Взломать смерть
Шрифт:
Анна подошла ближе и поставила фонарь на край ближайшего саркофага. Высеченная из гранита девушка сжимала в руках чётки, а на её губах застыла странная полуулыбка. Витиеватая надгробная надпись указывала, что это не кто иная, как Эва де Рэ. И Анна собиралась вскрыть могилу её дочери.
— Прошу прощения. — С этими словами девушка упёрлась ладонями в холодную, гладко отполированную крышку маленькой раки.
Анна прекрасно понимала, что, если внутри окажутся хрупкие детские кости, это зрелище будет преследовать её до конца жизни, являясь в кошмарных сновидениях. И всё же
Анна ожидала, что из щели повеет запахом тлена и бальзамирующих веществ, поэтому задержала дыхание. Но, как ни странно, воздух ничуть не изменился. Как будто мраморная змея без остатка переварила несчастное дитя. Баронесса толкнула ещё раз, и щель стала шире. Последнее усилие, и каменное веко распахнулось полностью. Анна заглянула в овальную глазницу, на дне которой плескалась тьма. Плита с грохотом рухнула на пол, её осколки разлетелись в разные стороны. Гул от падения ещё не успел стихнуть, а баронесса уже схватила фонарь и подняла его над саркофагом. Внутри было пусто.
— Так, значит, ты всё же заглянула в запретную комнату?
Анна резко повернулась на голос. В дверях склепа, закрывая тусклый утренний свет, стоял Жиль де Рэ.
— Нет, ведь ты мне запретил. — Девушка видела лишь чёрный силуэт супруга. — Однако я знаю, что там. Там — твои мёртвые жёны, которых ты замучил и убил!
— И как же ты это узнала, не заглядывая внутрь? — ехидно поинтересовался барон.
— Призраки этих женщин говорили со мной! Они до сих пор обитают в подвале замка!
— Что ж. Значит, и тебе место среди них. — Прорычав это, Синяя Борода стал надвигаться на Анну.
Её сердце отчаянно колотилось, дыхание пресекалось от ужаса, но мысли внезапно прояснились. Как будто налетевший порыв ветра прогнал туман, делавший очертания предметов неясными. Жиль де Рэ — безумец и убийца. И если она не убежит сейчас, то закончит так же, как шесть предыдущих жён.
«Моя душа тоже окажется в ловушке, — осознала Анна, медленно отступая. — Я буду вечно плакать, звать на помощь и царапать железную дверь».
Но что она могла противопоставить сильному мужчине, закалённому в боях воину? Только хитрость!
Анна сделала вид, что её колени подогнулись, и со стоном осела на холодные плиты пола. Вокруг лежали куски мрамора, большие и поменьше, со сколами, напоминавшими лезвия топоров или острия боевых молотов. Вслепую пошарив рукой, девушка нащупала увесистый обломок и спрятала его за разметавшейся по полу юбкой.
Синяя Борода подошёл к молодой жене и угрожающе навис над ней. Масляный фонарь, всё ещё стоявший на саркофаге Эвы, освещал правую половину его лица. Левая же оставалась в темноте, как будто барон вымазал её сажей.
— Пять женщин, на которых я женился, нарушили мой запрет, — прогудел он. — Они не могли совладать с любопытством, заглянули в запретную комнату и поплатились за это.
— Пять? — переспросила Анна. — Но ведь до меня ты был женат шесть раз.
— Верно, — барон медленно кивнул. — Но с моей первой женой… была немного другая история. Совершенно другая, если уж на то пошло.
— Погоди! Но ведь я не открывала эту проклятую комнату! Всё, что я сделала, — заглянула в саркофаг!
— Запретная комната — это просто повод, — отмахнулся Жиль де Рэ. — Мне требовались жизни этих женщин. Как требуется и твоя жизнь.
— Зачем тогда эти игры? Зачем ты показал мне комнату, зачем дал ключи? Ты мог сразу же убить меня, задушить в первую брачную ночь или столкнуть с башни!
— Знаешь, Анна, — протянул барон, — в каждой игре есть какой-то смысл. Смысл моей — в том, чтобы под пытками эти женщины винили в случившемся не меня, их мучителя, а самих себя!
— Я буду проклинать лишь тебя одного! — бросила Анна.
— Не старайся, твои проклятия не причинят мне вреда. Я и без того проклят — спасибо моей первой жене! — С этими словами Синяя Борода потянулся к девушке.
Он хотел схватить Анну. Она встретила его ударом камня.
Барон вскрикнул и отступил на шаг, держась за разбитое лицо. В неверном свете фонаря было видно, что между его пальцами бежит кровь. Вскочив на ноги, девушка бросилась прочь из склепа.
«Ключи!» — Мысль пронеслась у неё в голове, подобно молнии.
Анна могла запереть барона внутри, и пусть бы он сидел в каменном мешке, пока не явятся гвардейцы. Такому, как он, место в Бастилии, так пусть привыкает!
Выскочив из склепа, Анна захлопнула двери. Тяжёлая связка ключей оттягивала карман, а вот замок, который должен был висеть на одной из дужек, куда-то делся. Испуганно оглядевшись, девушка увидела его на верхней ступеньке. Ну конечно, ведь она сама положила его сюда, когда зажигала фонарь!
Из-за двери доносились злобные выкрики и неразборчивые проклятия. Ругая себя за то, что не оставила ключ в скважине, девушка подняла замок и попыталась вытащить из кармана связку. Как назло, железное кольцо за что-то зацепилось. В этот миг створка резко повернулась на кованых петлях и с оглушительным грохотом врезалась в стену. Поднявшись с ближайшего дерева, вороны принялись кружить над склепом, отрывисто каркая и роняя чёрные перья.
В дверях возник Жиль де Рэ. Его левая бровь была рассечена, кровь заливала лицо и бороду.
Анна бросила бесполезный замок и побежала прочь от склепа. Один план провалился, но это ещё не конец. Герои её любимых романов продолжали бороться, даже если враг казался непобедимым, и она не собиралась просто так сдаваться!
Девушка бежала к воротам, ведущим в Ле-Люд, а за ней грузно топал Жиль де Рэ. Она могла бы спрятаться в лесу, но тогда бы на неё открыли охоту, как на дикого зверя. На такой случай у барона имелись и быстроногие лошади, и свора охотничьих псов. Нет, Анна решила поступить иначе: запереться в Башне дьявола и доверить судьбу почтовым голубям.