Вы нам подходите
Шрифт:
– Тогда, думаю, через полчаса мы можем пойти в мой кабинет, – немного помолчав, ответил он. – Думаю, гости и без нас неплохо время проведут. К тому же, тебе еще собираться в поместье.
Я улыбнулась и отошла в сторону, давая возможность остальным поговорить с папой. К сожалению, у короля слишком много подданных, и на семью не всегда бывает время. Чтобы меня не сильно беспокоили, села в одно из кресел в углу и стала рассматривать цвет нашего аристократического общества. Большинство кандидатов на роль короля вели себя сдержано и немного высокомерно. Они окидывали все взглядом, но при этом зорко следя за Франи. Сестренка перемещалась по залу, флиртуя со всеми, даря улыбки и радуя народ. В этот момент я ей даже завидовала, так как сама, к сожалению, так не могла.
Выждав необходимое время, я осторожно ушла в тень, а затем скрылась в потайном проходе, заранее предупредив охрану, чтобы та не устроила шум и не кинулась меня искать. Отец отбыл ранее, так что я точно знала, где его найти.
– Итак, о чем ты хотела поговорить? – спросил он, расположившись в кресле и глядя на меня.
– Тебе не кажется, что в последнее время в нашем королевстве происходит слишком много непонятных событий? – я села напротив, решив выяснить все до конца. Мне совершенно не нравилось то, что творилось вокруг.
– А я все думал, когда же ты придешь с этим вопросом, – улыбнулся он, ставя меня в тупик.
– Не понимаю, – честно призналась ему.
– Дорогая, неужели ты думаешь, что я не слежу за тем, что происходит в моем королевстве? – на меня посмотрели с таким ехидством, что стало не по себе. – Я контролирую практически все. А те неурядицы, что возникали – это проверка.
– Проверка? – переспросила я, все еще не понимая, к чему он клонит.
– Да. Я хотел посмотреть, как вы с Франи решите проблемы, которые упадут на ваши плечи, – продолжил говорить он, заставляя меня напрячься. – Все эти ситуации были разыграны, за исключение нападения на тебя. Мы с министрами разработали несколько моделей поведения, чтобы понять, готовы ли вы.
– К чему?
– К правлению. Несмотря на то, что ты не являешься официальной наследницей, показатели у тебя лучше, – вроде бы похвалил он, но я особой радости не испытывала.
– Но все эти люди…
– Часть была нанята, часть секретные агенты, – продолжил рассказывать король. – У всех была своя задача, с которой они отлично справились. В том числе и Винсент постарался. Правда, все что случилось с тобой в путешествии и нападение мага в доме, оказалось вне контроля. Но расследование еще ведется.
– А предложение о перевороте? – припомнила я один момент.
– Игра, – раскрыл последние карты отец. – Кессиди, я понимаю, что ты можешь сейчас устроить истерику, что все это неправильно. Но иногда другого выхода просто нет. Лучше вы будете учиться на ошибках, которые контролируются, чем биться в тупике.
– А мама? – вздохнула я, до конца не понимая, что сейчас испытываю.
– Вот тут я ни при чем, – тут же ответил он. – К сожалению, поведение твоей матери даже у меня вызывает опасение.
– Еще проверки будут?
– Нет, – пообещал он, но я не знала, стоит ли этому верить. – Сейчас вам с сестрой нужно заниматься отбором. Это в приоритете, поэтому не вижу смысла еще и испытывать вас. Но тем не менее, постарайтесь всегда быть начеку и не опозорить наш род.
– Хорошо, отец, – произнесла я, поднимаясь и поправляя складки платья. – Я могу идти?
– Кес, я понимаю, что сейчас ты на меня обижена, – вздохнул он, правильно расценив интонацию. – Но однажды ты поймешь, что некоторые решения нужно принимать исходя из интересов народа, а не сердца.
Склонив голову, я развернулась и поспешила к себе. На душе было гадко. Нет, глубоко в душе я понимала мотивы его поступков, но все равно легче не становилось. Мне ведь казалось, что я делаю что-то полезное, а это всего лишь розыгрыш. Проверка. Интересно, а какие испытания выпали сестре? Что-то мне подсказывает, что мои оказались сложнее. Впрочем, вряд ли я смогу узнать это точно. Если папа расскажет ей то же, что и мне, то скандала с битьем посуды не избежать. Сестра в этом плане эмоциональнее меня. Еще немного жаль, что ко всему прочему в дело оказался вмешан Винсент. А ведь он только начал мне нравиться, и мы нашли общий язык. Что ж, похоже, у принцессы не может быть друзей. Или же даже с ними нельзя откровенничать.
