Вторжение
Шрифт:
— Диаметр линкоров Инсектората составлял четыре-пять километров. А максимальное поперечное сечение их флагманских кораблей могло доходить до десяти километров, в зависимости от статуса Владетеля, командовавшего флотом, — подтвердила Лена. — И рядом с такими гигантами «Плеть» не выглядит серьезной угрозой. Но это обманчивое впечатление, — она мечтательно улыбнулась, и ее глаза вспыхнули фанатизмом человека, одержимого любимым делом. — Маневренность перехватчика на дистанции клинча не знает себе равных и уступает только кораблям цивилизации Мерхн…
— Простите, на какой дистанции? — уточнил мужчина, поглядывая на свою девушку, позирующую в пилотском кресле для окруживших ее облачков микрокамер системы создания изображений.
— Дистанция клинча — это максимально
— Какой примитив! — воскликнула девушка. — Тут даже нет спасательной капсулы! И что же происходило с пилотом, если его корабль ломался?
— «Плеть» — одна из наиболее надежных боевых машин, — Лена вновь улыбнулась, — она может выйти из строя только по одной причине — если ее повредят в бою. В таких случаях пилот оставался внутри перехватчика и включал аварийный маяк. После сражения его подбирали спасательные службы. Если же перехватчик распадался на части и находиться в нем не представлялось возможным, пилот катапультировался и отходил от машины на безопасное расстояние. В подобном случае автоматически включался аварийный маяк, встроенный в гермокомбинезон. Энергоресурса хватало, чтобы поддерживать систему жизнеобеспечения в течение недели.
— А если спасателям не удавалось разыскать пилота за это время? — испуганно спросила девушка, на мгновение позабыв о ведущихся съемках.
Лена печально вздохнула:
— В этом случае пилот погибал. Инструкция Департамента Спасения тех лет гласит, что если сбитого воина не находили среди обломков его перехватчика, то дальнейшие поиски прекращаются спустя сто семьдесят два часа и пилот считается погибшим. — Она с грустью пожала плечами: — В то время не существовало экстренного сохранения сознания. Эту технологию Великий Серебряков разработал уже после окончания войны.
— Какой ужас! — воскликнула девушка, вылезая из пилотского кресла. — Никас! Ты слышал? — она посмотрела на своего спутника. — Древние выходили в космос без ЭСС-модуля! Они что, умирали по-настоящему?!!
— Насколько я знаю, за всю войну погибло порядка одного процента Человечества, — ответил мужчина. — Учитывая, что общая численность населения тогда составляла двадцать миллиардов человек, несложно подсчитать, что потери составили около двухсот миллионов.
— Чудовищно! — девушка всплеснула руками от возмущения и выключила демонстрационную камеру. — Двести миллионов человек! Немыслимо! Зачем вообще было вступать в войну?! Ведь наше пространство не граничит ни с кем, кроме Дэльфи, а они абсолютно мирная и дружелюбная раса! Кто решил воевать?! Зачем? Для чего? Можно было бы сохранить столько жизней!
— Командующий Тринадцатый атаковал корабли Инсектората при первом же контакте, — заявил мужчина. — Он даже не пытался обсудить свое решение с Советом Глав. В результате Содружество оказалось втянутым в войну.
— Это не совсем так, — возразила Лена. — В финальном сражении, когда Солнечную Систему атаковал объединенный флот цивилизации Вузэй и Инсектората, погибло более двенадцати миллиардов человек. Было уничтожено Кольцо Венеры, вся внутрисистемная инфраструктура, более семидесяти процентов Прайма и почти половина Кольца Марса. Все эти убийства и разрушения были восстановлены Командующим Тринадцатым при помощи Центра «След». Кстати, хочу заметить, что при первом контакте с Чужими Тринадцатый не вступал в бой первым. В тот день эскадра
— Ах, увольте! — отмахнулся мужчина, иронично усмехнувшись. — Я занимаюсь независимыми исследованиями в области политологии и галактической социопсихологии уже семьдесят лет. И могу смело утверждать, что многие из этих так называемых архивных документов Совета Глав в свободном доступе, есть, образно выражаясь, «версия для печати». Совет обязан заботиться о Человечестве, в том числе и о морально-психологическом его благополучии. И в угоду этому Главы, входившие в состав самого первого Совета, скажем так, несколько отредактировали исторические документы, представив всё в самых радужных тонах. Необходимо заметить, что в те годы данное решение представлялось разумной мерой вынужденного характера, ведь большая часть населения Содружества либо потеряла в ходе войны кого-то из родных и близких, либо имела их в составе вооруженных сил. И Трагедия Исхода явилась для них тяжелой утратой. Кроме того, одиннадцать с половиной миллионов военнослужащих, сохранивших психическое здоровье, смогли влиться в мирную жизнь и со временем освоить полноценные профессии. Их чувства и чувства их родственников также нельзя было оскорблять, не говоря уже о том, что обнародование истинных причин Трагедии Исхода неизбежно повлекло бы за собой предвзятое отношение к этим людям. Допустить подобное было категорически неприемлемо, и Совет Глав сделал все, что было в его силах, чтобы сохранить доброе имя вооруженных сил. И это, как я уже сказал, вполне объяснимо и оправданно. Для реалий тех лет. Но никак не для наших дней!
Девушка деактивировала имитацию пилотского гермокомбинезона, возвращая видимость окутывающему ее воздушному объемному платью, и подошла к своему спутнику.
— Никас — доктор наук и профессор социопсихологии! — она обняла спутника и бросила на Лену горделивый взгляд с едва уловимым оттенком превосходства. — Он заведует кафедрой в филиале Академии Наук Содружества на планете Находка системы Ориона! Про Древних и Трагедию Исхода он знает больше, чем кто-либо другой!
Мужчина важно кивнул в знак достоверности ее слов и поднял вверх палец, подчеркивая исключительную значимость последней фразы.
— Множество независимых политологов, социологов и психологов на протяжении тысячи лет изучали и продолжают изучать эту весьма спорную проблему, — продолжил он. — И позволю себе заметить, что теория, сторонников которой я представляю, наиболее полно и достоверно освещает все многочисленные белые пятна в истории Древних, целенаправленно созданные первым Советом Глав. Наша компьютерная модель социопсихологических противоречий, разрывавших общество в те печальные годы, отвечает на все вопросы, столь тщательно скрываемые как первым правительством, так и всеми последующими.
— Вы считаете, что Советы Глав на протяжении тысячи двухсот лет сознательно скрывают от Содружества правду? — улыбнулась Лена. — Но с какой целью? Зачем это нужно, тем более сейчас?
— Поддержать красивую сказку, разумеется! — воскликнул мужчина. — Судите сами: наши расчеты и исследования позволили безошибочно воссоздать реальную картину произошедших в те давние годы событий и их истинную подоплеку. Командующий Тринадцатый родился и вырос во времена, непосредственно предшествующие Великой Катастрофе. Практически никакой информации о той эпохе не сохранилось: все, что мы знаем о ней сейчас, предоставлено нам самими Древними — Тринадцатым, Серебряковым и остальными. Я ни в коей мере не подвергаю сомнению авторитет и безграничный гений великого Серебрякова, но общеизвестно, что они с Командующим были давнишними и близкими друзьями. Иными словами, мы вынуждены верить на слово всему тому, что они предоставили нам в качестве информации о событиях и реалиях той эпохи.