Вынужденный союз
Шрифт:
К удивлению, не встретив ни единой живой твари. Местами попадались какие-то трудно идентифицируемые огрызки, но не более того.
Варпис, опытный человек, загодя постарался связаться с полевым руководством укрепрайона, благодаря чему, мы избежали участи быть уничтоженными автоматическими защитными осадными платформами. Теми самыми, что разгоняли болванки массой до двух килограмм до скоростей в десятки раз превышающих скорость звука. Теми самыми, что не смогли справиться с тварью, по чью «душу» мы и прибыли.
Фабрика собиралась в центре огромной пещеры, которая размерами лишь слегка уступала той, в которой мы нашли заброшенный город. Причем уступала только в горизонтальной плоскости.
Мелкие сборочные боты равнодушно, но с полной самоотдачей сновали по металлическим конструкциям, выполняя заложенную в них программу. Вокруг шла война, но эти малыши были уверены — их защитят. Им дадут возможность закончить самое главное в их жизни — проект, ради которого они появились на свет и когда он будет закончен — они с такой же самоотдачей пойдут в переплавку. Если повезет, в новых ремонтных ботов.
А вокруг остова фабрики растянулись укрепления. Силовые щиты. Металлокерамические блоки. Броневые колпаки. Подвижные огневые точки. Сновали люди. То тут, то там сверкали разгонные кольца крупных калибров. То тут, то там, был слышен грохот, с которым снаряды просто проламывали звуковой барьер.
Постоянная каменная пыль. Фантомные человеческие крики.
Мне даже почудились звуки войн прошлого. Гул пикирующих штурмовиков и падающих бомб и ракет.
— Аккуратно мля!!! — звонкий крик Тра наложился на гулкий хлопок из её винтовки и что-то уродливое, многолапое падавшее на нас сверху, было в клочья разорвано прямо в нескольких метрах от контура нашего осадного щита, — Варпис, пошевеливайся! Подключи нас к общему интерфейсу, тут же нихрена не разобрать!
Стеклянный взгляд Варписа давал мне понять, что хорошего пока мало, и, либо он не может достучаться до местных админов, либо происходит что-то ещё более нехорошее. Чук и Гек, видя, что главный потребитель энергии пока неактивен, врубили щиты и закрыли нашу небольшую группу с двух сторон, чутко следя за всеми угрозами.
Стоять было нельзя. Нужно было куда-то двигаться и что-то делать. Наша основная цель — три Ур’Тара. Где они находятся? Пока непонятно. Буду искать!
Всё пространство пещеры было пропитано болью и смертью. А ещё безысходностью, упрямством и азартом. Но ярче всего, назойливее всего, острее всего и опаснее всего ощущалась удушающая гнилостная тяжесть. И хоть эта тяжесть воспринималась на самом дальнем фоне, она же была самой опасной и яркой тут. Всё остальное просто меркло перед ней.
Королева приглядывала за происходящим в этой пещере. И пока лишь одним глазком.
Сразу уходить? Рисковать продолжать бой при таком её близком пригляде? И что с Варписом?
Я ощущал Тра. Её пьянящую радость от того, что она снова будет стрелять по мерзким тварям.
Я ощущал Чука и Гека. Их сосредоточенность на задачах. Их концентрацию на безопасности группы.
Я не ощущал Варписа. Там, где он находился, была лишь пустота. Пустая оболочка.
Точка пространственного возмущения, появившаяся в зоне моего Ареала и, одновременно, под осадным щитом вестника Апокалипсиса чётко дала понять — нас заметили.
Заметили, оценили и признали важной целью. Многолапая хрень, разнесённая Тра могла быть и случайностью, но не направленный перенос.
Мы находились примерно в центре боевых позиций альянса, а на нас уже шла атака. До ближайших тварей было неизвестно сколько, мы визуально не фиксировали ни одного противника, доступа же к единой тактической сети у нас пока не было. Непонятно почему. Вроде в защитный контур нас пропустили, но как-то однобоко. Даже гостевую учётку не открыли.
И, тем не менее, гостинцы уже вот они! Вместе с первым возмущением в передней полусфере, начало прорисовываться немного отличное, но в целом схожее по сигнатуре второе пространственное искажение. Сдвоенная переброска близких, но разных типов тварей.
В любой другой ситуации это была бы огромная проблема. Но! Пятая версия этого адского паукохода, плавно двигающаяся в сторону ближайшей линии фронта, чутко подчиняясь командам пилота, на отражение такой атаки была рассчитана.
Пятая версия вообще впитала очень много переработанного опыта, и, наверное, ещё килограмма два выбитых зубов и пару клоков вырванных волос конструкторов. Споры тогда, когда проводили модернизации, стояли жуткие. Пыль стояла до потолка.
В конечном итоге одно плазменное орудие было демонтировано, второе переехало под брюхо и было заблокировано в походном положении. Чтобы не занимало место, но была возможность в спокойной обстановке привести его к готовности и вжарить. В постоянной готовности были восемь новых игрушек. Все восемь на подвижных монокристаллических кронштейнах, обеспечивающих просто феноменальную скорость наведения. Четыре мелкокалиберных кинетики, с запредельной скорострельностью. И ещё четыре их ближних родственника. Чуть покрупнее калибром. Чуть менее скорострельные, но ощутимо дальнобойные и имеющие намного более разнообразные боеприпасы. Все восемь стволов были включены в единую интеллектуальную систему и в зоне охвата моего Ареала показывали полную управляемость вплоть до траектории полёта пули.
Поэтому двойной переброс в ближнюю зону был встречен двумя сухими щелчками. Синий дождь из ошмётков был частично отражён щитами наших танков, частично заляпал металлоконструкции машины. Вот урон так урон.
Ответить же мне пока было некому, так как целей в области видимости не появилось, грависканер запустить я не мог, так как находился в чужой зоне ответственности и не получал на это разрешения, и было непонятно как на такую выходку отреагируют местные защитные системы. И люди.
Неудавшаяся атака никак не повлияла на эмоциональный фон в пещере. Ни на грамм не изменилась плотность гнилостной тяжести.
А вот Варпис чуть шевельнулся. Возникло ощущение, что он борется. И вроде как побеждает. А значит, продолжаем выполнение задачи, скрестив пальцы за рейва.
Глава 15
Первые минуты «пригляда» Королевы я был дико напряжён и держал меня тут, в этой пещере, среди боли и смерти, только Варпис. Я не мог перенестись отсюда прямо сейчас, прекрасно понимая, что Варписа я тогда потеряю. Мне было совершенно непонятно, где застрял его разум, но абсолютно ясно, что если я перенесу его тело, то на этом всё. Воскреситься он не сможет. Вернуться в тело он не сможет.
А вокруг происходила какая-то хрень!
Оружие Тра не смолкало ни на секунду. Девушка с бешеным оскалом поливала злыми короткими очередями то одно направление, то другое, уничтожая выскакивающих отовсюду шургов. Какую-то мелочь, ещё ни разу не встречавшуюся. Постоянные «Неизвестно» мелькали в интерфейсе с завидной периодичностью. Азарт, захвативший нашу любительницу пострелять — был единственной положительной эмоцией, которую я ощущал.
Даже шурги не фонили своим обычным спектром. Сейчас вся окружившая и штурмующая пещеру и людей, в ней закрепившихся, биомасса, воспринималась именно как биомасса. Безмозглая, источающая единственное желание — убить — эта масса ощущалась как что-то единое и неразумное. Никаких проблесков высокоразвитой разумной деятельности. Никаких островков эмоций, присущих Карателям.