе, о том как пришлось уволить работников-пьяниц, и что она каждую неделю навещает могилу отца.
Я глубоко вздохнул.
А ведь я не был на ней много лет.
Что же… Ушедшие родные могут наблюдать за нами с Небес — и наверняка они чувствуют, что о них помнят храня любовь в своем сердце…
Сухие ветки рядом с поленом в печке быстро занялись от пламени свечи, комната наполнилась теплым светом. Тени от языков пламени танцевали странные танцы на стенах и на кровати.
Словно в Рождество.
Сердце сжалось от воспоминаний.
— Господин. — прозвучало из-за двери. — Свежий хлеб.
— Конечно. Заходи. — я достал из пару медяков.
— Завтра с утра принесу вам молока. — улыбнулась девочка.
— Спасибо тебе большое, дорогая. — улыбнулся я.
Это если я вернусь.
Я протянул девочке лишний медяк, и та счастливая скрылась за дверью.
Чур меня! Надо думать о хорошем.
Получалось слабо.
Хлеб был еще теплым и пах так вкусно, что я впился в него зубами и откусил почти половину.
Последнюю неделю я старательно примерял на себя жизнь и судьбу затворника собственной комнаты.
Выигрыш из игорного квартала и скопленные за полгода монеты все пошли на убедительные просьбы к управлению университета перенести мои экзамены и диспуты. Все прошло удачно, так же, как и сама сдача. Теперь я мог гордо нести звание бакалавра свободных искусств.
Мог, но проклятые мысли о поединке не давали мне даже мгновение порадоваться своей небольшой победе.
В печи равнодушно потрескивало занявшееся полено, а за окном завывал на тысячи голосов ветер.
В такие дни матушка рассказывала мне маленькому истории, от которых бросало в дрожь. В детстве я очень любил страшные сказки, но со счастливым концом.
Будет ли в моей настоящей истории хороший финал?
Я не знал…
Одной из самых любимых моих историй была сказка о мальчике, который не побоялся вступить в схватку с злобной ведьмой, чтобы спасти свою сестру.
Мужество — это не отсутствие страха, это обуздание его во имя высокой цели. Особенно — если это спасение других.
Этим я и утешал себя…
Злобный человек в зеленом плаще угрожал вызвать Фернандо. Если я откажусь — совершенно неуклюжего фехтовальщика, моего друга действительно убьют. Так что выбора у меня нет — отказаться от поединка невозможно…
Я глубоко вздохнул.
Поверенными и свидетелями поединка с моей стороны были Ганс и Фернандо. Я совсем не хотел втягивать в это Вальдау, но он узнал об этом почти сразу, и я догадывался кто ему рассказал.
Ганс отмахнулся от моих возражений и резонно заметил, что если эта встреча была не случайно, то можно сомневаться в том, что схватка будет проходить честно, а значит еще один клинок лишним не будет. Крыть было нечем. Я и сам почти сразу же начал задумываться о подобном.
Я отвел взгляд от огня, когда на улице начало темнеть. Тяжелые капли били в стекла моей комнаты. Надежды на то что завтра будет хорошая погода таяли, но отказываться от своего плана на вечер я не стал.
Наполненная горячей водой бадья с плавающими в ней пахучими веточками лаванды заполнила своим паром всю помывочную комнату. Расслабляющий аромат наполнил легкие, и я закрыл глаза от удовольствия.
— Удачи вам завтра, сеньор. — улыбнулась перед уходом девочка.
— А с чего ты взяла, что она мне понадобиться? — я удивленно повернулся, мысленно отвешивая Фернандо оплеуху. Вот язык без костей!
— Вы уходите рано утром. Вы отдали одежду на стирку. Вы решили расслабиться. И вот там, — она показала на полку. — стоит бутылка вина. Все признаки, что завтра у вас намечается важное дело.
Я бросил ей медяк.
— Тебе бы в тайный сыск. Цены не будет.
— Благодарю, господин, мне и здесь хорошо. — игриво подмигнула дочь хозяина дома.
С глубоким выдохом я погрузился в воду по самые губы. Запах лаванды приятно щекотал ноздри. Я откинулся назад и прикрыл глаза.
Все должно быть хорошо. Этот задира не показался мне опытным бойцом и уже тем более решительным и смелым. Возможно, я смогу закончить дело просто пустив ему немного крови.
Но что если все это было не случайно? Ведь мне по-прежнему казалось, что я его где-то видел.
Что будет с Викторией, если со мной произойдет страшное? А как отреагирует матушка?
Я решил их не беспокоить и нечего не говорить, но поединок может закончиться не в мою пользу. Что будет с ними?
Я приложился к горлышку бутылки с красным французским.
А мои родичи из королевства знают толк в виноделии!
Янтарная жидкость прокатилась по горлу и смыла все темные мысли. Вспомнилось, как я выскочил из воды перед Викторией именно здесь. Вспомнились ее темные глаза и нежные руки.