В расстроенных чувствах вернулась в комнату, где Лина заканчивала собирать вещи для переезда в поместье. Завтра должен состояться первый этап отбора, поэтому нужно многое успеть. Изначально я планировала переместиться туда рано утром, но в связи с последними событиями – передумала.
– Лина, мы перебираемся сегодня, – сказала я, снимая украшения. – Я свяжусь с охраной, и уходим.
– Как прикажете, – произнесла служанка, заканчивая паковку сумок.
Я же активировала кристалл и передала Давиду свои пожелания. Он заверил, что им нужно не более пары минут на сборы. Мы договорились, что они будут ждать меня внизу. Кинув взгляд в зеркало, поняла, что переоденусь в поместье, чтобы не терять время. Когда Лина сообщила, что все готово, позвала слуг и приказала отнести вещи вниз, где нас со служанкой уже ждала охрана. Было видно, что они устали, поэтому я не стала затягивать, активировала портал и, дождавшись, когда все пройдут, закрыла его с другой стороны. Стоило только появиться в холле поместья, как выбежал дворецкий с парой слуг, которые подхватили вещи и унесли в мою комнату. По их словам, больше пока никто не приехал, так что я была первой. Впрочем, это и не удивительно. Сестра точно раньше обеда теперь не встанет и не появится. Ведь ей не нужно пока встречаться с кандидатами. Кстати, первый тур назначен на завтра специально. Мне интересно посмотреть, могут ли аристократы держать себя в руках и не кутить всю ночь, если на следующий день им предстоит серьезная работа. Убедившись, что все хорошо, отпустила народ отдыхать, а сама поднялась в отведенные покои. Если честно, то рассмотреть их решила завтра. Глаза закрывались, поэтому переодевшись, забралась на кровать и уснула.
– Госпожа, пора вставать, – ворвался в мой сладкий сон тихий голос Лины. – Завтрак я принесла. Испытания начинаются через два часа.
– Спасибо, – пробормотала я, потягиваясь.
Как-то очень быстро время пролетело. Вроде только глаза закрыла, а уже вставать пора. Быстро ополоснувшись, надела темно-синее приталенное платье с воротником стойкой, кружевными рукавами и собрала волосы в пучок. Сегодня мне предстояло быть строгой. Пока Лина накрывала на стол, я решила осмотреть комнаты, которые мне достались. Спальня была небольшой, но вполне милой. Нежно-персиковые стены, мягкий серый ковер под ногами, большая кровать с балдахином и туалетный столик. Вторая комната представляла собой гостиную для приема гостей. Тут стоял большой деревянный стол, несколько стульев, камин, большое окно с видом на сад. Лина шустро накрыла завтрак, состоявший из каши с фруктами, травяного чая, нескольких бутербродов, а так же фруктовой нарезки. Утолив голод, еще раз осмотрела себя, чтобы убедиться, что выгляжу хорошо, и направилась вниз. Первое соревнование было решено провести в главном зале, где обычно проходили балы. Слуги расставили небольшие столы для каждого кандидата, чтобы те не мешали друг другу, а также поставили один для меня. Стоило мне сесть, как зашли двое моих личных охранников. Похоже, даже тут мне от них не избавиться. Что ж, теперь осталось дождаться самих женихов. Впрочем, до начала состязания у них есть еще десять минут.
Первым, как ни странно, в помещение зашел мой сосед по поместью.
– Доброго утра, леди Флер, – произнес он, склонившись в поклоне.
– Доброго, маркиз, – улыбнулась я, окидывая его взглядом. Выглядел мужчина вполне довольным и свежим. Значит, не кутил всю ночь на балу. Впрочем, совсем скоро я узнаю, кто и как себя вел. У меня на том празднике были свои люди, следящие за всем происходящим. – Выбирайте место и присаживайтесь, мы скоро начнем.
Тот кивнул и выбрал стол у окна. Буквально через минуту стали подходить и другие кандидаты. Я заметила, что те, кто был моложе, выглядели помятыми и уставшими, словно не спали ночью. А более старшие мужчины были бодры и свежи. Похоже, умение правильно уйти с интересного вечера приходит лишь с возрастом.