Выбор Леди

Глакс М. О.

Джоан закрыла зеркальце и недовольно взглянула на меня.

– Не напоминай, я хочу забыть или умереть… Меня продуло, а он даже не предложил кофе. Я жутко замерзла и старалась ему намекнуть об этом. Но он то ли не так меня понял, то ли что… Начал распускать руки. Интересно, после первого курса все такие беспардонные?

– Я надеюсь, ты отшила его?

– Если бы это было так просто. Он еще полночи писал мне какую-то похабщину, – зеленые глаза подруги, кажется, даже стали менее яркими. – Ну, почему мне так

не везет? Что со мной не так?

– Тебе-то не везет? Оглянись! Любой парень согласится пойти с тобой на свидание.

– Угу, только зовут на свидание лишь избранные. Но они все какие-то… – Эклз повертела указательным пальцем у виска и выдохнула. – Да и не нужен мне любой, мне вполне достаточно одного. Вот за тобой Джейсон Милтон бегает.

– Чего? – опешила я.

– Стоит только тебе появиться, как он пытается подколоть тебя, – Джоан ткнула меня в бок, от чего я закатила глаза.

– Он редкостный засранец.

– Ты же его совсем не знаешь и не замечаешь, как он смотрит на тебя. Я-то все вижу! – она взглянула на меня, словно пытаясь поймать на чем-то. – Интересно, как Клаус к этому относится?

Джоан не было равных по части плетения любовных интриг в моей пустой, как этот лист тетради, личной жизни. Я расхохоталась.

– Ты не пробовала романы писать?

– Вот увидишь! – она заносчиво подняла указательный палец вверх. – И не вздумай воротить нос от будущего Хранителя, это неразумно.

Я сморщила недовольную мордашку, но наш спор был прерван появлением преподавателя. Всегда помятый костюм и всклокоченная шевелюра мистера Граута говорили о том, что он опять проспал.

– Добрый день, студенты! Какая чудесная погода для учебы, – жизнерадостно воскликнул он. – Сегодняшняя тема – порталы.

– А разве эта тема разрешена? – занудствовал Уитстон.

– Питер, вы, как всегда, все знаете наперед. Раньше порталами пользовались все: и адепты Света, и адепты Тьмы. Но сейчас они запрещены в обителях верхнего мира. Кто-нибудь пользовался порталами?

Я хотела было поднять руку, но вовремя остановилась.

– Надеюсь, никогда и не воспользуетесь. При входе в портал вы уязвимы, поскольку не можете использовать свои способности. Это делает вас легкой добычей для темных.

Нервно сглотнув, я вспомнила, как на посвящении уверенно шагала через зеркала.

– А без Эфира никто не в состоянии за себя постоять что ли? – вопросительно фыркнула Кирстен Шейн.

– Так как же работают порталы? – продолжал мистер Граут, не обращая на нее внимания, – как правило, для этого используется зеркало. Сам по себе предмет не имеет ничего общего с порталами. Поэтому, милые дамы, можете пользоваться ими сколько угодно.

Он рисовал на доске сложные схемы превращения зеркал в дверь потустороннего мира.

– Как вы понимаете, шагая через него, человек на мгновение оказывается в месте, где нет времени и пространства – в царстве Смерти. Кто мне скажет, почему чаще всего используют зеркала?

Не дождавшись ответа, он продолжил.

– В них отражается наш мир. Это не дает порталу разрастись до таких масштабов, чтобы обитатели нижнего мира смогли попасть в наш. Я бы сказал, что зеркало – это самый безопасный способ открытия порталов.

Вся группа испуганно слушал преподавателя, а я вспоминала, как Тина и Билли попали под чье-то влияние. И тот красный огонек внутри зеркала. Я была уверена, что видела его и чувствовала кого-то внутри. А что если это кто-то из нижнего мира? Но зачем им студенты Академии и наследник Эстера? Может быть, это все-таки происки адептов Тьмы? Но как?

– Да, мисс Тали, – откликнулся на мою поднятую руку мистер Граут.

– А кто-то может быть внутри портала? Застрять или просто остаться…

– Если открыт лишь вход, то, скорее всего, человек навсегда потеряется в небытии, и что будет с ним дальше – известно лишь Смерти.

– А если есть и вход, и выход? Два зеркала связаны между собой, то можно ли находиться между ними? – не унималась я.

– Не представляю, откуда в вашей голове родился такой вопрос, – преподаватель одарил меня сомнительным взглядом. – Нет, такого быть не может. Особенно, если используются зеркала. Но это не отменяет того факта, что порталы – запрещенная и опасная техника. Подробно советую прочитать в двенадцатом параграфе. На следующем двулунии у нас будет контрольная, и вопросы по сегодняшней теме я обязательно включу.

– Может, не надо? – отозвался Томас Марш.

– Еще как надо, – довольно усмехнулся мистер Граут.

Я все еще не могла поверить, что Клаус, Дин и Джейсон, будущие правители, могли использовать такой опасный прием на посвящении. Им тоже досталось, но с легкой подачи некоего Эда никто, кроме меня не помнил об этом… Кто он вообще такой? Я пошевелила больной рукой, словно напоминая, чтобы больше никогда не связывалась со старшекурсниками. К хорошему это точно никогда не приведет.

– Леди, займешь мне место на стадионе? – внезапно прервала мои мысли Джоан.

Я обеспокоенно взглянула на подругу. Она выглядела бледнее обычного.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Вообще-то не очень, – хрипло отвечала она. – Хочу дойти до лекаря и попросить у нее какое-нибудь зелье, а то не доживу до тренировки.

– Может, тебе лучше домой? Сходить с тобой к лекарю?

– Нет-нет, – Джоан недовольно покачала головой. – Я мигом туда и обратно.

Подруга сразу же направилась в лазарет на другом конце кампуса, а я побрела на стадион, где должны состояться соревнования тайных и боевых стражей. За состязаниями следила вся Академия, и меня очень скоро нагнали другие сокурсники.