Выпуск II. Том 1
Шрифт:
Сев за туалетный столик в своей комнате, она глубоко задумалась. Каждое слово, сказанное Энтони, приобретало новый смысл. И о каком ремесле он говорил? Ремесло, которое он оставил… Но тогда…
Ее отвлек непривычный звук. Она испуганно подняла голову. Маленькие золотые часики показывали половину второго. Она просидела в раздумье почти два часа!
Звук повторился. Это был резкий щелчок в оконное стекло. Вирджиния подошла к окну, открыла его и выглянула наружу, Внизу, на тропинке, высокая
Сердце Вирджинии учащенно забилось. Но это был массивный, высокий герцословак Борис.
– В чем дело? – тихо спросила она.
Почему-то ей не показалось странным, что в столь поздний час Борис бросает камешки в ее окно.
– В чем дело? – нетерпеливо повторила она.
– Я от хозяина, – тихо, но отчетливо произнес Борис. – Он послал за вами.
Это заявление было сделано тоном, не допускающим возражений.
– Послал за мной?
– Да, я должен привезти вас к нему. Вот записка. Сейчас я вам ее брошу.
Вирджиния немного отступила от окна, и к ее ногам упал камешек, завернутый в записку. Она развернула записку и увидела почерк Энтони:
«Дорогая, я влип, но намерен победить. Поверьте мне и приезжайте!»
Минуты две Вирджиния стояла неподвижно, снова и снова перечитывая эти несколько слов. Она подняла голову и оглядела роскошную спальню, словно увидела ее впервые.
Потом снова выглянула в окно.
– Что я должна делать? – тихо спросила она.
– Детективы на другой стороне дома, в зале заседаний. Спуститесь вниз и выйдите через боковую дверь. Я буду там. На дороге ждет машина.
Вирджиния кивнула, быстро переоделась в бежевое трикотажное платье и надела маленькую кожаную бежевую шляпку.
Затем, слегка улыбнувшись, она написала коротенькую записочку Бандл и приколола ее к подушечке для иголок.
Она тихо спустилась вниз и отперла боковую дверь. На мгновение остановившись, она элегантно тряхнула головой, как когда-то это делали ее предки, отправляясь в крестовые походы, и вышла из дома.
Глава 26
13 октября
В среду в десять часов утра 13 октября Энтони Кейд вошел в отель «Харридж» и спросил, не здесь ли остановился барон Лолопретжил.
Заставив Энтони довольно долго ждать, его проводили в номер к барону. Барон, не скрывая удивления, застыл на коврике перед камином. Рядом, в столь же чопорной позе, стоял внешне враждебно настроенный маленький капитан Андраши.
Положенные этикетом поклоны и другие официальные приветствия. Энтони уже начал осваиваться с обстановкой.
– Простите за столь ранний визит, барон, – бодро заговорил он, положив на стол шляпу и трость. – У меня к вам небольшое
– Ха! Вот как? – сказал барон.
Капитан Андраши, так и не сумев скрыть своего первоначального недоверия Энтони, подозрительно уставился на него.
– Дело, – продолжал Энтони, – основано на хорошо известном принципе спроса и предложения. Вам что-то нужно, а у другого это есть. Остается только договориться о цене.
Барон, зыркнув на гостя, ничего не ответил.
– Герцословацкий дворянин и английский джентльмен легко договорятся, – добавил Энтони.
Сказав это, он слегка покраснел. Англичанину нелегко произнести эти слова, но он не раз замечал, какое впечатление они производят на барона. Конечно, подействовало и обаяние.
– Так это, – согласился барон, кивнув. – Это так именно.
Даже капитан Андраши, казалось, немного расслабился и тоже одобрительно кивнул.
– Очень хорошо, – сказал Энтони. – Я больше не буду ходить вокруг да около…
– Что говорите вы? – перебил барон. – Ходить вокруг да около? Не понимаю я.
– Риторика, барон. Выражаясь проще, вам нужен товар, у нас он есть! Судно хорошо, но у него нет носового украшения. Под судном я подразумеваю лоялистскую партию Герцословакии. В данную минуту вашей политической программе не хватает основного пункта. Вам не хватает принца! А теперь предположим – только предположим, – что я могу предложить вам принца?
Барон уставился на него.
– Я не понимаю совсем вас, – заявил он.
– Сэр, – сказал капитан Андраши, разъяренно покручивая ус, – вы нас оскорбляете!
– Нисколько, – возразил Энтони. – Я пытаюсь вам помочь. Вы же понимаете: спрос и предложение. Я с вами предельно честен. Принцы бывают только подлинные – так сказать, торговая марка. Если мы договоримся об условиях, вы увидите, что я предлагаю только подлинный товар. Из запасников!..
– Я вас совсем не понимаю никак, – снова заявил барон.
– Это не важно, – добродушно кивнул Энтони. – Я просто хочу, чтобы вы освоились с этой мыслью. Выражаясь грубо, у меня кое-что есть в рукаве. Вам нужен принц? При определенных условиях вы его получите.
Барон и Андраши, недоумевая, тупо смотрели на него. Взяв шляпу и трость, Энтони собрался уходить.
– Подумайте над моим предложением. Да, барон, вот еще что. Вы должны сегодня вечером приехать в Чимниз, и капитан Андраши тоже. Там произойдет ряд очень любопытных событий. Назначим встречу? Скажем, в зале заседаний в девять часов? Спасибо, джентльмены, я могу на вас положиться?
Барон сделал шаг вперед и испытующе посмотрел в лицо Энтони.
– Мистер Кейд, – не без достоинства спросил он, – вы надо мной посмеяться не хотите, надеюсь?