Вынужденная отсидка
Шрифт:
Давление постоянное.
– А сколько мы потеряли?
– Фунт или два, не больше. Какое давление было раньше?
– Нормальное, как на Земле.
– Тогда мы потеряли фунт и четыре десятых.
– Не страшно. Идите дальше, мистер Ноулс. Сразу же за шлюзом следующей секции лежат инструменты. Принесите мне заплату номер три, можно и большую.
– Сейчас.
Мы услышали, как открылась и хлопнула, закрывшись дверь. Мы остались в полной темноте. Должно быть, я издал какой-то звук, потому что Конски велел мне взять
Но вот мы услышали стук открывающейся двери и, наконец-то, снова увидели долгожданный свет.
– Принесли?
– спросил Конски.
– Нет, Фэтс, нет, - голос Ноулса дрожал.
– В той стороне нет воздуха. Следующая дверь не открывается.
– Может, заело?
– Нет, я смотрел на манометр. В следующей секции давление отсутствует, - Конски присвистнул.
– Похоже, что нам придется ждать, пока за нами придут. В таком случае посветите на меня, мистер Ноулс. Джек, помогите мне снять костюм.
– Что ты надумал делать?
– Если нет заплаты, чтобы заделать дыру, я сам должен ее изготовить, мистер Ноулс. Единственная вещь под рукой костюм.
Я стал ему помогать, но у нас выходило довольно неуклюже, так как ему все время приходилось прикрывать дыру рукой.
– Можно закрыть дыру моей рубашкой, - предложил Ноулс.
– Скорее можно воду вилкой зачерпнуть. Нет, это должен быть только костюм - ничто иное давление не выдержит.
Когда он частично высвободился из костюма, я увидел участок его голой спины. Он убрал руку и быстро накинул костюм на дыру. Сам же уселся на него сверху.
– Ну, - сказал он довольно, - вот мы и заткнули. Теперь... Теперь остается только ждать.
Я хотел спросить его, почему нельзя просто сесть в костюме на дыру, не снимая его, а потом понял - чтобы увеличить поверхность, плотно прилегающую к замазке, оставленной лопнувшим шариком.
– Покажи мне свою руку, - потребовал Ноулс.
– Ничего страшного.
Но Ноулс все же осмотрел ее. А когда взглянул я, мне стало плохо. На его руке была кровоточащая рана, похожая на выжженное клеймо. Ноулс сделал повязку из своего платка, а моим прибинтовал ее к ране.
– Спасибо, джентльмены, - сказал Конски, а потом добавил.
– Нам надо как-то убить время. Сыграем в пинокль?
– Твоими картами?
– спросил Ноулс.
– Ну, мистер Ноулс! Ладно, неважно. Начальству не пристало играть в азартные игры. Кстати, о начальстве, вы понимаете, что я сейчас нахожусь на вредной работе?
– И тебе прибавка в один и четыре десятых фунта?
– Уверен, что союз не будет против, учитывая данные обстоятельства.
– А если бы я сидел на пробоине?
– Но плата полагается и помощникам...
– О'кей, скряга, будет тебе тройная оплата.
– Вот это уже ближе к делу, мистер Ноулс. Будем надеяться, что мы приятно проведем время в нашем томительном ожидании.
– Сколько же нам придется ждать, как ты думаешь, Фэтс?
– Ну, им не
– Хмм, а почему ты думаешь, что нас будут искать?
– А? Разве в вашей конторе не знают, где вы?
– Боюсь, что нет. Я сказал, что не вернусь сегодня. Конски задумался.
– Я тоже не опустил свою временную карточку. Они будут думать, что я все еще работаю.
– Да, они узнают только завтра, когда не найдут в офисе твоей учетной карточки.
– Есть еще дежурный на воротах. Он будет знать, что три человека у него остались внутри.
– Если не забудет сообщить спасителям. И если его не завалило, подобно нам.
– Да, думаю, что так, - задумчиво сказал Конски.
– Джек, лучше перестаньте подкаливать этот фонарь. Мы теряем много кислорода.
Так мы и сидели в темноте довольно долго, размышляя о том, что произошло. Конски был уверен, что произошел взрыв. Ноулсу вспомнилось, как однажды он видел взрыв грузовой ракеты на старте. Когда беседа стала угасать, Конски рассказал нам несколько анекдотов. Я попытался тоже что-то рассказать, но был настолько взволнован, настолько испуган, скажу прямо, что абсолютно забыл соль анекдотов, приходивших мне в голову. Хотелось кричать.
После долгого молчания Конски сказал:
– Джек, зажгите нам опять свет, я кое-что придумал.
– Что?
– спросил Ноулс.
– Если бы у нас было чем заткнуть дыру, вы могли бы надеть мой костюм и пойти за помощью.
– Но для костюма же нет кислорода.
– Именно поэтому я и выбрал вас. Вы самый маленький из нас, и внутри костюма будет достаточно воздуха, чтобы пройти через следующую секцию.
– Ладно о'кей. Но чем заткнуть течь?
– Тем, на чем я сижу.
– Чем?
– Этой большой, широкой, круглой штукой, на которой я сижу. Я сниму штаны. Если я прикрою бедром дыру, гарантирую, что утечки воздуха не будет.
– Ну, нет, Фэтс, это не дело. Посмотри, что стало с твоей рукой. Ты весь истечешь кровью и погибнешь раньше, чем я успею вернуться.
– Два против одного, что нет - даже против пятидесяти.
– Как же ты расплатишься со мной, если я выиграю?
– А вы сообразительный, однако, мистер Ноулс. Видите ли, я изнутри на два дюйма проложен жиром. У меня не будет сильного кровотечения, так, появится что-то вроде родимого пятна.
– Ноулс покачал головой.
– В этом нет необходимости. Если мы будем сидеть спокойно, нам здесь хватит воздуха на несколько дней.
– Не в воздухе дело, мистер Ноулс. Вы заметили, что становится прохладно?
Я уже ощутил это, но пока не задумывался. Свалившееся на нас несчастье настолько разбило меня, что холод поначалу не показался мне чем-то опасным. Теперь же я осознал, чем он нам грозит. Когда была нарушена электропередача, мы потеряли нагреватели. Будет становиться все холоднее, холоднее и холоднее.