Вычислитель. Тетралогия
Шрифт:
– Пожалуйста, впусти. Я хочу поговорить с тобой.
Слово «пожалуйста» от бандита? Это было что-то новое. Кристи отперла дверь.
Всунувшись в помещение, Каин первым делом неловко протянул Кристи нечто темное, вычурной формы.
– Это тебе.
– Что это? – Взяв штуковину, Кристи невольно залюбовалась.
– Редкая природная штуковина: железная роза. Такой вот кристаллический сросток. Говорят, ее нашли в какой-то каверне внутри «Магога». Я ее выменял.
– Спасибо… А стебель?
– Заглянул в мастерскую, там мне в два счета приварили.
– Холодная… Но красиво.
– Только в воду ее не ставь, заржавеет, – улыбнулся Каин.
– Ага, – слегка улыбнулась и Кристи. – Лучше в масло. Или в керосин.
– Хотел было чего-нибудь вкусненького тебе принести, да нечего. – Каин развел руками. – У тебя ведь прямая линия от камбуза?
– Прямая.
Напрасно поискав глазами что-нибудь, что сошло бы за вазу, Кристи положила розу на край койки. Села сама. Каин дождался приглашения и лишь тогда осторожно опустился на противоположный край той же койки.
Вздохнул, помолчал.
– Ну? – не выдержала Кристи. – О чем ты хотел поговорить?
– Да так, вообще… – пробубнил Каин. Было видно, что он не знает, с чего начать, и если заранее планировал ход беседы, то теперь отчего-то смешался. Да, не дипломат…
– Об Эрвине, конечно? – прямо спросила Кристи, нисколько не удивившись принужденному ответному кивку. Мало-помалу разговор стал забавлять ее. – Ты давай, не стесняйся.
– Я вот что хотел спросить, – сказал Каин и запнулся. – Ну… словом… ты ему веришь?
Заставил улыбнуться:
– Только это я и делаю.
– Ну и как оно?
– Я жива, – безразличным голосом сказала Кристи. – Сто раз должна была умереть, а все равно жива. Достаточно?
– Это все он?
– Чаще он, а иногда, наверное, обстоятельства сами так складывались. Только он в этом не признается. Проще считать, что он сам всегда организует эти обстоятельства. Так меньше разозлишь его, а значит, выиграешь. Мы и без того постоянно злим его своей бестолковостью. И упрямством. Каждый пытается выглядеть личностью, равной ему. Да ты и сам знаешь.
Каин насупился, покряхтел.
– Я тут разведал о нем кое-что, – сказал он, откашлявшись в кулак. – Он и правда местный, притом еще потомственный. Был ловцом астероидов, гарпунером, да еще чуть ли не самым удачливым, потом двинул по административной линии. Кое-кто помнит его отца, многие уже знают, что Эрвин Канн был советником президента Хляби…
– Удивляешься, что советником был он, а не я? – принужденно улыбнулась Кристи.
– Нет. – Каин помотал головой. – С тобой все ясно. Ну, то есть ты правильно делала, что прикидывалась этакой… не от мира сего. Ну, короче, с левой резьбой. Это он тебе подсказал?
– Конечно. Только не подсказал, а велел.
– И ты сразу выполнила?
– Само собой. Привыкла. Кто не слушал его, тот давно сгинул.
– Не понимаю, – пробормотал Каин. – Женщина – и даже не поспорила…
– Я еще пожить хочу. – Кристи отвернулась, закусив губу. На глаза навернулись слезы – не хватало еще, чтобы их заметил Каин!.. Нет, кажется, обошлось.
Она вновь повернулась к нему:
– Ко мне ты тоже пришел, чтобы разведать о нем кое-что?
Каин озабоченно почесал подбородок.
– Не о нем. Хотя нет, и о нем тоже. Но главное – о том, что ждет нас всех.
– Будет война – вот что нас ждет.
– Ага, а один плюс один будет два, – рассердился Каин. – Дураку понятно, что будет война, последнему идиоту понятно! Я вот что хочу понять: он действительно ждет, когда она начнется? Он что, надеется выжить? Может, он еще и выиграть войну надеется?
Кристи подняла железную розу, повертела в руках, любуясь, подавила желание понюхать. Все бы ничего, красиво даже, но тяжело и холодно. Предмет, чтобы любоваться им со стороны. Глазами.
Со вздохом вернула розу на место.
– Скажи: он может увести «Магог» куда ему вздумается? – спросила она.
– Это куда же, например? – спросил Каин.
– Ну, скажем, за пределы Астероидной системы?
– А кто ему даст? – удивился Каин. – Свои же подчиненные и разорвут. Они и так-то считают его чужаком, хоть он и старается… Подчиняются только потому, что он отсюда родом, а значит, вроде как наполовину свой.
– Правильно. А может он взять катер, погрузить в него братство, да и унести отсюда ноги?
– Тоже вряд ли. Опять же – не дадут. Да и мои… его парни захотят вернуть свое золотишко.
– Верно. А сам? Может он удрать один, оставив здесь и меня, и тебя, и братство?
– Вот это главное, о чем я думаю, – пробубнил Каин.
– Не думай, – посоветовала Кристи. – Он не ангел, он очень далеко не ангел, но своих не бросает… если может не бросить. Не только меня не бросал – других тоже. Я это знаю. Я видела.
Каин покряхтел, поперхал, откашлялся в кулак.
– Простыл? – спросила Кристи.
– Чепуха. Бывали местечки и похуже. Кстати о медицине: ты знаешь, что прежний командир «Магога» покалечился по-глупому? Говорят, вроде как не увернулся от погрузчика. Перелом бедра и рваная рана. Потому-то твой Эрвин сюда и попал, ну и мы с ним за компанию…
– Он такой же мой Эрвин, как и твой! – вспыхнула Кристи.
– Ну ладно, ладно, не цепляйся… Я вот о чем думаю: случайно ли покалечился бывший командир, а?
– А ты как думаешь?
– Да ничего я не думаю! – рассердился Каин. – Я только знаю, что в лазарете лучше, чем на том свете! Если прежний командир знал, что «Магог» обречен на уничтожение, то… сама понимаешь. Сделал выводы и спрыгнул. Что такое «Гог» и «Магог»? Тут думают, что это корабли, замаскированные под астероиды. А это не корабли. С их скоростью это черепахи, а не корабли. Не бывает таких кораблей. Это две неповоротливые самоходные батареи, каждая из них может сражаться с крейсером, а при встрече с флотом погибнет наверняка. Это заслон, которым какие-то сволочи заранее пожертвовали. Скажешь, не так?