Высокий Утес
Шрифт:
– Вьющаяся Грива утверждает, что это он убил мексиканца и отобрал у него револьвер. А Сын Команча говорит, что Вьющаяся Грива лжец, и что револьвер он не отбирал у мексиканца, и вообще, что это он сам забрал револьвер у мертвого американца...
– Кто - он?
– спросил я.
– Сын Команча, - нервно ответил Маленький Жеребенок, и продолжил, - Отец спрашивает у Вьющейся Гривы, готов ли он поклясться перед Великим Духом, что говорит правду. Тот клянется. То же самое делает и Сын Команча. Отец просит Вьющуюся Гриву привести доказательства. Он показывает скальп мексиканца. Да, это действительно скальп мексиканца! Его ни с каким другим не спутаешь. Отец, поверь мне, точно не спутает. Он же прикончил когда-то Злого Духа Тьмы! Сын Команча говорит, что скальп - это не доказательство, и что Вьющаяся Грива мог украсть его. Грива обвиняет
Несмотря на то, что этот спор был решен не самым крыше сносящим способом, (а вождь был способен и на такое), меня в тот момент изумила мудрость этого человека. В этом споре он словно бы изучил душу каждого оппонента и вынес справедливый вердикт. Он мог решить конфликт еще проще, сказав правду в самом начале. Но решил узнать, кто из его воинов страдает склонностью примерять на себе чужие заслуги и красть чужую добычу. Ни сказав более ни слова вождь вернулся в свое типи.
В тот день от Маленького Жеребенка я услышал историю о том, как вождь вызволил его и его мать из рук известного мексиканского головореза. Об этом знало каждое племя на территории Техаса, Нью-Мексико, Оклахомы, Арканзаса и, даже, в Мексике. Мистер МакКинг рассказывал мне о чем-то подобном. Помню, мне понравился персонаж этой истории - отважный воин, готовый ради своей принцессы и наследника пожертвовать всем. Оказаться рядом с этим героем было, конечно, интересно, но в мечтах своих ожидал я иной встречи.
Мне велели вымыться. Я искупался в Ореховой реке, после чего меня одели в чистое. Индейская рубаха, леггины и мокасины мне приглянулись. К пленникам, как мне было известно, обычно относятся с презрением. Кайова же умели каким-то невообразимым образом, пусть и в редкие минуты, совмещать презрение и заботу лично ко мне.
Кажись, я уже много упоминал о том, что меня удивляло в тот день. Что ж, удивление совсем не поубавилось, когда Маленький Жеребенок привел меня в свое типи. Было необычно видеть, что у этого юноши, в его-то годы, уже имеется свое собственное жилище! Помнится мне, для того, чтобы получить какую-нибудь хибарку в Далласе, приходилось уплатить хорошенькую сумму, пройти через какую-то там документацию и прочую юридическую лабуду. Здесь же все было намного проще. Ожидая возвращения Маленького Жеребенка, женщины, из отскобленных за пару месяцев шкур, соорудили для молодого воина типи. Кстати, с данной задачей индеанки всегда справляются быстро и ловко. Обстановка в самом жилище, к моему очередному величайшему удивлению, была уютной и, чего уж греха таить, уникальной. Мне эта самая обстановка очень понравилась. От сквозняков и прочих неприятностей типи предохранялось подкладкой, которая крепилась к шестам. Эта подкладка идеально сохраняла тепло. Когда мы только входили внутрь, я заметил, что снаружи типи было расписано различными и, действительно, красивыми узорами. Мы с ребятами из Далласа частенько играли в индейцев, и свои "шатры" разрисовывали, как могли, всю душу вкладывали. Но наши "шедевры", ни в какое сравнение со здешними не шли. Точнее, и рядом не валялись.
В отличие от остальных, это типи было довольно скромным в размерах, ибо предназначалось, максимум, на двух человек. Уж не знаю, чья это была инициатива поставить палатку для одного юноши, - его отца или самого юноши, но сделали все изящно.
Там была всего одна постель, что представляла собой разостланную на земле бизонью шкуру с шерстяной подставкой для головы, напоминавшей подушку. "Милостивый" господин предоставил мне тонкую подстилку, чтобы я не спал на голой земле. В подстилке этой кое-где зияли прорехи. Но я и на такой комфорт вовсе не рассчитывал после страдальческого путешествия к лагерю.
