Выжженые земли
Шрифт:
– Я еще жив, и я еще в своем уме. Талоа не просто так стал домом для многих чародеев Ордена и даже изгоев. – Почти прошептал Майкл, улыбаясь лопнувшими губами, на которых запеклась черная корка крови. – Лампы не дом для джинов. Хи-хи-хи! Лампы для джинов – кислородная подушка! Желания людей они выполняют не просто так, а за магическую энергию. Они не производят своей, но она нужна им, чтобы жить. А магия она…Вы знакомы, с корпоскулярно-волновой природой света?
Переход от сбивчивого шепота к связной, громкой и правильной речи был настолько резким, что люди дружно вздрогнули и отшатнулись от умирающего.
– В общих чертах. – Осторожно согласился Питер. – В колледже на уроках естествознания говорили, что свет одновременно и частица, и волна.
– Магия имеет схожую природу, но сложнее. Она как
– Мы постараемся. – Заверил его Святослав. – Ты знаешь, что случилось с островом? Откуда взялись все те твари и почему мы все оказались здесь, где бы это здесь не находилось?
– Я не знаю точно, могу лишь предполагать. Дети Пламени перед началом бури собрали в своем замке всех магов острова. Приказали явиться под угрозой смерти. Я не посмел бы ослушаться, но недоучки вроде меня для них не отличались от простых людей, слишком мало у нас силы, чтобы можно было выкачать не убивая хоть малейшую частичку. – Речь Майкла вновь начала становиться тише, но теперь он уже не хихикал, а страдальчески морщился. Похоже, внезапная вспышка активности завершалась закономерным угасанием. – Дед рассказывал, будто джины сбежали на Землю из своего мира, раздираемого войной богов. Думаю, после того как их сначала загнали на маленький остров, а потом попытались добить, они решили вернуться обратно…Лили, ты тут? Возьми меня за руку. Я умираю…Мне…Страшно.
– Конечно. – Девушка бестрепетно прижалась всем телом к обугленному телу конвульсивно вздрогнувшего парня. – Ой, я сделала тебе больно?
– Ничего страшного…На общем фоне было почти незаметно. – Явно солгал Майкл, который не иначе как чудом до сих пор сохранял ясность сознания. – Чары, которые использовали джины, явно готовились заранее и очень долго. Я боюсь, перенос города с минимумом жертв и разрушений не случаен. Детям пламени требуется много магии…И население Талоа, если принести его в жертву, обеспечит их надолго. Чародеи в этом плане лучше на порядки, но простые люди тоже годятся. Особенно, когда их много…Я думаю…Ахрр! Боль…Больно!
Майкл несколько раз вздрогнул в конвульсиях судорог, а после его страшно обожженное тело обмякло.
– Надеюсь, после смерти тебе повезет больше, чем при жизни. Ты заслужил. – Закрыл его глаза Святослав, одновременно отодвигая в сторону от трупа плачущую Лили. – Хотя бы тем, что предупредил нас о том, что мы – сухпаек, который эти твари решили взять с собой, чтобы на новом месте не загнуться от голода.
Глава 11
Дымный столб, поднимающийся над амфитеатром, был виден издалека. Когда кроны деревьев уступали место редким просветам, то брошенный в нужном направлении взгляд сразу же натыкался на поднимающиеся к облакам мутные клубы. Впрочем, никого из возвращающейся домой экспедиции этот знак не тревожил. Еще перед уходом Святослав озадачил жену разведением костра, заметного издалека и днем, и ночью. К воротам беломраморной постройки продолжали периодически выходить люди, проживавшие на Талоа, но неожиданно для себя оказавшиеся посреди абсолютно чуждого ландшафта. И не меньше трети в итоге решало остаться на маленьком островке стабильности посреди целого моря угроз для жизни и здоровья. Но сколько их прошло буквально в паре сотен метров от постройки, так её и не обнаружив, чтобы пасть жертвой хищников или чудовищ? Рукотворный ориентир,
Правда теперь в первоначальном плане Яснев видел одну…Недаработку. Беженцы вполне могли принять данный знак за жертвоприношение Детям Пламени. Впрочем, сомнительно, чтобы кто-то уцелел после встречи с подобным существом, если их будет меньше нескольких десятков готовых к бою людей, часть из которых вооружена автоматами. На теле убитого ифрита после боя насчитали сорок одну пулевую рану. Больше четырех десятков раз в него попали из огнестрельного оружия, причем не меньше половины свинца всадили в голову. И он не только не умер на месте, но и продолжал сражаться до тех пор, пока банально не истек своей газообразной кровью. Хотя насчет точной причины смерти люди могли и ошибаться. Все-таки им никогда раньше не приходилось убивать злых джинов.
