Высшая магия и ее последствия для Империи
Шрифт:
За ужином лорд Мавен рассказывал какие-то небылицы, глупо шутил, иногда вставал из-за стола, чтобы отпустить оплеуху кому-нибудь из детей и при этом каждый раз смеялся, пока его смех не переходил в глубокий грудной кашель. Молчаливый мужчина всегда следовал за ним и стоял позади лорда, скрестив руки. Каждый раз, проходя мимо Деа, Мавен гладил своей костлявой рукой девушку по плечам, плотоядно смотря на нее, от чего Авеин хотелось воткнуть двузубую вилку ему в руку, посмотрев на сына, она поняла, что он жаждет сделать то же самое.
Не будучи уверенной в свежести продуктов на столе, Авеин ковыряла вилкой морковь, которая показалась ей наиболее безобидной, дочь послушно следовала
Однако, успокоившись и взяв себя в руки, Авеин обратилась к Неан:
– Дорогая, давно тебя не видела, как поживаешь, отец так и не отправил тебя для обучения в Академию?
Девушка, испугавшись, что с ней заговорили, посмотрела на отца, как бы спрашивая разрешения ответить, но тот был занят, забавляясь над одним из своих сыновей, рыжим юношей, с большими оттопыренными ушами, лет десяти.
– Леди Авеин, отец говорит, что девушке незачем учиться, ее предназначение продолжать род и заботиться о семье, он не разрешает мне выходить из замка, говорит, что сам найдет мне супруга, – при этом Неан печально посмотрела на Авеин.
–Милая, но как же …
В этот момент лорд Мавен оторвался от своего занятия и подошел к леди Авеин, не забыв погладить Деа по спине, и прокаркал:
– Авеин, ты давно не появлялась на балах, я так полагаю, на этот раз отказать было нельзя.
Лорд ухмыльнулся и шутливо погрозил пальцем. Авеин поняла, что даже это ему известно. Улыбнувшись, она ответила:
– Дорогой лорд Мавен, Деа нужно вывести в свет. Я так раскаиваюсь, что не сделала это раньше. Я буду несказанно рада после столь долгой разлуки вновь увидеть Императора и его высокочтимое семейство.
Казалось, лорду Мавену было все равно, и он вновь уселся на свое кресло и продолжил трапезу. Ужин продолжался несколько часов, затем лорд Мавен объявил, что устал и пошел спать, распорядившись проводить гостей до их комнат.
Леди Саден-Феро зашла поцеловать дочь на ночь, угадывая желание дочери обсудить все происходящее, она только прижала палец к губам.
– Завтра обсудим предстоящий бал, милая.
Леди Авеин еще раз поцеловала дочь, погладила по голове и вышла, необходимо было попытаться выспаться.
Деа не могла заснуть, хотя ее кровать была большой, а постель мягкой, ей казалось, что в комнате она не одна. Никто не сомневался, что их подслушивали, но дело было не в этом. Это странное ощущение всегда ее преследовало в Лимкре, постоянное чувство тревоги, опасности и давящего ужаса. И тут она услышала тихое на пение. Деа знала, кто это был. Она, стараясь не шуметь, накинула плащ, вышла из комнаты в коридор, тускло освещаемый масляными лампами. В конце коридора имелась массивная деревянная дверь, ведущая на мост, между двумя соседними башнями. Петли были хорошо смазаны и дверь открылась бесшумно. За дверью Деа увидела Неан, которая пела на мосту, который соединял две башни. Ей на секунду показалось, что рядом с Неан находилось облако тумана, похожее на человеческую фигуру. Но свет луны обманчив и, присмотревшись, Деа никого не увидела рядом с девушкой. Она хотела удалиться, но теперь Неан увидела ее и смутилась, застыв и смотря на гладь моря и отражающийся в ней лунный след.
