Выдумщики

Ми Марика

– Лаура говорила мне что-то про то, что город выдуманный, но я решила, это метафора. – Ада опустилась на траву и осторожно тронула пальцем ноги воду. Вроде бы и правда теплая.

– Видишь холм? – Лёка показала рукой влево. – С него все и началось. – Она прикрыла глаза, будто вспоминая. – Помнишь, я говорила, что выдумщики остались и превратились почти в обычных людей? Так вот, с каждым годом они все больше «очеловечивались», угасали. Если раньше почти все дети выдумщиков перенимали способности родителей, то вскоре рождение хотя бы одного выдумщика в семье считалось большой

удачей. А спустя уже несколько сотен лет было счастье, если выдумщик рождался хотя бы через три поколения. Они – мы – вымирали, и никто не знал, как это остановить. Именно тогда появились Охотники.

– Охотники? – Ада невольно поежилась, вспомнив безумного старика.

Лёка кивнула:

– Большинство выдумщиков даже не догадывались о своем даре, потому что родители были обычными людьми. Поэтому стали необходимы люди, которые могли бы находить выдумщиков и объяснять им хотя бы основные вещи. Фактически им пришлось охотиться на потенциальных выдумщиков: выслеживать их, а потом…

Видя, как нервно сглотнула Ада, Лёка рассмеялась.

– Что же ты такая пугливая? Они просто убеждали выдумщиков в реальности их дара, а потом отводили к наставникам. Но потом выдумщиков начало рождаться совсем мало, и Охотники постепенно исчезли. И вот тогда, когда уже все поняли, что вскоре выдумщиков не станет, Первый спас нас.

Лёка обвела взглядом окрестности.

– Каким-то образом он смог попасть сюда – на границу между Старым и Новым Мирами, да не просто попасть, а привести с собой других выдумщиков. Не знаю, планировал ли он все с самого начала или все произошло случайно, но однажды здесь собралось четверо выдумщиков, и общими усилиями они создали дом. Даже не дом, а замок. Придумывать здесь оказалось гораздо проще, чем в Старом Мире, и они дали волю своей фантазии. Вот только вечером трое из них уехали домой, а один из выдумщиков остался, Первый. Ему говорили, что тут ночевать нельзя, замок к утру исчезнет, а если он будет внутри – то, может быть, и он тоже.

Тогда выдумщики уже давно не создавали ничего большого. Их силы таяли вместе с их численностью. Даже сейчас создавать дома, которые не исчезнут к утру, сложно, а уж тогда думали, что попросту невозможно. Но Первый отправил всех обратно в Старый Мир, а сам остался в замке. Всю ночь он просидел внутри, а когда его друзья приехали, Первый преспокойно спал наверху. А вокруг появился город. Представляешь, за одну ночь!

Лёка покачала головой.

– Говорят, тогда он отдал частичку души Мирграду, сделал город живым, и город отплатил всем выдумщикам, став источником их силы. В него можно попасть из любой точки земного шара, если знать как, но город поддерживает даже тех, кто и не слышал о Мирграде, а уж если ребенок родится в Мирграде, можно не бояться – обязательно окажется выдумщиком.

Конечно, многие потом так и остались здесь, всячески помогали сохранить Мирград. Но если бы не Первый… Представляешь? Никто даже не думал, что это возможно, а он поверил. Смешно, это ведь главное правило всех выдумщиков – верить, а все равно смог только он.

Лёка подставила лицо выглянувшему солнцу и улыбнулась.

– Вот так и появился Мирград.

Адель посмотрела на пустой холм.

– Но, Лёка… Ведь там же сейчас ничего нет. – Она нахмурилась, вспомнив замок.

– Что? Ах да… Сейчас нет… – Она вся поникла, зябко поежилась и обхватила себя руками. – С тех пор многое изменилось…

Ада снова бросила взгляд на то место, где должен был быть замок. Ничего, только зеленеет трава на холме.

– Что, например?

Но тень уже сошла с лица Лёки. Она недовольно сморщила нос, будто не желая вспоминать что-то неприятное, тряхнула головой, крикнула:

– Кто первый до холма? – и побежала вдоль реки.

До вершины они добрались уже совсем запыхавшиеся. Даже Лёка тяжело дышала, а Адель искала место, где можно было бы упасть и пролежать хотя бы пару часов.

– Ну и зачем мы сюда пришли, если тут ничего нет?

– Как это нет? – удивилась Лёка. – Смотри!

Внизу простирался город, можно было разглядеть все: и разноцветную черепицу на крыше Аделиного дома, и деревья из фруктового сада Татьяны, и площадь, которая пестрела яркими навесами лавок. Адель пригляделась и даже смогла различить поплавки над рыболовными сетями, покачивающиеся на воде.

– Красиво, – протянула Ада.

– А то. И ты еще не хотела здесь жить. – Лёка села на траву, подогнув под себя ноги, и жмурилась на солнце, как кошка.

– Я хотела, просто не могла раньше. Я все равно здесь не останусь. Только узнаю, как спасти брата, и вернусь в Город. – От этих слов ей стало грустно. Она должна вернуться, вытащить брата, поступить и быть великим программистом, как он. Она всегда этого хотела, все, о чем она мечтала. Но почему тогда так тоскливо?

– Как-то невесело у тебя это звучит. Что с ним?

Адель закусила губу. Наверное, Лёке можно сказать:

– Он лежит в больнице, причем никто не может объяснить почему. Там явно что-то не так, и мне нужно поскорее забрать его.

– Что не так?

– Не знаю, просто все ведут себя…

Ада беспомощно всплеснула руками, она никак не могла сформулировать.

– Ведут себя странно?

– Да нет, вроде бы обычные врачи…

Адель замерла. Конечно, кое-кто ведет себя странно, кое-кто, кого она видела уже несколько раз, но не придала этому значения.

– Охотник, – пробормотала она.

– Что? – не поняла Лёка.

– Мужчина лет пятидесяти, страшный. Лаура называла его Охотником, но так и не объяснила мне, кто он. Но он пытался… – Ада не хотела пугать девушку и на секунду задумалась. – Он пытался мне навредить.

Она нервно провела ладонью по лицу. А вдруг этот странный тип приходил и к Марку? Иначе что он мог делать в больнице? Сначала стоял под окном. Потом встретился по пути. Это не может быть совпадением! Если он выдумщик, то вполне мог пробраться в палату, так же как и Ада. Марк говорил, что в последнее время постоянно спит. Вдруг Охотник что-то с ним сделал? От этой мысли кровь прилила к лицу, Ада закусила губу. Лаура легко манипулировала мамой, что же тогда может сделать выдумщик, желающий зла?