Вынужденная связь
Шрифт:
Я глупо краснею, хватаю крошечный рулон туалетной бумаги, который я настояла на том, чтобы взять с собой, и выхожу из палатки. Солнце едва проглядывает сквозь деревья, только-только пробиваясь на небо, и воздух холодит мои щеки. Здесь достаточно тихо, чтобы я могла слышать шорох маленьких существ, идущих по своим делам, крики птиц надо мной и шелест листьев под слабым ветерком.
На местности также спокойно, и я надеюсь, что это хорошее предзнаменование для этого дня.
Слава богу, я не вижу Нокса или его теневых существ, идя между деревьями. Когда я нахожу хорошее, укромное место, мне требуется секунда, чтобы
Еда, которую он достал, лежит на пне дерева и ждет меня вместе с бутылкой воды. Я все еще не чувствую ни голода, ни жажды, но знаю, что мне понадобится энергия, особенно если Джованна и Райли вернутся, куда бы они ни исчезли. Я надеюсь, что сегодня от меня будет хоть какая-то польза, или, по крайней мере, больше, чем была вчера, а для этого мне нужна энергия.
По какой-то дурацкой причине я устала как черт.
Хотя спала крепко, гораздо крепче, чем думала, здесь, в крошечной палатке с Ноксом на расстоянии вытянутой руки от нас с Грифоном. Но мое тело не чувствует, что я получила полные восемь часов. Такое ощущение, будто я побывала на рейве и танцевала всю ночь напролет.
Глаза Грифона вспыхивают, встречаясь с моими, и его губы немного сжимаются. Это заставляет меня краснеть сильнее, чем разговор о том, что я писаю за деревьями, потому что я не хочу, чтобы он споткнулся о мои мысли и подумал, что я жалуюсь на то, что нахожусь здесь, или ною о том, как я устала. Я здесь, чтобы проявить себя, черт возьми!
На секунду я забываюсь и открываю рот, чтобы оправдаться. Затем я снова захлопываю его, когда вспоминаю, что в данный момент у нас радиомолчание… или как там вы называете все это «не говорить вслух», что мы делаем. Наверное, мне стоит спросить у Грифона, как это называется официально.
Прежде чем я успеваю сообразить, что, черт возьми, ему сказать, его слова проникают в мою голову. «Мы поговорим о том, почему ты устала, когда вернемся домой, Привязанная. Это не твоя вина, что ты чувствуешь себя усталой».
Что, черт возьми, это значит?
Я хмурюсь, но он отворачивается от меня, чтобы достать еще одну бутылку воды из своего пакета и выпить половину одним махом. От него исходит та же странная энергия, как будто что-то не так, чего я не заметила, и что произошло за ночь. Теперь в моей голове срабатывают предупреждающие звоночки от того, что он сказал.
Лунатизм? Разговоры во сне? Черт возьми, что еще я могла делать, находясь без сознания?
«Успокойся. Ты ничего такого не сделала. У нас есть работа на сегодня, возвращайся к ней».
Я снова опускаю лицо, чтобы посмотреть на свои ботинки, и киваю, мысленно встряхиваясь, чтобы избавиться от всех плохих предчувствий. Он прав. Если я сегодня буду не в духе, то мои узы, скорее всего, вырвутся наружу при малейшей провокации. Грифон передал многое из того, что Нокс рассказывал ему о здешних людях, так что это не будет катастрофой. Но вероятность того, что Сопротивление отомстит и придет за более невинными Одаренными только потому, что я не смогла себя контролировать, высока.
Я не могу позволить этому случиться.
* * *
Нокс молчалив и задумчив, пока мы пробираемся сквозь деревья к линии идеальных домов на озере. Это совсем другая тишина, чем вчера, и я все чаще замечаю, что Грифон смотрит на него с расчетливой напряженностью. Я прекрасно понимаю, что мой самый злобный и закрытый Связной, вероятно, готовится начать бунт из-за пристального внимания и того, что, черт возьми, вызвало его. Я чертовски надеюсь, что это не имеет ко мне никакого отношения.
Неприятное чувство у меня внутри — явное предупреждение о том, что так оно и есть.
Брут идет рядом со мной, беззвучно щелкая зубами и рыча, если кто-нибудь из других теневых щенков приближается к нам. Я не думаю, что кто-то из них желает нам зла, скорее, им любопытно узнать обо мне и они хотят посмотреть, из-за чего весь сыр-бор, но Брут очень территориален.
Это так чертовски мило.
Вся практика и наблюдения, которые я получила вчера, означают, что мои ноги ступают по земле гораздо тише, чем в начале миссии. Не поймите меня неправильно, я все еще звучу как стадо слонов по сравнению с любым из моих Связных, но это значительное улучшение.
«Нокс собирается сначала отправить теневых существ в их самых маленьких формах, и как только у нас будет подтверждение, что они снова там, тогда мы двинемся туда».
Обычно я больше не вздрагиваю при звуке голоса Грифона в моей голове, но я так глубоко погрузилась в свои мысли, что это заставило меня немного споткнуться о свои ноги. Не настолько, чтобы Нокс услышал это и обернулся, чтобы увидеть мою некомпетентность, слава Богу, но достаточно, чтобы Грифон подхватил меня под локоть и потянул к остановке, когда мы достигли места, где деревья начинают редеть.
Грифон убирает руку от меня, делая полшага к Ноксу, внимательно наблюдая за ним, как тот немного расширяет свою стойку и откидывает плечи назад, готовясь к предстоящей работе.
Наблюдать за тем, как глаза Нокса полностью пустеют, гораздо более тревожно, чем это было с Нортом, в основном потому, что я не знаю, ненавидят ли его узы меня так же сильно, как и сам Нокс… или если в нем даже живет другое целостное существо. Я только предполагаю, что да, потому что его глаза чернеют так же, как и наши, а раньше я разделяла этот опыт только с Нортом.
Теневые существа немедленно начинают мобилизоваться, пока вокруг нас снова не образуется защитный круг. Затем два его более крупных и свирепых создания, оба в форме рычащих доберманов, начинают уменьшаться, пока не превращаются в едва заметные струйки темного дыма, которые при движении становятся не более чем воздухом, и я наблюдаю, как они исчезают в деревьях перед нами.
Грифон переминается с ноги на ногу, скрещивает руки на груди, его глаза сужаются. Белое кольцо света окружает его радужку, когда он призывает свой Дар, чтобы слушать, что происходит вокруг нас. Невероятно обидно не иметь возможности сделать то же самое. Все, что я могу сказать наверняка, это то, что мои узы не чувствуют никакой опасности, направленной в мою сторону, которая бы их волновала настолько, чтобы они захотели бы взять ее на себя. Они бодрствуют и занимают место в моей груди в данный момент, но в основном довольны тем, что мы здесь делаем что-то с двумя моими Связными.