Взломать смерть
Шрифт:
Швыряя в окно ледяную крупу, ветер выбивал по стеклу мелкую дробь, словно играл на туго натянутом пластике маршевого барабана. От этого звука девушке стало не по себе — такой дробью только легионы мертвецов из могил поднимать…
Попросив Бертрана включить освещение, Валери сняла с полки очередную папку и невольно застонала. «Свидетельства о смерти»!
Всю сознательную жизнь Валери занималась генеалогией, и это было отличной прививкой от глупых предрассудков. Смерть — такой же естественный процесс, как и рождение. Они — части единого целого под названием жизнь. Но сейчас Валери не удавалось думать
— В другой раз. — С этими словами Валери вернула на место свидетельства о смерти и достала следующую папку.
Некрологи! Нет, ну это уже слишком…
Пожалуй, Этьен прав и ей действительно стоит воспользоваться бассейном и сауной.
— Бертран, а где сейчас Этьен?
— В своём кабинете. Желаете с ним связаться?
— Нет-нет, наоборот.
Валери не хотела пересекаться с Этьеном, хотя понимала, что он может выяснить её местоположение в любой момент — ровно так же, как она только что узнала, где находится он.
Заглянув в свою комнату, Валери достала из рюкзака спортивный топик и плотные чёрные трусики — купальник она по понятным причинам с собой не привезла. Оставив очки на тумбочке, отправилась вниз.
Бассейн был метров двадцати пяти в длину, не меньше, имел четыре дорожки и выглядел так, словно Моро планировал проводить здесь самые настоящие соревнования. Валери не понимала, для чего холостяку и нелюдиму понадобился такой огромный бассейн. Разве что впечатлять юных девиц… Которых, если верить журналистам, здесь не водилось.
Оглядывая огромный гулкий зал, Валери даже понадеялась, что женщины здесь всё-таки бывают. А ещё вечеринки в бассейне, фуршеты и шумные тусовки. Если нет, то возникал вопрос, как Моро ещё не сошёл с ума от тоски и одиночества.
Переодевшись в специальной комнате, Валери в который раз оценила удобства этого дома: в шкафах обнаружились запечатанные резиновые тапочки, свежие полотенца и банные халаты. Покидая свои апартаменты, Валери обо всём этом благополучно забыла. Оставив полотенце и халат на банкетке в нескольких метрах от бассейна, она приблизилась к бортику. В отличие от общественных бассейнов, вода совершенно не пахла хлоркой — видимо, здесь работали какие-то фильтры. Подумав несколько секунд, Валери сбросила тапочки и прыгнула, подняв тучу брызг. Всплеск отразился от стен и потолка, наполнив помещение раскатистым эхом. Вода показалась обжигающе холодной, но лишь вначале — проплыв до противоположного конца и обратно, Валери согрелась.
Она неплохо плавала, хотя и делала это от случая к случаю. Сейчас заплыв подействовал на неё ровно так, как она рассчитывала: прогнал ненужные страхи и отвлёк от того, что творилось за окнами. Сделав несколько кругов, девушка выбилась из сил. Она подплыла к бортику, положила на него локти и собралась немного передохнуть. В этот момент в зал вошёл Этьен.
Валери показалось, что он чем-то недоволен, хотя, кажется, это было его обычное выражение лица.
— Ты меня преследуешь?
Это была шутка, намекавшая на внезапное появление Этьена в оранжерее. Но, произнеся её вслух, Валери поняла, что это звучит, как обвинение.
— В смысле, я ничего такого… просто забавно вышло — уже второй раз… — залепетала она.
— Вообще-то сначала я искал тебя в библиотеке. Думал, ты работаешь. Но Бертран сообщил мне, что ты пошла в бассейн.
— Ох уж этот Бертран, никаких тайн ему нельзя доверить…
Ни один мускул на лице Этьена не дрогнул, и Валери продолжила:
— Ты же сам говорил, что мне надо проветривать голову, вот я и воспользовалась твоим советом. Я сейчас же вернусь к работе.
— Это не срочно, — отмахнулся Этьен. — Просто интересно, почему утром ты была совершенно в другом настроении.
Так вот в чём дело! Месье-мне-всё-позволено впервые получил отказ?
Валери оттолкнулась от бортика, проплыла до ближайшей лесенки и вышла из бассейна. И тут же пожалела об этом — мужчина, ничуть не стесняясь, смерил её оценивающим взглядом. Точно так же он разглядывал её декольте в оранжерее.
— Утром я хотела поработать, — ответила Валери, торопливо заворачиваясь в полотенце.
— Сказать по правде, я решил, что ты стесняешься своей фигуры, — пожал плечами Этьен. — Но, оказывается, в купальнике ты выглядишь очень даже сексуально.
— Это не купальник, а нижнее бельё. — Сказав это, Валери густо покраснела. Вот зачем ей понадобилось уточнять? Кто её за язык тянул? — Мы можем встретиться минут через двадцать в библиотеке. Я только высушу волосы…
— Можешь не торопиться, я оставил документы на столе, — проговорил Этьен с ехидной улыбкой.
Валери кивнула и поспешила в сторону раздевалки. Спиной она чувствовала взгляд хозяина особняка.
Глава пятая
С каждым днём погода становилась всё хуже и хуже. Валери жила в особняке Моро уже неделю и всё это время видела за окнами лишь серое небо, с которого то и дело срывались белые хлопья. Ей бы привыкнуть, но нет. Вечерние сумерки и пустые обледенелые пространства всё также нагоняли на Валери тоску, а после заката — настоящую жуть. Зато теперь она каждый день плавала с Этьеном в бассейне, парилась в финской бане и инфракрасной сауне. Сложнее всего при этом было не слишком откровенно пялиться на его потрясающую мускулатуру. А ещё Этьен провёл для Валери несколько тренировок в спортзале и даже взялся обучать её игре в теннис.
— У тебя отлично получается, — сказал он мимоходом. — Посмотрим, что будет через полгода-год.
После этого «посмотрим, что будет через полгода-год» Валери не могла уснуть до самого утра. Она ворочалась, комкая простыни, и всё пыталась понять, что же Этьен имел в виду.
На седьмой день, к вечеру, над Гран-Себастьеном разыгралась настоящая буря. Невидимая рука швыряла в окна столовой пригоршни снега и ледяной дроби. Даже сквозь толстые звуконепроницаемые стёкла Валери слышала, как тоскливо завывает ветер в скалах.