Яснев долгое время подбирал слова, чтобы рассказать оставшимся в амфитеатре людям о потерях в схватке с одержимыми и ифритом. Но заготовленная речь мигом вылетела у него из головы, когда он увидел вход в мраморное строение. Нет, с первого взгляда казалось там все идет как надо. Баррикада, часовые, сверху бдительно поглядываем Мелоди с луком наперевес…Но помимо ставших уже привычными деталей пейзажа появились и иные объекты, которых увидеть здесь и в таком состоянии Яснев, мягко говоря, не ожидал.
Перегородив собой большую часть прохода стояла крайне необычная парочка, ни малейшего внимания не обращающая на остальной мир. Они были очень заняты. Орали друг на друга. Первым крикуном был йети. Очень-очень большой и волосатый йети, габаритами как бы не превосходящий ифрита, чье разделанное на кусочки тело сейчас по настоянию ведьмы люди тащили к себе домой. Но само наличие бигфута рядом с часовыми не вызывало такого ступора, как его одежда. Торс мускулистого гуманоида прикрывала броня, сделанная из автомобильных покрышек! Он просто натянул на себя шины какого-то автомобиля, скорее всего грузового, как слегка жавшие ему в районе подмышек обручи! Мускулистые предплечья скрывались под сложной конструкцией из кое-как сбитых вместе досок, соединенных при помощи жидких гвоздей и парочки вкрученных туда винтов. А на ноги йети облегали веселенького розового цвета шорты, изначально служившие какому-то страдающему ожирением толстяку штанами. Второй участник непонятного конфликта был не столь экстравагантен, но тоже заслуживал пристального внимания. Им являлся прекрасно знакомый Святославу старик в инвалидном кресле…Вот только теперь он перемещался без всякой помощи механического приспособления. На своих двоих. И даже какой-нибудь трости в его руках не было.
– Папа?! – Питер едва удержался от того, чтобы броситься к отцу. И то остановило его скорее нежелание резким движением вызвать у громадного йети агрессию. – Ты ходишь?!
– А еще бегаю, приплясываю, раздаю лоботрясам пинка и с утра очень порадовал твою маму, чуть не сделав одному великовозрастному балбесу младшего братика! – Бывший инвалид улыбался так, что Святославу тут же вспомнились постоянно всем довольные одержимые. Если подумать, полученные организмами травмы разной степени тяжести их тоже смущали не сильно. – Можешь меня поздравить, сынок! Я очень выгодно толкнул душу дьяволу! Хе-хе, поверил? И правильно сделал! Но ты не бледней так, это была всего лишь душа козла, которого все равно собирались рано или поздно зарезать.
– Алтарь. Только эта штука могла исправить твои проблемы с позвоночником меньше чем за сутки. – Мгновенно сообразил автомеханик. – Папа, как ты мог так рисковать?! А если бы он сделал с тобой…Что-то?!
– Риск?! Пф! Вот шастать по туземным шлюхам во время моей службы в армии – это был риск! Могло запалить начальство, после классно проведенной ночки существовали шансы загреметь в больничку с сифилисом, у каждой второй помимо непомерной жадности имелся как минимум нож, самые красивые и англоговорящие обязательно шпионили на противника, а некоторые так вообще на проверку оказывались мальчиками! – Старика, казалось, тревога сына нисколько не трогала. – Малыш, я уже старый, таблеток тут нет и даже пенсию не платят. Кому-кому, а мне рисковать собой можно. Чего терять, кроме вечно обгаженных штанов и пары лет постоянного дурного самочувствия?