Выстрел в зеркало
Шрифт:
Мясников рассмеялся, остальные не оценили юмор командира.
– А мне и после обеда умирать не хочется! – признался старший лейтенант Семашко. – И даже на ночь не хочется. Уж больно неприятно.
– Тогда стреляй! – крикнул Тополев.
Но Иван Семашко и сам увидел цель на сетчатке – еще одна тварь пряталась где-то в пустотах, среди камней. Чуть ли не под ногами Семы. Красноватый луч уперся в поверхность. Во все стороны брызнули камни, взлетели клубы черной пыли, а потом из них показались длинные суставчатые лапы. Казак хлестнул по ним
– Отлично! – похвалил бойцов майор. – Так, ребята, повнимательнее! Не расслабляться! Пока инопланетники лишь тренируют нас. Приучают пользоваться новыми техническими средствами, переданными в наше распоряжение. Как привыкнем, игра станет более насыщенной событиями, резкой.
– И нас разорвут на части еще до обеда, – со зловещей улыбкой закончил Мясников.
– Это мы еще посмотрим! – не согласился Казаков.
В конечном счете Людоед оказался прав. Невидимые, но внимательно следившие за событиями инопланетяне дали людям возможность освоиться, привыкнуть к новым возможностям организма.
А затем темп событий стал возрастать. Земляне уже не шли вперед, они оставались на месте, лишь выясняя по карте, с какой стороны готовится атака. Волны металлических чудовищ накатывались то справа, то слева, но до поры до времени Казак успевал перестраивать бойцов, закрывая самые опасные направления.
Гораздо труднее стало, когда темп сражения возрос. Атаки пошли с нескольких направлений одновременно. Спецназовцы сомкнулись в «ежа», ощетинившегося испепеляющими лучами. Били монстров, но те лезли из скал, из почвы, из-под земли. Бросались на людей со склонов, огромными прыжками пытались добраться до отчаянно цеплявшихся за жизнь солдат.
Первым упал Тенгиз Чабадзе. Джигит чуть выдвинулся вперед, пытаясь отбить атаку чудовищ, спускавшихся по крутому склону. Их нельзя было подпускать близко – после «обработки» лучами гора расплавленного металла могла рухнуть прямо на бойцов.
Джигита не успели предупредить… Серебристые металлические щупальца выросли из почвы, раздвинув камни. Покрутились из стороны в сторону, одно из них ударило острым концом точно в грудь старшего лейтенанта. Чабадзе захрипел, упал. Из его рта потекла кровь. Монстр ухватил тело офицера блестящими лапами, песок запузырился, какое-то время на поверхности были видны ноги человека, а потом все исчезло. И тут же кольцо, недавно возникшее на правом мизинце Казакова, обожгло холодом.
«Кольца – индикаторы состояния бойцов, – понял Владимир. – Видимо, на каждого человека – свое. Чабадзе мертв, и его датчик изменил температуру, показывая: нас осталось меньше».
Он вскрикнул от боли – одно из колец на правой руке стало невыносимо горячим. Боль было очень трудно вытерпеть.
– Ближе! – крикнул майор спецназовцам, по очереди оглядывая позиции своих людей.
Инопланетная «штуковина» сигнализировала ему, что с одним из бойцов не все в порядке. И майор понял:
– Сзади, Тополь! Сзади!
Паук
Замерзло еще одно кольцо, теперь на указательном пальце правой руки. «Второй в иерархии, – промелькнуло в голове у Казака. – Указательный палец правой руки – это капитан Тополев».
Отряд распался на маленькие группки. Паукам, вылезающим прямо из почвы, удалось разделить спецназовцев. В несколько перемещений по «карте» майор собрал большую часть отряда, но Док, Людоед и Брат постепенно отступали дальше и дальше. Монстры теснили их – вперед и влево от другой группы. Люди работали молча, лишь время от времени подсказывая друг другу, с какой стороны ждать нападения. Так прошло несколько минут. А может – часов.
Семашко, Кононов и Запорожец по-прежнему оставались возле командира, разделив триста шестьдесят градусов кругового обзора на четыре сектора. Группу капитана Мясникова отогнали за скалу.
– Людоед! Док! Брат! – позвал майор. – Как вы?
Некоторое время было слышно только хриплое дыхание людей да над скалами мелькали боевые лучи.
– Нормально! – откликнулся Мясников. – Атакуют с трех сторон. Снизу, Док! Снизу!!!
Майор Казаков услышал крик, исходивший сразу из нескольких глоток. Через миг похолодели три кольца – средний и безымянный палец правой руки, мизинец – левой.
– Черт! – ругнулся Казаков. – Черт! Нас осталось четверо. Внимательнее к карте! Следить за грунтом.
– Уйдем на скалы? – в перерывах между выстрелами предложил Семашко. – Похоже, Людоед пропустил атаку снизу.
– Давай! – согласился майор.
Был шанс, что из скал пауки не смогут атаковать людей так, как из почвы. Опыт показывал: механические твари отлично маскируются в песке, скорее всего, обладают способностью передвигаться в нем. А вот камни – субстанция более плотная.
– Двинулись!
Дорогу прокладывали Сема и Шумахер. Казак и Конь прикрывали их спины. Спецназовцы, внимательно контролируя ближайшие сектора, медленно поднимались по склону.
– Командир! Сверху!!! – успел крикнуть Запорожец, и майор осознал, что они допустили грубую ошибку.
Пауки не стали атаковать людей, они поступили хитрее. Навстречу бойцам обрушился поток камней. Два офицера, шедшие впереди, ничего не успели предпринять. Василий Запорожец лишь взмахнул ладонями, словно это могло остановить камнепад. Сема и Шумахер утонули в грохоте и пыли. Страшная лавина накрыла людей.
Казаков и Кононов, успевшие вернуться, отступить за пределы опасной зоны, остались вдвоем.