Маленький Жеребенок заснул быстро. Едва только завалился на постель, тут же отправился в блаженный край сновидений. Я же лежал, ворочаясь, еще около часа, или даже больше. Сон все никак не приходил.
III
Говорит Бурый Медведь
Жизнь человека - великая тайна. Я встречал многих белых, которые говорили, что человек - хозяин своей судьбы. Это неправда! Все мы - во власти Великого Духа. Все мы - его дети, и он правит нашей жизнью.
Я думал, что всегда буду жить рядом с нашим великим вождем, Высоким Утесом. Но Великому Духу было угодно иное. Я не имею права упрекнуть его в этом. Я лишь могу рассказать вам, белым, о том, чего потребовал от меня Податель жизни.
Прошел месяц со времени удачного похода на Даллас. Мы обучали наших пленников боевому мастерству. Мы заставляли их укрощать лошадей и уверенно держаться в седле, мастерить луки и стрелять из них, обнаруживать дичь по следам и сражать ее стрелами. Очень скоро мы обнаружили, что многие пленные не способны обучиться такому непростому делу. Вожди и старшие воины говорили, что не было еще похода, из которого они привезли бы такое количество бестолковых учеников. Но мы не теряли надежду. Находились некоторые способные юноши. Среди таких особенно отличался раб Маленького Жеребенка. Изначально он обязан был всячески прислуживать своему хозяину: подавать стрелы во время подготовки к сражениям, которые сын вождя очень любил, приносить в типи питьевую воду и хворост для костра. Я заметил, что ему это не нравится. Маленький Жеребенок хотел как можно быстрее приобщить пленника к воинскому обучению. Он лишь ждал момента, когда раб, наконец, окажет сопротивление и перестанет выполнять низкую работу. Ждать ему пришлось не долго. Этот белый ребенок был очень свободолюбив и в скором времени стал обучаться верховой езде. Он часто падал с лошади и долгое время не мог привыкнуть к дикому нраву наших скакунов, хотя уверял нас в том, что любит лошадей. Мы назвали его Падающим-С-Лошади. Он быстро обучался нашему языку. Из всех учеников он, несмотря ни на что, был самым способным и явно желал выжить.
Я никогда не был близко знакомым с миром духов, в отличие от нашего вождя. Тот был не только вождем. Нет, это был очень необычный человек. Для многих он, прежде всего, был наставником. Однако тот день для меня все изменил. Стояло жаркое пайи. Это время года вы называете летом. Проверяя окрестности с отрядом наших воинов, я почувствовал слабость. Пришлось приложить усилие, чтобы удержаться в седле и добраться до лагеря. Войдя в типи, я потерял сознание. Не знал я тогда еще, что таким образом Великий Дух желает обратиться ко мне. Мне было видение. Я видел своего духа-покровителя! Большой бурый медведь стоял на задних лапах и простирал ко мне передние. Я поначалу думал, что медведь хочет задушить меня и что я увидел свою смерть такой, какая она будет. Но затем раздался громкий голос, подобный раскатистому грому. Медведь испугался этого голоса и сбежал в лес. Голос сказал:
– Слушай меня, сын мой! Всякому, кто живет на земле, я даю жизнь. Я вижу мысли и поступки каждого своего творения. Я, Великий Дух, даю тебе свое повеление. Нет тебе места в твоем племени. У тебя нет жены, нет детей. Ты живешь только для себя. Возвращаясь с охоты, ты несешь немного мяса, потому, что знаешь, что тебе хватит и этого. Довольно тебе вести такую жизнь! Ты будешь скитальцем. Ты обретешь мудрость, ходя по этой земле.
Утром я проверил свой талисман. Медведь смотрел на меня неодобрительно, как на человека, в котором никто не нуждается, как на мусор.
Я был напуган словами Великого Духа, но подчинился. Я не мог поступить иначе. От меня не было пользы в племени. Только в военных походах я проявлял себя, как воин, но делал это лишь для собственной славы, а не на благо племени. Я поговорил с вождем. Вот, что сказал мне Высокий Утес:
– Я рад, что мой брат желает исполнить волю Великого Духа. Когда-то Высокий Утес противился этой воле, желая поступать по-своему. Но он осознал, что не вправе сопротивляться небесным повелениям. Если Создатель желает, чтобы ты ступил на тропу скитальца и обрел мудрость, сделай это. Да хранят тебя духи!