Выбор судьбы
Шрифт:
Феодорис снова отпил квасу, вздохнул, и его лицо стало тверже и суровее.
— С тех пор мы поставили на мельницу свои метки и присматриваем за ним… и теперь я могу со всей твёрдостью сказать, кем постепенно стал мой дядюшка. А началось с того, что от скуки и по просьбе Илстрема он согласился присматривать за Берестом и его братьями, потом втянулся в их заботы, начал интересоваться делами князя и его отношениями с другими кланами, сделал все, чтобы подружиться с Шангором. И понемногу стал для князя ястребов кем-то вроде тайного шпиона и советника. Прикрываясь занятием алхимией, посылал наемников во все концы Этросии якобы за редкими
— Феодорис… — нахмурился мельник, — ты соображаешь, в чем пытаешься меня обвинить?
— Я не пытаюсь тебя обвинить, — сухо отрезал магистр, — я объясняю, что благодаря моему попустительству и особому отношению ты стал весьма осведомленным человеком. Нет, я не говорю, будто действуешь ты только в интересах Илстрема, постепенно ты осознал, насколько это неверно и опасно, складывать все камни на один угол плота. Но тем не менее, ты успел совершить большую ошибку… впрочем, обычную для людей твоего уровня, возомнил себя самым хитрым и неуловимым. И даже не представляешь, как обрадуются шаманы, когда до тебя доберутся. Всем нам скажут спасибо за сведения о войсках и лучших командирах, которые им ничего не стоит вытащить из твоей головы. Еще хорошо, что благодаря Эвесте теперь ты хотя бы можешь бегать… а раньше и до сигнального кристалла не успел бы доковылять. И все равно, рисковать, оставляя тебя одного на мельнице, я более не намерен. Можешь жить в Ставине в доме Илстрема, можешь в Сером гнезде, можешь в любой защищенной чародеем крепости. Выбор достаточно велик.
— А Цитадель ты не предлагаешь?
— Ольсен, а я ведь ее никому не предлагаю! Каждый сам решает, попроситься сюда или нет!
— Я подумаю, — буркнул мельник и решительно встал. — Где моя комната?
— Хлоп проводит… и проследит, чтоб у тебя было все необходимое! Спокойной ночи.
Несколько минут после ухода старого алхимика чародеи молча пили маленькими глоточками квас, отдыхая и привычно думая о сделанном за день и предстоящем на завтра.
— От Бедвора были вести? — наконец устало поинтересовался Саргенс.
— Снова думаешь мои мысли? — невесело пошутил Феодорис.
— А ты снова пытаешься упрекнуть меня в том, чего я не умею? Значит, нету. Может, пора послать им помощь?
— Подождем еще немного. Нужно быстрее учить новичков… на этот раз будет трудно. Любовь…
— А я хотел сказать, что легче. Веся очень обязательная, эта Кастина сделала почти невозможное. Из живой, озорной девчонки, какую я видел семь лет назад, получилась ответственная и рассудительная целительница.
— Снова ты читаешь мои мысли, — весело засмеялся вдруг Феодорис, — только я потом еще подумал про Береста. Как он сегодня одёрнул деда! Мне захотелось вскочить и вытянуться, будто я его оруженосец! И намерения у него правильные… вот только размах маловат.
— Ну, так мы же подскажем, — поднимаясь с кресла, усмехнулся Саргенс. — Я иду спать. Кстати, с его камнями сам будешь возиться?
— Сначала посмотрю, что есть в сокровищнице, потом скажу. Если ничего подходящего не найду, сделаю новое, тогда позову, немного поможешь. Кстати… про Ансерта ты думаешь так же, как и я?
— Конечно. А что там думать? Хоть он и собирается изучать одну алхимию, его дар провидца все чаще и точнее указывает реальные события. Скажу с утра Бенресе, пусть принимает ученика.
— А… не слишком ли это… — Саргенс несколько минут мялся, пытаясь найти более точное слово, — смелый шаг? Бенра не превратит его в статую?
— Ансерт не наглец и воли рукам давать не будет, но я его на всякий случай предупрежу. А больше не к кому, будто сам не знаешь.
И они слаженно вздохнули, стараясь спрятать друг от друга эти вздохи.
Глава восемнадцатая
Проснулась Веся от странного звона, нежного и мелодичного, словно где-то неподалеку переливалась в серебряную чашу ледяная водица. Сладко потянулась, чувствуя, как полно силы и бодрости отдохнувшее тело, и резво соскочила с мягкой постели, сразу вспомнив, как подумала, засыпая, что недаром тут перины такие мягкие. Небось после учебы тело аж гудит, как гудели у нее руки и плечи после занятий стрельбой.
Как оказалось, звенели узкие и длинные колокольцы, висевшие над входом. Девушка запахнула шаль и смело отворила дверь.
— А ты хоть посмотрела, кому открываешь? — огорошила ее неожиданным вопросом Бенра, не делая попытки переступить порог. — Быстро одевайся и идем завтракать, там один мрачный кандидат в ученики уже взглядом дыру в двери прожёг.
— Ты же просила не разговаривать с тобой про женихов и про любовь? — фыркнула Веся. — Входи, подожди меня минутку.
— Не так, — вздохнула Бенра, — прикоснись рукой к двери и скажи, пусти одного человека.
— Бенра, а зачем такие сложности? — повторив ее слова и дождавшись, пока чародейка войдет, крикнула куница, бросаясь к шкафу с одеждой.
— Мы же чародеи… все решения принимаем через душу да через совесть… а это нелегко. Иногда от усталости накатывает желание полежать денек в одиночестве… просто в окно смотреть и больше ничего. Вот и сделано все для того, чтобы никто не мешался. Зато потом вдвойне работается… Веся… а какой он человек, этот Ансерт?
— Ардест?
— Нет… Ардест внизу возле двери стоит, я тебе уже сказала. А Ансерт спокойно блинчики с медом уплетает.
— О! — изумленно открыла рот княжна, оправляя спешно наброшенное платье. — Тебя Анс заинтересовал?
— Не вздумай это повторить! Прощаю только на первый раз! Мне его в ученики дают, как только примут в круг, так и поведу к большому шару. Пусть приучается видения на шар ловить, а не на собственный разум.
— Поняла, прости. Ну, Анс, он спокойный, дотошный и упорный. Но он же целитель и алхимик?
— Алхимия вообще не дар, а ремесло, а все, касающееся целительства, — это не ко мне. Я — ясновидящая, но вижу только очень близкое будущее и про знакомых людей. Зато четко и ясно… — Бенра вдруг помрачнела и заторопилась. — В общем, догоняй.
И поспешно вышла из комнаты.
Веся огорчённо вздохнула, начиная понимать: жизнь чародеев вовсе не такая уж безоблачная и весёлая, словно у ярмарочных фокусников. Быстренько доплела косу и побежала следом.
Любимого, ожидавшего Весю неподалеку от дверей, куница узнала издали и направилась к нему, припоминая по пути те новости, которые хотела рассказать Бересту, засыпая. Он помедлил всего секунду и тоже шагнул навстречу, но этой секунды хватило, чтобы Веся насторожилась и задумалась. Какая беда могла случиться за то время, пока они не виделись и насколько она велика, если Ардест не бросается ей навстречу, не сияет счастливым взглядом и не кричит во всеуслышание, что она его солнышко?