Выживатель
Шрифт:
– И такие сильные. К тому же у них все хуже и хуже со жратвой, и они жрут друг друга.
– Кстати, – вспомнил я, – ты заметил, что среди них остались одни мужчины?
– Я даже знаю почему. – Марио выудил из кармана мятую пачку сигарет, выкинул одну щелчком, закурил. – Несколько раз видел из отеля.
Психи жрали медленных и слабых, как любые хищники, но эти были еще и каннибалами. Сначала исчезли обратившиеся дети, затем женщины, калеки, старики. Теперь стаи начали охотиться друг на друга. Доказательств – полная лестница, там, как на бойне.
– Это замкнутый круг, – снова заговорил Эббот. – Чем хуже у них с нормальной жратвой, тем хуже их собственное мясо.
– То есть они еще и будут слабеть?
– Ну да, наверное. – Эббот задумался. – Или больше жрать своих, чтобы компенсировать… тогда мы все равно в выигрыше.
– То есть те люди, кто выжил сейчас…
– Скорее всего выживут и дальше, – закончил я за него. – И чем дальше, тем будет проще, наверное… хотя не знаю, кто-то сейчас вытягивает на запасах, а на сколько этих запасов хватит?
– Есть план уговаривать переселенцев перебираться в Небраску и Дакоту. Людей там мало, защищаться легко, кукуруза растет, на кукурузе можно вырастить скот.
– Пахать на лошадях? – усмехнулся Марио.
– Это почему? Нефти у нас очень много, трактора и прочее пока добыть можно.
– А дальше?
– А дальше посмотрим. Человек такая тварь, что всегда что-то придумает.
– С этим согласен.
Продержаться пару лет, спасти как можно больше тех, кого можно спасти… А что же будет дальше за пределами нашего тропического мирка? Города умерли, например, их не воскресить. Вот эта Атланта со всеми ее небоскребами и прочим уже мертва бесповоротно. Правда, она выжившим уже и не будет нужна.
– Кстати, а почему так много психов в здании? – вспомнил я о том, что меня озадачило. – Не могли же они просто так все сюда прийти.
– Мы уже с таким сталкивались, – сказал Эббот. – Здесь скорее всего работали передвижные пункты вакцинирования, в трейлерах. Подъехал к зданию, и за день через него прошли все, кто здесь работал. Спускались, быстро проходили тест на грипп, потому что с ним не кололи, получали свою дозу и, счастливые, шли работать дальше. Потом примерно в одно время начали обращаться. Кто-то бесился, кто-то прятался от него в другом офисе, потом съезжал с катушек сам. Там, где таких трейлеров не было, все было не настолько мрачно.
– У всех настолько одновременно срабатывало? – удивился я.
– Говорят, что разница была максимум в сутки. И из-за этих чертовых трейлеров на самом деле вакцинировалось больше людей.
– Все под рукой?
– Ну да, с доставкой, как фургончик с мороженым.
– Ладно, караул проверю, – сказал я, поднимаясь.
К наступлению сумерек и технари, и цэрэушники свои дела закончили. Макс вынес из подвала огромную сумку жестких дисков, которые он вытащил из серверов, закинул ее в «Хамви». Потом мы построились в колонну и уехали. К этому времени психи нас уже даже не атаковали.
Небольшая скоростная десантная баржа, а может, просто небольшой паром, окрашенный в серый цвет и с надписью «Полиция» во весь борт, отвалил от опущенных до самой мутной воды сходен и, рыкнув дизелем, быстро отошел от высоченного, уходящего куда-то в небо борта судна. Невысокий коренастый темнокожий лет пятидесяти, укрывшийся от палящего солнца в небольшой рубке, крутил штурвал и курил длинную и толстую сигару. Мне почему-то подумалось, что сигары он стал себе позволять только сейчас, небось добрался до какого-то магазина с ними, вот и запасся. Теперь многие люди позволяли себе то, что никогда не могли позволить раньше. Как вот эти сигары, например, потому что я даже отсюда вижу не снятый с нее «бант» с надписью «Давидофф» – не дешевка. Да и по запаху чувствуется.
Еще запах от воды, болотом она здесь отдает, хоть и не всегда, а еще духота. К духоте привыкнуть не получается. Жару вроде хорошо переношу, а вот в сочетании с такой влажностью… но кондиционер в каюте работает, недостатка в электричестве наш паром не испытывает, в отличие от наземной базы на Салливанз-Айленд. Народ там после зачистки острова от мутантов в миллионных особняках живет, но электричества им пока хватает только на самое необходимое – ни хранилищ нет для достаточного количества топлива, ни генераторов. Ладно, все наладится, они и так счастливы, что их теперь много, что они вместе, что вооружены, что отделены от смертельно опасного материка каналом и полосой топких болот.
Ехать мне сейчас недалеко, с парома на круизник, это метров триста, не больше. На пароме живу я, причем живу очень неплохо, один занимая двухместную каюту, вполне просторную, в которой хватило места еще и на письменный стол с вращающимся креслом. Не самый верхний класс, но следующий за ним. После операции в Атланте меня повысили, как Эббот и намекал, и я уже не группой командую, а взводом, то есть четырьмя группами, а по факту являюсь заместителем Эббота, который тут среди военных самый главный, самый что ни на есть командующий.
Сейчас я его, кстати, вижу – вон он на верхней палубе стоит и по спутниковому разговаривает. Так, а у меня дела сейчас там, где «выживанцев» собирают, то есть на круизнике. Шкипер наш, к слову, как раз из них, тоже человек с востребованной профессией. Он еще и рыбу ловить великий мастер, за что Марио… да, да, Марио так и остался с нами и теперь командует кухней, а если точнее, то камбузом на «Белла Маре», так вот Марио его за такие таланты просто обожает. А мы все дружно обожаем Марио, потому что одно дело просто готовка для личного состава, и совсем другое, когда этим занимается шеф-повар одного из лучших ресторанов. Их же на такую работу не просто по объявлениям берут.
Спасенные и выжившие на «Белла Маре» не жили. Поначалу их там начали размещать, но когда к парому подошла «Багамас Куин», их сразу же переселили на круизный лайнер. Стандартная уже спасательная схема, отработанная в нескольких операциях у техасского, флоридского и луизианского берега. И жить им там комфортней, и некий карантин все же соблюдается. ПВД отдельно, гражданские отдельно.
Сам паром был огромен и внушителен – практически такой же, на каком я когда-то прокатился. Впрочем, он даже построен был той же итальянской верфью, я специально поинтересовался у экипажа, и почти по тому же самому проекту – жилая палуба с каютами на четыреста человек, на которой жило сейчас не больше двухсот, и огромные грузовые палубы, куда должны были заезжать большие грузовики. Собственно говоря, самые дешевые каюты парома как раз на водителей и были рассчитаны. Но грузовиков на пароме было мало, а стояли среди белых стальных стен или армейские «Хамви», ставшие у нас основным средством передвижения, или мрапы [8] , которых тоже с пяток набралось, или грузовики «MTVR» и «LVC» с бронированными кабинами, на которых с материка вывозили людей, имущество, трофеи и все прочее.
8
MRAP – Mine-Resistant Ambush Protected (Vehicle) – устойчивое к взрывам и засадам транспортное средство.