Деа подошла к ней и обняла. Неан, продолжая смотреть на море, произнесла тихо:
– Как я хочу улететь отсюда, куда угодно…. Но мне нельзя. Унылое, грязное место. Что-то здесь изменилось, Деа.
– Что? Выйдешь замуж и покинешь Лимкре, увидишь мир, столицу, Севан, даже Южные королевства, – Деа пыталась подбодрить девушку.
– Никуда я от сюда не денусь…Но я очень рада тебя увидеть вновь.
Деа с ней познакомилась два года назад в свой первый приезд в Макуму, как и в этот раз, лорд Мавен не дал им ускользнуть от его гостеприимства, но тогда Деа была с отцом. Ни лорд, ни мать не знала, что девушки общаются между собой, и если бы не редкие встречи, то, возможно, они были бы дружны.
До рассвета они разговаривали с Неан. Деа рассказывала ей о своем обучении, успехах и неудачах, друзьях, новостях Кужеля и Линга, она рассказала обо всем, что произошло с их прошлой встречи.
В дверном арочном проеме следующей башни, скрытая от девушек зубцами стены, стояла женская фигура, сотканная из светящегося тумана, она наблюдала за девушками, пока небо на востоке не стало нежно розовым.
За стеной Лимкре виднелись устрашающие громадные, черные руины великой столицы. Они были подозрительно спокойны. В каждый приезд Деа наблюдала, как отвратительные твари кидались на стены, охраняющие Лимкре, а теперь утреннее солнце освещало только дворцы мертвой столицы и улицы в красной пыли.
Когда встало солнце, Деа вернулась в свою комнату, но заснуть уже не смогла.
Поутру их пригласили на завтрак в этот же зал, но за столом был только лорд и Авеин с детьми. Позавтракав, Мавен опять расцеловал в своей манере Авеин и Деа, похлопал по плечу Ивэна и проводил их пешком до порта, сопровождаемый своим молчаливым спутником. На мосту между башнями Лимкре стояла Неан, и, опустив руки, смотрела им вслед.
Капитан корабля высокий худой мужчина с ярко голубыми глазами почтительно встретил их и показал каюты. Он не стал узнавать, как они провели время у лорда Мавена, то ли потому, что был воспитан, то ли потому, что, итак, знал ответ.
Поддерживаемый в своем плавании Магией Воздуха, строго направляющей судно в Императорский залив, добротный корабль скользил по серым волнам Мертвого моря. Уже после полудня вода за бортом приобрела сине-зеленый цвет, стали попадаться косяки рыб, а к вечеру глубокий синий цвет воды показал, что они окончательно покинули мертвые воды. До столицы оставалось совсем ничего.
Глава 3. Линг.
С рассветом они прибыли в порт столицы Империи Линга. Он представлял собой грандиозное зрелище, десятки кораблей были пришвартованы к каменным причалам, далеко выдающимся в залив, множество рыбацких лодок сновали между ними. Он разительно отличался от Макумы, жизнь в нем кипела ключом. По краям залива поднимались в небо две из четырех хрустальных, как бы закручивающихся вокруг своей оси, погодных башен Линга. В них круглосуточно дежурили маги Воздуха, обеспечивая хорошую погоду над столицей и в порту. Другие две башни располагались на противоположных концах города. На утесе за северо-восточной башней располагалась Магическая Академия Линга, с изогнутыми многоярусными крышами, покрытыми фиолетовой черепицей. Рядом с юго-восточной башней высились, пять разновысоких темно-синих башен храма Водной стихии. Над ними в небе висело темное облако, из которого постоянно шел дождь, вода небольшими ручейками и водопадами стекала с водостоков галерей и башен в окружающий храм канал. На горизонте парил храм Воздуха, не поднимаясь выше шпилей императорского дворца, как изогнутые рога возвышались две башни храма Жизни, на преимущественно сером фоне зданий выделялась красная приземистая башня храма Огня, и совсем чуждой казалась на фоне вычурных зданий пирамида храма Разума.