Выгоревший мир
Шрифт:
Моррид посмотрел в честные глаза одного из заместителей Ле Сажа - широко распахнутые, цвета чистого неба, они внушали искреннее доверие. Парень, которого звали Наяш, восхищённо улыбался, глядя на Коронованного Президента. Моррид наклонился вперёд, сжав подлокотники трона, и обратился к нему:
– Наяш, то донесение, что ты принёс, этот заговор, раскрытый тобой... Подобного предательства ещё не знал даже наш прогнивший мир! Этот двуличный лицемер, этот изменник понесёт самое суровое наказание - благодаря тебе! Ты поступил, как верный сын - доложил своему Истинному Отцу. И как Отец всей Гейомии я должен отблагодарить тебя -
Моррид закатил глаза к потолку, позволив Наяшу принять соответствующую обстоятельствам позу, свидетельствующую о смирении и покорности. Заместитель министра культуры и образования простёрся ниц, целуя пол у подножия трона, в то время как Коронованный Президент милостиво улыбался ему с высот, достигнутых праведным трудом.
Наконец, Моррид прервал молчание, переполненное святостью:
– Как бы я хотел обратиться к тебе со словами "сын мой", дорогой мой Наяш - но увы! В моём случае, в случае воплощённой божественности, требования - и почести, конечно - к Сыну гораздо выше. Радай, мой верный слуга, выдаст тебе белую, с золотым шитьём, накидку послушника и начнёт готовить к испытаниям, которые ты, несомненно - верь мне, как я верю в тебя!
– с успехом пройдёшь. Тогда наши судьбы станут воистину неразделимы.
Сказав так, Моррид сладострастно улыбнулся Наяшу и позволил министру обороны и тайной полиции вывести того из тронной залы.
5
Исчезновение Вайтсмита не прошло незамеченным. Уже через пять минут после того, как контакт с ним был утрачен, Рон Рихтер получил уведомление о данном событии от Гимея, начальника собственной личной охраны, по старинке именовавшегося главой ГССГ.
– Господин Президент, - срывающийся голос свидетельствовал о том, что Гимей крайне взволнован.
– Этот инопланетный турист, Вайтсмит - он сбежал!
– Куда сбежал?
– удивился Рихтер.
– Я думал, каждый уголок на Причале вами просматривается. Он что, в космос вышел?
Голографическое лицо Гимея прищурилось.
– Нет, сэр. Вайтсмит голыми руками убил одного из наших сотрудников, майора Милла, и овладел его документами.
– Ну, ищите тогда документы Милла. Проведите поголовную проверку. Возможно, у него есть сообщники и здесь существует целая группа заговорщиков. Всё, Гимей, займитесь этим - и как можно энергичнее. Учитывайте возможность существования заговора: этот Вайтсмит может быть как одиночкой, и притом смертельно опасным - вы же знаете, какие бионические новшества делают в Конфедерации, - так и членом подпольной организации. Возможно даже, что его используют для отвода глаз, в то время как остальные готовятся сейчас штурмовать мои покои.
– Да, сэр. Я прикажу удвоить вашу охрану.
– И самое важное, Гимей: ни слова о мятеже, иначе он начнётся. В любом случае, может возникнуть паника, на что, наверняка, рассчитывает убийца и его сообщники, если таковые действительно существуют. На все вопросы отвечайте, что вы разыскиваете преступника, который убил охранника и похитил туриста.
– Конечно, сэр. Мы именно так и делаем.
Рихтер недовольно поморщился.
– Плохо вы делаете, если у вас единственный иностранец пропал. Докладывайте мне обо всём каждые полчаса.
Рихтер отключил голографон.
– За поимку преступников, господин Президент!
– Не подслушивай, - огрызнулся Рихтер.
– Если это приказ, я отключу системы внутреннего слежения.
Рихтер, уже бегло просмотревший информацию по обстоятельствам гибели Милла, выругался:
– Нет, не нужно. Просто не лезь ко мне с этими глупостями. Порой ты кажешься мне слишком смышлёным.
Рихтер прошёл обратно к постели и пристегнулся в положении полулёжа. Периодически он отхлёбывал из стакана-тюбика дорогостоящий бурбон, который теперь приходилось импортировать, оплачивая иридием, и анализировал обстановку. Вайтсмита, конечно, поймают, но само по себе его появление, имевшее явной целью убийство Президента, не сулит ничего хорошего. Наконец, когда Рихтер почти покончил со спиртным и уже подумывал заказать ещё стаканчик, в его покои позвонили. Оказалось, что это - Гимей собственной персоной!
– Что там, Гимей?
– Мы вот-вот его поймаем. Обнаружен труп начальника смены. Вполне вероятно, убийца получил доступ к центральным системам безопасности и попытается убить вас при помощи автоматизированных бытовых приборов. Если вы позволите, я кое-что отключу вручную - и тогда мы устраним эту угрозу.
Рихтер мрачно кивнул. Он давно уже подозревал, что Гимей смонтировал в его покоях тайную систему слежения - и вот теперь он сам в этом признался! Радовало то, что глава ГССГ хоть остался ему верен. Поколебавшись мгновение, Рихтер опустил в карман маленький пистолет-моледиссемблер - и приказал компьютеру впустить гостя.
Гимей, беспокойно рыская взглядом, вошёл в спальню. В руке у него был маленький чемоданчик с инструментами. Придерживаясь за поручень, начальник охраны прошёл к одной из стен, в которой обнаружился потайной щиток с переключателями. Повозившись около минуты с отвёрткой и кусачками, Гимей вскоре удовлетворённо крякнул.
– Всё, господин Президент. Приборы, которые могут оказаться опасными для вашей жизни или способны передавать информацию о происходящем здесь, отключены. Правда, продукты в холодильнике могут испортиться.
По хитрому выражению, мелькнувшему в глазах Гимея, Рихтер понял, о чём идёт речь.
– Там, в баре-автомате, должны быть разные напитки. Но как ты их достанешь вручную, я даже не знаю.
Гимей браво улыбнулся:
– Всё гораздо проще, господин Президент. Я рискну своей жизнью ради вас.
– Сказав так, он заново подключил бар и, слив оттуда весь бурбон, окончательно отключил.
– Да, Гимей, в вопросах добычи алкоголя ты гораздо изобретательнее, чем в деле поиска преступников.
– Рихтер протянул стакан-тюбик, чтобы Гимей его наполнил - и вскрикнул. Широкая рука главы ГССГ неожиданно стиснула его запястье, подобно клещам. Рывком потянув пристёгнутого к кровати старика на себя, Гимей приблизился и выхватил спрятанный в кармане халата пистолет. Всё произошло настолько мгновенно, что Президент даже не успел вскрикнуть от удивления.