Взгляд в Бездну
Шрифт:
За спиной раздался топот и треск, в посвежевший было воздух, словно ворвалась вонючая струя. Между пальцев Ланы проскочила искра, высвечивая темную нишу, и герои разом набились в нее, втиснулись так, что впору было отпускать пошлые шуточки. Ролло провел двумя пальцами по воздуху черту.
— Гыржырбыр!
— Маргака! Гыр! Гыр!
Мимо прошли два демона, переругиваясь друг с другом и ударяя по стенам. Шипы на дубинках высекали искры из камня, выхватывая из темноты куски демонических тел, мышцы, красную кожу, отвердевшую броню, и искаженные злостью лица, клыки и рога. Если
— Крубракх!
И демоны скрылись за поворотом. Молния вскинула руку, выдернув ее из захвата между телами самого Брана и Ахэйо, просигналила жестами: "Тишина. Укрытие. Поиск".
Разлом прильнула к стене, словно к груди возлюбленного, охватила руками, затем кивнула и снова начала молчаливо колдовать. Стена разошлась и сомкнулась за спиной группы героев, Бран тут же извлек два светильника. Смуглое лицо Валланто блестело от пота, дыхание выходило хриплым и тяжелым.
— Маловато места, - сказал Льдина.
— Камень пропитан, - Валланто сглотнула натужно, затем продолжила с виноватой улыбкой, - подземной маной. Тяжело идет.
Бран хотел сказать, что не надо извиняться перед ним, но передумал и лишь кивнул.
— С нами нет Дж`Онни, скрывающего звуки, - заговорила Лана, кое-как в этой тесноте извлекая карты, - но зато есть Ролло Скрытник.
— Демонам труднее отводить глаза, - ответил тот, - но сделаю, что смогу, если будет на то воля моей госпожи.
Будет, подумал Бран, сдерживая усмешку, еще как будет. Разговор через Верховного жреца в Дарнии, отправка Ролло на выручку, что-то заинтересовало Серкану во всем этом. Но что? Впрочем, если богиня тайн и секретов хотела сохранить секрет, гадать можно было до бесконечности.
— Так, смотрите, - палец Ланы ткнул в карту.
Бран посмотрел, вытянув шею, и опять мало что понял в этом клубке ниток, именуемом картами туннелей. Здесь бы по-хорошему магию какую-нибудь, подумал он, чтобы все изображалось вживую, в ширину, длину и глубину, с указанием, вон там верх, вот ту Бездна, а здесь вы.
— Мы примерно здесь, - Лана указала на огромный круг, - хозяин же подземелий, если верить нашему демону, примерно вот здесь.
— Он не наш демон, - занудно поправил Ахэйо.
— Скорее Брана, - ухмыльнулся Ролло, как встарь.
— А, погоди, - почесал лоб Гвидо, попутно заехав локтем в живот Лане, - так он в Пещерах Лагеря засел? Ну и наглец!
— Пещеры Лагеря, они же пещеры с каменными столбами, - пояснила Молния Брану, - когда-то были созданы живыми, стражами Провала. Собирались устроить там опорный лагерь для зачистки, с промежуточным на третьем ярусе. В результате получилась огромная братская могила живых, черный день в истории стражей Провала.
Учитывая, каким был обычный день стражей, для названия "черный" требовалось очень много жертв. Пятеро местных героев одновременно совершили какой-то знак, а Бран и Ролло переглянулись. Не стыд и раскаяние, конечно, но все же Бран ощутил нотку сожаления. Пожалуй, в своей жизни ему следовало уделять больше времени Провалу, приезжать сюда
— Стало быть, план примерно ясен, третий и четвертый ярусы станут полем битвы, местом, где демоны будут хватать живых и тащить их к хозяину на обработку, - продолжила Лана.
– Для этого они отвели демонов и скопили такие силы на седьмом ярусе и ниже.
— А, стратегия "еще чуть-чуть"?
– понимающе спросил Молот.
Имитировать истощение сил, словно живые вот-вот и победят, опрокинут и рассеют полчища демонов. На самом деле, конечно, отступление будет контролируемым, а кажущаяся столь близкой победа затмит глаза живым и позволит незаметно подсовывать обработанных обратно.
— Неизвестно, но скорее всего, - сдержанно ответила Лана.
– Сомневаюсь, что Пейанг попался бы в нее, но в любом случае Три Стрелы, Скелет и Матершинник его предупредят о ловушке. Проверки, контратаки, отвод войск или наоборот, наступление, все это не наша забота. Наша забота хозяин подземелий, так что Бран тебе слово.
— Я незнаком с этими пещерами, - заметил Бран, - и туннелями вокруг.
— Мы выйдем отсюда и поищем знаки, сориентируемся на местности, - потерла лоб Лана.
То ли драка помогла, то ли она успокоилась, но искры теперь в ней проскакивал реже. Хотя, возможно, элементаль внутри просто истощился. В любом случае - еще проблема, как ни крути.
— Там, возле лагеря, уже не будет времени и возможностей что-то обсуждать, нужно будет действовать и каждый должен знать, чего ждать.
— Так, ну хозяин подземелий точно не Проклятый, иначе давно бы уже вылез на белый свет, - задумался Бран, повторяя то, что уже рассказывал героям.
— Он вполне мог словить Проклятия уже здесь, - с надеждой в голосе произнесла Валланто.
– А что? Провал, демоны, самая подходящая обстановка!
— Вот именно, демоны, - ответил ей Ролло.
– Которые реализуют план этого самого хозяина.
— Кто из них кому подчиняется, вот вопрос, - добавил Солнцедар.
Взоры обратились к Брану, который пожал плечами.
— Думаю, демоны делают вид, что подчиняются хозяину подземелий, пока тот готовит массовые прорывы и провал Провала, - сказал Бран, что думал.
– Затем его быстренько накачают маной или убьют, или просто сдадут информацию живым, кто еще сопротивляться наверху будет. Герои убьют хозяина, но будет уже поздно, а демоны лишь рассмеются злобно, потирая свои руки или копыта или что там у них.
— Орудовать копытами очень неудобно, обычно Матершинник предпочитал действовать руками, - добавил Льдина.
— Ведь это не первый раз, когда какой-нибудь умник из живых думал, что подчинил себе Бездну, а на самом деле просто плясал под их дудку, - продолжил Бран.
– Но, думаю, это все будет неважно, если мы устраним хозяина подземелий. Раз они сотрудничают, то у него будет охрана из демонов. Скорее всего, несколько живых рядом, с внедренными в них кусочками кристаллов, этими бомбами из маны. Вряд ли он ставил их в демонов, но все возможно. Моментальное омонстрение либо взрывы и риск словить Проклятие. Думаю, раз мы возле Провала, то все и так будут осторожны, но имейте в виду.