Выбор шатеры
Шрифт:
Мы оба в длинных дорожных плащах. Наши лица от посторонних взглядов скрывают капюшоны. Этим утром мы решили прогуляться инкогнито. Император Дария сам вызвался показать мне округу. Насколько я понял, когда-то он тоже проходил здесь обучение в касте воинов, поэтому всё здесь прекрасно знает. Меня снова посещает мысль, что Дэмониона не меньше моего достала Адейра с её бесконечной бестолковой суетой, фальшивыми улыбками, политическими играми. Выходит, даже императору иногда хочется вдохнуть глоток свежего воздуха.
– Лекари, ведуньи,
– Нет, всё правильно.
Спускаемся по извилистой каменной лестнице, ведущей во двор, где на дредах под контролем Верховного воина парами сражаются воспитанники лет 9 - 10. Мальчишки все как один сильные, ловкие, с впечатляющей для их возраста мускулатурой.
– Прекрасные воины!
– не могу не отметить я.
– О да! – император с гордостью любуется мастерством и сноровкой маленьких подданных. – В Руаре собраны лучшие. Их генофонд проверен поколениями. Здесь нет ни одного случайного ученика.
Мимо нас проходит стайка смеющихся красивых девушек. Невольно провожаю их взглядом. Это не ускользает от внимания императора.
– Нравятся?
Понимаю, что врать не имеет смысла.
– Да. Шатеры?
– Выбирай любую. Дарю.
Поднимаю удивлённый взгляд на Дэмониона. Он говорит о живых людях так, будто это вещи.
Император, в свою очередь, смеётся. Его явно забавляет моя растерянность.
– Мальчик мой, я же видел, какими глазами ты смотрел на днях на ту танцующую крестьянку. Не смущайся. В этом нет ничего такого. У меня в твои годы было много женщин. Правда, мне было куда попроще завоевать их внимание: я был императором, дарийцем и находился на своей планете.
Невольно усмехаюсь. В чувстве юмора Дэмониону не откажешь. Но во многом он прав. Довольно трудно завести романтические отношения с понравившейся девушкой-дарийкой, если ты – альтаирец.
– Выбирай любую. Не для души, так для тела. Долгое воздержание мужчине будь то дарииц, альтаирец или землянин, на пользу никогда не шло, - продолжает философствовать мой собеседник, по ходу показывая на одну из девушек. – Например, вон ту. Красивая фигура, блестящие волосы. Или вон та. Она поминиатюрнее будет.
– А что думают об этом сами девушки? Что их отдают, как вещи.
Император смеётся ещё сильнее, будто я только что произнёс очень удачную шутку.
– Они не думают! Это же не девушки. Это шатеры. Их главное предназначение – ублажать хозяина в постели, быть интересной собеседницей по жизни, а уж потом все остальные дела.
Невольно вспоминаю о том, с каким воодушевлением Ада мечтала стать шатерой. Внутри меня всё холодеет. Стараюсь говорить, как можно спокойнее, чтобы Дэмонион не заметил моей дрожи от гнева в голосе.
– Но я всегда считал, что шатеры по большей части работают переводчицами, помощницами высокопоставленных чиновников…
– И это, конечно, тоже, но всё же их главная задача –
Лучше бы он мне всего этого не говорил. Потому что в этот момент прямо на нас, задумавшись о чём-то о своём, быстрым шагом идёт ещё одна совсем юная шатера в развивающемся алом платье, женственно подчёркивающем талию и грудь. К своему великому сожалению и разочарованию, я узнаю в этой ошеломительно красивой девушке мою Аду.
Точнее – больше не мою.
Меня охватывает такая злоба, что хоть кричи. Будь моя воля, прямо сейчас убил бы Адамаск за её глупость, наивность и продажность! За то, что она, сама того не желая, стала такой же как её мать - беспутная Акраба!
Отец Марк оказался прав! Похоже на Дарии действительно не уйти от судьбы: дочь всё-таки повторила судьбу потаскушки-матери. Но что больше всего убивает меня: Ада при этом выглядит вполне довольной жизнью. Получается, что разница между ней и матерью лишь в том, что юная шатера выглядит чище, да и дают за её ласки дороже.
Никогда раньше во мне не было столько необузданного гнева, ненависти, злобы, ревности. Да! Именно ревности, которая сжигает всё внутри меня, при одной только мысли, что моя дарийка… моя законная жена принадлежала другому мужчине.
Мне хочется остановить Аду, наорать на неё, но вместо этого я...
***
– Чего?! – тупо смотрю на Верховного воина, стоящего спиной ко мне перед окном у себя в кабинете.
Я отказываюсь верить собственным ушам! Не успела Глэдис улететь с Дария, и на тебе!
– Личный приказ императора, - с непробиваемым спокойствием отзывается Карл, не поворачиваясь ко мне лицом. – Это не обсуждается.
Не уж нет! Ещё как обсуждается!
– Но я не шатера! Я отношусь к касте воинов! – во мне бурлит возмущение.
Не хватало только, чтобы, пока старуха отсутствует, меня подложили в постель к какому-нибудь старому зажравшемуся дворянину-извращенцу! Да я лучше руки на себя наложу. Точнее – на него. – Им что, других шатер мало?! Их же в Руаре пруд пруди! Бери любую – не хочу!
– не унимаюсь я.
– Да я откуда знаю, почему именно ты им понадобилась?! – не выдерживает, взрывается Дэус Карл.
Ого! Таким я Верховного воина ещё никогда не видела! Похоже, ему самому этот странный приказ императора не по нутру.