Взывающий
Шрифт:
Пророк обвел взглядом всех стоявших за изгородью.
— Я пришёл сюда, следуя пути Высшей воли. Говорить с тобой или с твоим народом — то, что я могу делать на этом пути. Я не ухожу.
— Ты пришёл как посланец твоего народа, и я отсылаю тебя к твоему народу с ответом земли Архаб!
— Мой народ следует Высшей воле и несёт праведный закон в другие земли. Я не понесу ответ, противный Высшему.
— Если бы словами можно было сокрушать врагов, вы бы правили всеми землями, что есть на свете. Наверно, в других местах так и случалось! —
— Тебя охраняет обычай гостеприимства, но его время истекает. Когда солнце достигнет вершины дневного пути, эти воины перестанут тебя охранять и у них не будет причин тебя щадить, как и у любого Хаб-Элми. Если до того ты уйдёшь, тебя никто не тронет по пути до твоих людей, стоящих в пустыне. Они не пришли как гости, но их тоже не тронут, если ты уйдёшь. Прощай, посланник заветных.
Балай повернулся и пошел обратно в сторону холма. Сотники последовали за ним. Медирит задержался у изгороди.
— Ты отважен, чужеземец. Но больше твои слова здесь никто не услышит. Уходи, дай знать своим об этом, — Сарда Бахруш быстрым шагом отправился за свитой Высочайшего.
— Ответ очевиден, — мрачно заметил Шенай Бартеом, не отрываясь от отображающего стекла. — Это не было ещё одной частью переговоров, — его голос был слабо слышен на фоне шума двигателя стеноката, но старший управляющий совлами согласно кивнул.
— Эдона Кареши, все совлы снаряжены максимальным боезапасом?
— Да, эдона ниор-цев. Довешены огнеискровые бомбы на всехватах, кроме того совла, что к готов запуску с телеги. Тот всехватом на щите скорострела держится.
От двигателя сквозь его шум доносились обрывки молитв. Пока было время, Молящиеся подкрепляли работу ходовой части.
— Ходовая готовность всем постоянно. Подготовьте сброс ограждения лагеря. Помощник кивнул и выскочил из стеноката.
— Отправь сводку по дальней электросвязи через совла, эдона Кареши.
Скиния была готова с боем пойти к земле Архаб. Все Молящиеся чувствовали приближение времени, когда надо будет явить Высший гнев. Каждый вспоминал памятное с дней учёбы: “Превыше гор и жарче горна кузнечного встаёт Его отмщение и кто же может устоять?”
Ниор-цев не отрывался от картинки, передаваемой стеклоглазом совла.
Стражник сделал знак толпе. Крики прекратились, замахнувшийся камнем опустил руку и отступил назад. Стражник повернулся к Пророку.
— Солнце высоко, чужеземец. Скоро мы повернёмся к тебе вместе с этими людьми. Может, мы их ещё чуток попридержим — это чтоб ты не враз умер. Беги, говорильщик, пока ещё можно.
— Я благодарю тебя за добро, достойный воин, — Пророк поклонился. — Но всё то, что вы можете сделать со мной, оставит меня на пути Высшего. Я не сойду с него.
— Ну как знаешь, говорильщик, — стражник обернулся к толпе. — Этот сдуревший хочет умереть здесь! Эй, стоять всем! Рановато! И камни тоже отложите пока.
Комья
— Я стою перед вами, готовый ко всему, что усмотрит для меня Высший. В этом опора людей Завета, на том стоит сила закона, что мы приносим в другие земли. Может ли ярость ваша, требующая убивать, встать против Воли, дающей силу встать против вас с готовностью к смерти?
— Вот и сдохни, дон мхарб! Убирайся! Воины не сядут на землю! — крики толпы сливались в сплошной рёв. Солнце приближалось к зениту. Пророк отошёл назад к хижине и опустился на колени.
“Одно намерение у меня — принести завет Твой в землю Архаб, привести народ сей гордый и жестокий к Твоему закону. Одно действие осталось мне — взывать к Воле твоей, да случится здесь всё по пути Твоему и силами людей Твоих!” — и вновь в разум Пророка пришли тишина и спокойствие. Он поднялся и вновь приблизился к толпе и стражникам.
— Он продолжает говорить? — балай посмотрел на помощника медирита, вбежавшего в шатёр.
— Да, Высочайший. Он не собирается уходить.
— Значит, скоро он умрёт. Сотням на границе оазиса приготовиться. Всем сотням готовность!
Избранные сотники переглянулись. Двум сотням вблизи лагеря чужеземцев предстояло проверить их силу и узнать на себе их неведомое оружие. Всадники, которые прискачут оттуда к оазису, сообщат всё, что смогут, основным силам, чтобы те встретили врагов уже со знанием их возможностей.
— А если они двинутся прочь?
— Обошедший отряд их задержит, а я поведу основные силы вдогон, — Джэвэд Очивдат откинулся на коврах. Один из Говорящих с Источником поднёс ему священную воду в чаше.
— Что происходит? — Шенай Бартеом высунулся из стеноката. — Почему совл готовится к взлёту?
Совл, установленный на щите скорострела, был окутан дымом от запуска двигателей подъема. Управляющие смотрели на него в остолбенении.
— Никто его не запускал — сказал за спиной ниор-цева Ниосат Кареши. — Самопроизвольно… так, опрос состояния…
— режим транспортировки груза — балансировка с большой нагрузкой — подъем —
— Он пытается подняться, не отсоединившись от скорострела!
— Автономная система рехнулась, надо перехватить… — Кареши пробежал пальцами по блоку управления, бормоча молитву. — Не откликается!
— Открепите скорострел! — рявкнул Бартеом. — Открепите с телеги, БЫСТРО!
— нагрузка уравновешена — подъем — переход в полётный режим —
Совл, ревя двигателями подъема на запредельной мощности, взлетел, унося подвешенный на всехвате скорострел, и начал разгоняться.