Взрывной коктейль
Шрифт:
Самолет тем временем погасил скорость, подняв тучи пыли, развернулся и начал приближаться к десантникам. Из недалекого ангара выехал заправщик и машина техобслуживания. Несколько пограничников, во главе с вчерашним офицером-таможенником, лениво вышли под лучи солнца, судя по всему, находились здесь лишь для вида – да и чего проверять, если древняя развалина ничего не привезла, а только увезет?
Наконец летающий музейный экспонат приблизился, винты вращались все медленнее. Замер, донеслись запахи разогретого металла, машинного масла, жженой резины. Раскрылась боковая дверца, и на землю опустился трап. Минуты через две показались двое негров. Они неспешно спустились. Заметив десантников, напустили на себя официальный вид и направились к троице.
Поздоровались, представились чиновниками из какого-то местного ведомства. По-русски говорил только один, пусть и деревянным языком, короткими заученными предложениями, зачастую переходя на скверный английский, но все же понимать было можно. Второй же только пожал руки и не произнес ни звука, просто стоял и смотрел. Оба невысокие, высушенные солнцем, одетые в белые дорогие костюмы.
– Добрый день, уважаемые, – произнес говорливый. – Вы уже готовы к вылету?
– Готовы. – Лавров кивнул, поправляя сумку на плече. – С утра вас ждем.
Те переглянулись недоуменно, обменялись парой фраз. Общительный задал глупый вопрос:
– Прямо здесь?
Андронова одарила его ослепительной улыбкой, сдерживая смех. Пояснила:
– Так говорится, господа. Не принимайте слова слишком буквально.
Оба заметно расслабились и опять перекинулись меж собой короткими фразами. Общительный перешел прямо к делу, обращаясь то к Лаврову, то к Андроновой:
– Мы прилетели за вами. Правительство надеется, что вы сможете отыскать ваших пропавших сограждан. Поэтому решило помогать всеми силами. Затем нас и прислали. Так будет быстрее. Подождем, когда заправится наш самолет, и сразу же вылетаем.
Свешников закурил, поинтересовался:
– Лететь-то долго до вашей Луанды?
– Она не наша, – общительный все понял не так. – Президент…
Андронова опять пояснила, уже со вздохом:
– Вы снова не так поняли. Капитан просто хотел спросить, сколько времени займет полет до Луанды.
– Мы летим не туда.
– В смысле? – Теперь русские не так поняли. – А куда в таком случае?
– Ваши ученые пропали в пятистах милях от столицы, – с готовностью пояснил негр. – Будет выгоднее лететь прямо туда. Там поблизости есть военный аэродром. После приземления пересядете на машины. И уже прибудете в тот район, где и займетесь поисками пропавших.
– Так бы сразу и сказали, – капитан сплюнул прямо на асфальт, ничуть не стесняясь. Огладил усы. – Так действительно будет… выгоднее. – Затянулся основательно, выпустил дым и спросил: – А сами-то искали?
– Мы искали, – тот кивнул несколько раз. – Но возникли трудности, и нам пришлось приостановить поиски.
– Трудности? – Лаврова заинтересовала эта информация. – Какие именно трудности?
Представитель Анголы развел руками:
– Я не имею всей информации. По прилету вы встретитесь с более… более умелым знатоком вашего языка.
– Переводчиком? – подсказала старлей нужное слово.
Негр благодарно улыбнулся:
– Да, переводчиком. Он вам все и разъяснит. Тем более он был переводчиком у многих русских. Вам с ним будет легче. К тому же он принимал участие в поисках. Все расскажет.
Андронова посмотрела на самолет, поверх голов негров, потом задала вопрос, что так мучил Свешникова:
– А «это» долетит?
– Что именно?
– Самолет.
Негр с трудом понял и часто закивал.
– Долетит, можете не беспокоиться. Просто он на вид такой старый. На самом деле самолет тщательно ремонтируется и ежегодно проходит технический осмотр.
– Хотелось бы верить. – Свешников затоптал окурок. Поудобнее перевесил сумку, шевельнув плечом. – Парашюты-то хоть имеются?
