Вы призвали… Кого надо! 2

Останин Виталий Сергеевич

К удивлению Влада, Людвика ни капельки не испугалась оказаться на большой высоте. Более того, с какой-то детской непосредственностью, она тут же бросилась изучать все вокруг. Призванному герою только и осталось, что приставить к непоседе вахтенного матроса, а то еще залезет куда-нибудь не туда. Или хуже того — свалится вниз. Пусть в экскурсионных целях они шли не слишком высоко, около полутора сотен метров, но этого гарантированно хватило бы, чтобы разбиться в лепешку кому угодно. Что было бы совсем некстати — сразу после заключения договора с ее отцом и такой конфуз!

Однако, чего он не ожидал, так это того, что уже через полчаса

полета княжна заявится в каюту с кипой бумаг, и сообщит, что обнаружила у «дракона» ряд существенных конструктивных недоработок.

— Реи из сосны, это, конечно, нужно было додуматься. — неодобрительно комментировала она свои заметки, выложенные на стол перед королем. — Это же ломкое дерево, Влад! Сильные порывы ветра могут его сломать. Да и сами крепления — углы размещения выбраны не лучшим образом, и никак не распределяют нагрузку на корпус! Кто вообще курировал строительство? Скажи, что не ты, а то я буду разочарована!

— Верховный маг королевства, Тиссарий Аклюс… — опешивший от такого напора, но больше от того, что девушка говорила с большим знанием дела.

— Оно и видно! — презрительно фыркнула девушка без всякого уважения к возрасту и сану упомянутого волшебника. — Маги! Удивительно, что этот корабль до сих пор не развалился!

— Постой, но ты то откуда все это знаешь? Понимаю, ты выросла в стране, где на кораблях ходят с пеленок, но разница между воздушными и морскими судами существенная.

— По днищу и мореходности — быть может. А вот что касается динамических характеристик материалов, то здесь требования даже повыше будут. — не смутилась вторая жена короля. — Ну вот сам смотри — сосна. Дерево прочное, плохо подверженно гниению, смолистое. Плюс сучков немного и ровное — можно сказать, идеальный материал для строительства. Но оно еще и тяжелое! На воде это имеет мало значения, а вот в воздухе — очень даже. Я поговорила с членами экипажа, и теперь понимаю, что летает судно за счет горячего воздуха в этом большом мешке над головой. А это значит, что сам корабль нужно делать, как можно легче. Ну, если, конечно, не стоит задача создать летающую крепость. Теперь по креплениям. Лучше использовать ель. Она легче, гибче и лучше держит ветровую нагрузку. А если брать комлевую часть…

Как выяснил Влад за два часа пространных объяснений, периодически прерываемых экскурсами в прошлое, Людвика росла не вполне обычной девушкой. Родившись в семье, где чтили морские традиции, она уже с десяти лет точно знала, чем хочет заниматься — строить корабли. Точнее, даже, не строить, а создавать. Все, что сегодня ходило по морям, по ее мнению, морально устарело уже пару веков назад. Но приверженность традициям не давало совершить какой бы то ни было прорыв. Даже отец, который, казалось бы — целый князь и правитель суверенного государства! — не осмелился бросать вызов сложившимся правилам кораблестроения. И один за другим заворачивал проекты дочери.

А та не сдавалась. Если ее первые эскизы имели мало шансов выдержать даже слабый ветерок, то каждый последующий выходил более жизнеспособным. Княжна экспериментировала со всем — с материалами корпуса, парусного вооружения, форм-фактором. Святого для нее, как сказал главный отцовский корабел, не было ничего. И авторитетов она не признавала. В пятнадцать она построила первый в своей жизни рабочий и прекрасно чувствовавший себя на воде корабль. Влад, которому под нос были сунуты эскизы, опознал в нем предтечу того, что в его родном мире веку к семнадцатому

назвали бы яхтой.

Суденышко получилось быстрым, маневренным, но слишком уж хрупким, если рассматривать его с точки зрения морского боя. Здесь в ходу были вариации на тему галер — вытянутый корпус, простейшее парусное и гребное вооружение. А тут ставка только на паруса. Да и вообще — как он сможет протаранить противника? Нет, кататься на таком в заливе очень даже можно было. Но выходить в открытое море, где первый же шторм разобьет скорлупку в щепу, могли только дураки! Это, кстати, была прямая цитата князя Хахлета, который забраковал очередной проект дочери.

За следующие три года — перед призванным героем последовательно были выложены чертежи — княжна продолжала доводить до ума свою идею. Но отец уже не смотрел на них, даже на макеты не давал больше денег и рабочих. Он смирился с тем, что в его роду появилась чудачка, которая ничем, кроме красивых картинок, семью не прославит. Разве что замужеством.

И тут, как по заказу, в Таг прилетает итанийский король.

— Я когда «дракона» в небе увидела, поняла — это мой шанс! — Людвика немного успокоилась, и теперь, собрав свои бумаги обратно в сумку, сидела рядом с мужем. Точнее, на его колене. — Человек, который додумался до боковых парусов, не может быть закостенелым в традициях, как мой отец. Так что даже не пришлось меня уговаривать выйти за тебя замуж. Только начал про это говорить, как я глазки опустила и ответила, что понимаю, в чем заключается долг княжны.

Тут девушка лукаво стрельнула глазами и потянулась к губам мужчины. Но он ее остановил.

— Я уже понял, что ты та еще манипуляторша. — с улыбкой Влад ссадил младшую супругу с колена на соседний стул. — Но в моей команде все играют честно. Друг с другом, я имею ввиду. Поэтому, если ты чего-то хочешь, то должна прямо об этом сказать. А не пытаться сперва затащить меня в постель.

— А может, я действительно хочу!

— После ночного и утреннего марафона? Возможно, конечно. Но я бы поставил на то, что сейчас ты хотела что-то продавить. Давай попробуем еще раз? Без манипуляций?

Княжна на пару минут задумалась. Призванный герой не торопил. Он понимал, что сейчас девушка боится ошибиться, нарваться на тот же самый ответ, что получала раз за разом от своего отца. Но, решиться или нет, она должна была сама.

— Ладно. Я скажу прямо. Я хочу создавать корабли для моря и для воздуха! — наконец, произнесла она. — Хочу стать главным корабелом и заложить основы новой школы кораблестроения. А еще…

— Хорошо. Ты принята на должность.

— … я хочу, чтобы мне не ставили палки в колеса всякие старики! И если я что-то делаю, то… Что? Ты просто согласился? — княжна сбилась и недоуменно захлопала глазами.

— А почему нет? Ты горишь своим делом, понимаешь в нем лучше большинства тех, с кем я говорил. Так почему бы не отдать тебе этот фронт работ? Это будет разумным использованием твоего ресурса. — Влад усмехнулся, и закончил. — К тому же, я немного размышлял о том, чем будет занята моя вторая жена, так неожиданно появившаяся в моей жизни. И пришел к выводу, что если ее не нагрузить работой, в небольшом женском коллективе может начаться небольшая, но очень жестокая война. Которая мне совсем не на руку. Так что, да. Я просто согласился. И готов финансировать твои разработки. Для начала, например, хотел бы, чтобы ты построила мне новый образец «дракона». Более вместительный.