Выживают бессмертные

Шалыгин Вячеслав Владимирович

– А все серьезно?

– Похоже на то. – Бондарев уловил нить игры и принялся ее раскручивать. Ему ни в коем случае не следовало говорить правду, но в то же время нельзя было и прикидываться овощем, который убежден, что случайно оказался на чужой грядке. – Провокаторам требовалось, чтобы Армия начала боевые действия против твоих бригад. Я замначальника контрразведки форпоста. Моему слову в штабе Армии могли поверить.

– Заместитель подполковника Сахно? Твоя фамилия Бондарев?

– Ты хорошо осведомлен, твоя разведка отлично

работает.

– Отвечай на вопросы. Твои комплименты меня не интересуют.

Волна холода, исходящая от Хана, казалось, понизила градус до двузначной величины.

– Майор Бондарев, – Денис кивнул.

– Лютый пишет, ты побывал в лагере провокаторов. Что можешь о них сказать? Они похожи на моих людей?

– И да, и нет. Половина была обычной боевой группой. Такие есть и у тебя, и у бродяг или у вольных кланов. Но главные игроки в этой партии выглядели как… наемники.

– Или как армейские ренегаты?

– Может быть. Я не подумал об этом. Хотя… ренегатов я узнал бы. Почти все списки и досье на отколовшихся от Армии Возрождения дезертиров есть в объединенной базе разведки и контрразведки.

– Тебе не показалось странным, что провокаторы, пытаясь подставить Черный Рынок, фактически жертвуют собой?

– Честно говоря, показалось, но… наверное, в игре сделана крупная ставка.

– Кем?

– Я не знаю. – Бондареву хотелось добавить «может быть, и тобой», но майор сдержался. Дерзить Хану не следовало. Мог рассердиться, и тогда… поминай как звали. Перспективы Бондарева и так были туманными, так зачем вовсе лишать себя всяких перспектив? – Хозяевами провокаторов.

– С тобой в плен попал егерь. Край тоже втянут в события на севере?

– Насколько я понял, пока нет. Но провокаторы имеют в виду и егерей. Один был замаскирован под лесного человека и крутился вблизи Леса, собирая информацию о северных поселенцах.

– Это может быть затея бродяг?

– Не думаю. Слишком дорого для бродяг. Поэтому я и заподозрил твоих людей в заговоре. Только богатые кочевники могут позволить себе такие затраты. Экипировка, оружие, профессиональные наемники-провокаторы, особо ценный артефакт.

– Артефакт?

Хан, похоже, искренне удивился. Бондарев пожалел было, что проболтался, но тут же себя одернул. Умолчать и попасться на этом было хуже, чем проболтаться. Все равно артефакт у Савенко, а его попробуй, поймай. Вернее, попробуй для начала отыщи.

– Какой у них был артефакт и почему особо ценный? – после недолгой паузы спросил Хан.

– Я не знаю, но егеря и… один способный старатель-ловчий сказали, что у него мощная энергетика. Или, как там они это называют… «высокая энергия», кажется.

– Этот артефакт у тебя?

– Гол как сокол, – Бондарев развел руками. – Твои люди меня сто раз обыскали.

– Ты понимаешь, что я имею в виду. Не надо лукавить, майор. Ты можешь знать, где он спрятан.

– Я этого не знаю.

– Лютый пишет, что уничтожил провокаторов.

Проблема решена. Ты согласен?

– Нет. Кое-кто из наемников уцелел. И это мягко говоря. Лютый не знает масштабов провокации. Он уничтожил сотую часть, не больше.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что я допросил нескольких провокаторов и один из них был откровенен. Он многое рассказал о планах заговорщиков и выдал несколько убедительных доказательств.

– Он так много знал? – Хан спросил это так, будто был в курсе, о ком идет речь и что конкретно рассказал полковник Кулдык Бондареву. – Он был главным среди провокаторов?

– Нет. Главным был другой.

– Ты знаешь его имя. – Теперь Хан и вовсе не спрашивал, а утверждал, так что юлить не имело смысла. Чтобы у Дениса не осталось сомнений, кочевник добавил: – Как его зовут? Это Князев?

Хан демонстрировал уже не просто завидную, а фантастическую проницательность.

– Да. Его зовут Валерий Князев. Не ручаюсь, что это его настоящее имя.

– Это его настоящее имя, – вновь уверенно сказал Хан. – Разве тебе оно ни о чем не говорит?

– Позавчера услышал его впервые.

– Уверен?

– Абсолютно.

Бондарев отвечал честно, и, видимо, Хан это уловил.

– Чубай, – Хан повернул голову в сторону адъютанта. – Мы можем связаться с Лютым?

– Вторую неделю нет связи, босс. Голован передал Лютому новую аппаратуру, но связь так и не наладилась. Голован утверждает, что там волнуется Лес, обстановка постоянно на грани Шторма. Электромагнитные возмущения не дают наладить радиосвязь, а курьерскому сообщению мешает активность возрожденцев. Они почти перекрыли все харьковские тропы, кроме железки.

– Вышли разведку. С прикрытием. Пусть вытрясут из Лютого подробный рапорт, а не отписку. Срок – сутки. И пусть радисты постоянно висят на линии. Если наладится связь, немедленно сообщи мне.

– Сделаю, босс, – Чубай поклонился.

– Пока не вернется разведка или не наладится связь, ты будешь жить, майор. – Хан вновь обернулся к Бондареву и чуть склонил голову набок. Необычно склонил, как бы в два приема. Бондарев это заметил, но поначалу не придал этому значения. – Что будет с тобой дальше, зависит от результата. Если соврал хотя бы на йоту, повешу, а если нет… решит Голован. Это будет по понятиям, ведь ты его добыча.

Хан едва заметно кивнул бригадиру. Голован практически сложился вдвое, демонстрируя этим поклоном, насколько впечатлен мудростью и справедливостью вождя.

– Береги раба, Голован, – добавил Хан. – И будь поблизости, чтобы не искать тебя, если мне понадобится задать майору еще пару вопросов. Уходите.

Голован, почти не разгибаясь, попятился. Бондарева развернули кругом и повели к выходу конвоиры. Живого, невредимого и как минимум с суточным запасом времени на разработку плана побега или же тактики второго раунда игры, если Хан решит продолжить беседу.