Высшая магия и ее последствия для Империи
Шрифт:
Лорд Агерд по праву наследования возглавлял совет управления провинцией, состоящий из него и трех пре-лордов рангом ниже, каждый из которых имел свои земли. Подчинялся он только Императору, единоличному правителю громадной и все еще сильной Империи.
Император всегда играл в многоходовую игру, иначе бы трон не смог удержать сотни лет в своих руках управление громадной Империей. Семейство Сазерт из Севана получили такое же обязывающее приглашение и везли свою дочь Радель в столицу. Император хотел вернуть полный контроль над землями к югу от Макумы через союз, другой вопрос – Кужель или Севан. Обе провинции богаты, если Кужель был лоялен к политике Линга,
Родители не выводили Деа в свет, решив, что так будет лучше для дочери, видимо, у Императора были свои планы. Также Агерду хотелось понять, что задумал Верховный Магистр, и зачем была такая принципиальность с Деа. Авеин должна была пообщаться с Верховным Магистром об обучении дочери – старый интриган ничего не делал просто так. Магия Жизни высшего уровня не была популярна в Империи, все сталкивались с последствиями ее применения уже сотню лет. И зная супругу, он понимал, что она не преминет пообщаться с представителями Севана о планах Императора. Не было спокойствия даже так далеко от столицы…
Лорд Агерд, его супруга Авеин и их два сына Джерем и Ивэн были сильными стихийными магами. Стихийная магия сильная и очень удобная для войн, торговли и в целом для главенства в Империи. Лорд и сыновья обладали стихийной Магией Огня, супруга – Магией Воздуха.
Их дочь Деа уже два года обучалась в Академии магии Линга. На третий год Академия, обучив адептов базовой магии каждого вида, определяла их по трем основным факультетам: Магии Стихий (Вода, Воздух, Огонь), Магии Разума, Магии Жизни. И уже последующий год адепты обучались согласно своим магическим направлениям. У всех не было сомнений, что Деа должна была быть волшебницей одной из стихийных магий.
А теперь перед родителями Деа стояли две серьезные проблемы, связанные с их дочерью: с Верховным Магистром они попытались обсудить первую, но вторая обоих так пугала, что они не решались даже ее обсуждать между собой. Второй проблемой, как ни странно, был летний императорский бал, который проходил в конце второго месяца лета в столице, в императорском дворце. Время проведения было удобно для всех: Империя еще не начинала уборку урожая, Линг радовал горожан и гостей настоящим теплом, а не воссозданной магами Стихий хорошей погодой, кроме того, это было время, когда заканчивались каникулы у адептов Академии, и надо было возвращаться в столицу. Зная нелюбовь Агерда к такого рода мероприятиям, Авеин собиралась поехать с Ивэн и Деа. Она пропускала данные балы давно, но на этот раз приглашение явиться с дочерью граничило с приказом, и она догадывалась почему, и очень боялась, что ее подозрения окажутся правдой.
За Ивэна лорд Агерд не волновался, тот был всегда готов ко всему. Его выходки бесили лорда, и он был готов женить его уже на любой нестрашной дуре – Авеин так хотелось симпатичных внуков. Ивэн и Джерем были очень похожи на отца: высокие, темноглазые, бородатые. Однако, насколько братья были схожи внешне, настолько они и отличались: спокойный и рассудительный Джерем и наглый и безрассудный Ивэн.
В столицу Джерем и его супруга Марин не ехали, Марин была беременна, да и Джерем, как и отец, чувствовал на таких приемах себя не в своей тарелке. Агерд знал, что остаются они с радостью. Джерему предстояло в будущем быть опорой семьи провинции, его союз с Марин гарантировал благосклонность вольного Суоде, а значит и торговые взаимоотношения, им вместе предстояло решить ряд неотложных проблем.
Сборы у семьи заняли много времени. Когда Авеин вышла, попрощавшись с мужем, на широкую гранитную террасу замка, солнце стояло в зените, его лучи играли на шести позолоченных фигурах богов, стоящих на темно-зеленых колоннах, расположенных по краям террасы.
Внизу у ступеней стоял Ивэн, в черных кожаных штанах и жилете и улыбался ей наглой белозубой улыбкой, сложившаяся ситуация его явно радовала, ему было непомерно скучно в Кужеле, хотя он понимал, что его активность лорд собирался в полной мере использовать как в столице, так и в Суоде.
Пока Авеин спускалась по ступеням, ее неслышно догнала Деа и взяла за руку.
– Мама, мы на месяц раньше приедем в столицу, я у рада, что мы проведем вместе это время. Почему мы вообще решили ехать на летний бал, всегда же пропускали его?
– Девочка моя, ты стала взрослой, тебе пора знакомиться с самыми влиятельными людьми в Империи, там будет достаточно интересно, доверять нельзя никому из них, но соперника всегда надо знать хорошо. И еще, мы с отцом приготовили тебе подарок.
– Какой подарок?
Деа заулыбалась, хотя подарки не любила.
– По приезду в Линг покажу.
– Очень странно, ну какой? Ждать два дня, вот это испытание.
– Ладно тебе, милая.
Авеин, шутя, отмахнулась от дочери. Они вместе подошли к крытому экипажу. Ивэн, продолжая улыбаться, открыл перед ними дверь экипажа и помог сесть, попытавшись при этом в шутку цапнуть зубами ухо сестры, после чего залез в экипаж сам и сел напротив матери и сестры, развалившись на сиденье, обитом красным бархатом.
Экипаж тронулся по мощеной дороге мимо внутренних зданий замка, домов и хозяйственных строений к воротам внешней стены. Джерем и Марин, обнявшись, свободными руками махали им вслед, а душе радуясь, что не они находятся в экипаже. Оба столицу не любили, а у Марин и вовсе были причины ненавидеть Линг.
Деа провожала взглядом родные стены замка из серо-зеленого камня, роскошную террасу, золотые статуи богов на колоннах и три башни, возвышающиеся над замковой стеной. Ивэн не проявляя заинтересованности в прощании с Кужелем, уже завалился спать.
Экипажем управлял по совместительству кучер и охранник Славо, немолодой мужчина с длинными рыжими усами, копной длинных вьющихся волос, ниспадающих на лицо так, что выражения лица видно не было и никогда нельзя было понять, о чем он думает, чувствует или собирается сделать.
Два фиолетовых ящера, высунув раздвоенные желтые языки, на двух задних чрезвычайно развитых ногах весело катили за собой экипаж, Славо держал поводья большими мускулистыми руками. Даже несмотря на то, что они огибали Пустоши, лошади в последнее время в этом пути были нежелательны, такую поездку они не выдерживали, да и твари пустоши, частенько теперь выползали на тракт, чтобы полакомиться именно лошадями. Поэтому ящеры для такой поездки были предпочтительней, несмотря на то что они могли иногда и откусить конечность или даже голову. Ими управляли только наездники, обладающие базовыми навыками Магии Разума, ибо сами ящеры без магического воздействия явно не желали никого никуда везти. Если что-то случалось с погонщиком ящеров, как правило, животных убивали, они сложно приспосабливались к другим хозяевам.