– Имеются.
– Это радует.
Самолет наконец с горем пополам заправили. Техническая служба покопалась во внутренностях, погремела молотками, совсем как российские железнодорожники, разругалась с пилотами, или просто они так мило беседовали, не понять, в общем. Таможня внутрь даже и не заглянула, просто слонялась поблизости, давая о себе знать громким смехом и лаем служебных собак. Час спустя древний летающий музейный экспонат времен войны, но тщательно ремонтируемый каждый год, был готов к вылету. Оба чиновника пригласили десантников рассаживаться в салоне, где оказалось довольно прохладно и имелись удобные кресла; не сравнить с предыдущим полетом на российском транспортнике, где мягкие сиденья только в кабине пилотов. Дверь задраили, загудели старинные моторы, корпус задрожал. И не прошло и десяти минут, как самолет грузно разбежался со слоновьей грацией и поднялся в небо, взяв курс на Анголу.
За иллюминаторами потянулась бескрайняя зеленая сельва, взбегающая и опускающаяся по пологим холмам, лишь изредка попадался какой-нибудь населенный пункт. Сопровождающие немного поговорили меж собой, затем углубились в чтение газет, всем своим видом показывая, что и так слишком много разговаривали на варварском языке далекой северной страны, где много снега и обезьяны называются медведями. Десантники же не стали приставать к ним с вопросами, собираясь помучить переводчика после посадки. Андронова распаковала свою сумку, ни на кого не обращая внимания, содрала ненавистный белый сарафан и переоделась в более привычный камуфляж. Теперь она спокойно созерцала проплывающий внизу однообразный зеленый пейзаж, пуская кольца сигаретного дыма в потолок. Свешников занимался тем, что пытался поймать в цифровом радиоприемнике какую-нибудь местную радиостанцию, но мало что выходило. Намаявшись, закрыл глаза и вроде бы уснул. Хотя нет, ботинком отстукивал какой-то ритм, понятно, что в таком трясущемся довоенном корыте не очень-то приятно летать, не до сна, того и гляди крылья отвалятся или же все четыре мотора заглохнут.
Батяня же просто смотрел в иллюминатор, но перед глазами стояло другое. Вспоминались довольно частые поездки в похожие края, взять хоть Африку, хоть Южную Америку. Вспоминались и те, с кем эти поездки пришлось совершить. Кто-то погиб, найдя свой конец под сенью джунглей, кто-то вернулся домой, и позже судьба непонятно куда занесла их, а вот он, майор, снова здесь. Снова с вполне определенными задачами. И неизвестно, удастся ли вернуться самому, сохранить группу в полном составе, да еще и найти пятерых ученых. Всякое может приключиться, от случайностей никто не застрахован. Вроде и группа сработалась, не один раз «объекты» вместе брали, не раз и операции проводили, но кто знает… всякое может случиться.
Лавров встряхнулся, отгоняя посторонние мысли. Устроился поудобнее в кресле, закрыл глаза и попытался уснуть. Впереди ждало много чего неизвестного, и следовало воспользоваться несколькими часами отдыха. Когда еще удастся поспать в относительной тишине и покое. В прошлую поездку в джунгли неделю нормально не спал, уходил от погони да перестреливался с местными головорезами.
Корпус самолета вздрогнул от удара о полосу. Затрясся, отражая неровности почвы. Показалось, что действительно развалится, но оба чиновника сидели спокойно, видимо, не считали подобную тряску чем-то из ряда вон выходящим. Андронова поинтересовалась насчет безопасности, она сидела ближе всех, но ей ответили, что все в порядке. Пожала плечами и стала укладывать сумку. Свешников последовал ее примеру; во время полета капитан издергался, сон не шел ни в какую, поэтому всю дорогу ковырялся в поклаже, перебирал, в итоге почти все выпотрошил. Батяня же весь полет проспал, нервы были покрепче, теперь собирался внутренне, переходя на особый режим, смотрел в иллюминатор на узенькую полоску свободного от леса пространства и мрачную стену вечереющих джунглей.