X-wing-9: Пилоты Адумара
Шрифт:
Если бы Ведж смог свести соревнование к конкретному поединку, лучше всего - один на один с Турром Фенниром, он участвовал бы. Антиллес со стуком опустил кружку на стойку бара. Военное действие, против явного врага, с конкретным результатом. Но сейчас это была игра на публику, без конца и края, и она безмерно раздражала Веджа.
Решайся, Антиллес... Сколько бочек ни крути, а от этого вопроса не уйдешь... Так что ты будешь делать, если Кракен подтвердит приказы главы местной разведки? Если генерал прикажет тебе начать отстреливать адумарских пилотов, что ты будешь делать?
Ответ
У Веджа вдруг перехватило дыхание. Он не боялся потерять звание, ему было плевать на генеральские погоны... но он вспомнил свой недавний разговор с Кви: "Ты была последним осколком моей личной жизни. теперь там вакуум, глубже чем в космосе". Что будет, если и карьера его превратится в вакуум? Что тогда останется от Веджа Антиллеса?
Родная планета, Кореллия, закрыта для него - Кореллианский Диктат давно назначил награду за голову мятежника. Родители давно мертвы, от сестры много лет нет никаких известий... Почти все друзья служат в вооруженных силах Новой Республики, а у тех, кто не служит, вроде Миракс Террик, своя жизнь, редко пересекающаяся с его... Если он уйдет в отставку, большинство этих людей исчезнет из его жизни, оставив его в положении пилота, катапультировавшегося в открытый космос безо всякой надежды на спасение...
Веджу стало холодно. Было еще страшнее от понимания, что он откажется выполнять такие приказы, даже зная, чего это ему будет стоить... Потому что, если не откажется, то чем он отличается от Турра Феннира?..
Возможно ли, что подобное решение стоило ему дружбы Йеллы Вессири? Мог ли этот момент прийти так, что он его не заметил? Он не знал. Но теперь, когда вся его жизнь грозила отправиться сарлаку в пасть, Ведж решил, что найдет ее и узнает...
– Да, другого! И на этот раз, покрепче!..
Не слова, вполне обычные для подобного рода заведений, привлекли внимание Антиллеса, но акцент - чистый, отчетливый выговор Корусканта и дюжины миров, подражающих Центру бывшей Империи. Ведж оглянулся на голос, и пока бармен не успел закрыть дверь ближайшей кабинки, разглядел в ней человека в темном адумарском платье. Его фигура была скрыта свободным черным плащом, но средний рост и худое лицо позволяли предположить хрупкое телосложение. Его волосы были седыми, черты - тонкими, интеллигентными.
Ведж знал это лицо. Когда бармен отошел, чтоб принести мужчине выпивку, Ведж поднялся, бросил на стойку бара несколько монет, отворил дверь кабинки и уселся напротив.
Седой холодно улыбнулся незваному гостю.
– Хотите, чтоб я потренировался в стрельбе по живым мишеням?
– спросил он, поглаживая бластер.
– Лучше убирайтесь самостоятельно.
– Вы оказали бы Империи большую пользу, нажав на курок, - ответил Ведж.
– Адмирал Рогрисс.
Мужчина нахмурился. Жест выглядел несколько преувеличено, будто адмирал был пьянее, чем казался.
– Я знаю этот голос? Конечно, я узнал акцент... Это вы, Антиллес?
Ведж снял маску.
Рогрисс вытащил бластер из кобуры и положил на стол.
– Я никогда не буду стрелять в вас, - заявил
– Но не из-за заботы о вашем здоровье. Я хочу видеть, как вы выберетесь из говна, в которое вляпались. Или, что более вероятно, как вы из него не выберетесь: Они никогда не встречались лично, но Ведж не раз видел это лицо в передаваемых сообщениях. Пять лет назад адмирал Терен Рогрисс тайно сотрудничал с группой Хэна Соло, имеющей задачу уничтожить военачальник Зсинжа. Адмирал возглавлял подобную группу со стороны Империи, взаимодействие оказалось чрезвычайно полезным, хотя оба главнокомандующих рисковали быть обвиненными в измене и сговоре с врагом. Позже Рогрисс присоединил к Империи многие территории, развалившиеся после смерти Зсинжа.
Внешне адмирал не слишком изменился, но Ведж не видел в его глазах огня и воодушевления, запомнившиеся ему по записям. Возможно, это было вызвано действием алкоголя.
– Что делает знаменитый командующий флотом в этом болоте?
– спросил Ведж. Рогрисс криво усмехнулся.
– Нет больше командующего флотом, генерал. Борьба с военачальником Терадоком и вашим адмиралом Акбаром после падения Зсинжа кончилась для меня плачевно. Я уверен, что вы знаете.
– Слышал. Но это случается со многими противниками Акбара.
Рогрисс пожал плечами.
– Я понес большие потери в борьбе с Новой Республикой. Но мне нечего стыдиться. Я остаюсь адмиралом с одним кораблем - "Истязателем".
– Звездный Разрушитель класса "империал", - кивнул Антиллес. На орбите Адумара напротив друг друга болтались два брата-близнеца ИЗРа. Красота.
– Но, адмирал, это все еще довольно почетно.
– И это говорит человек, который обычно отдает приказы с мостика Звездного разрушителя Супер-класса, - проворчал Рогрисс. Ведж не стал ему объяснять, с какой радостью поменял бы мостик разрушителя любого класса на кабину любимого крестокрыла, вместо этого задал почти светский вопрос: - Адмирал, а вы когда-нибудь задумывались, почему Император дал всем Звездным Разрушителям такие угрожающие названия? "Палач", "Истязатель", "Железный кулак", "Злоба"?
– Я слышал теорию любого школьника, когда-либо предложенную...
– Эту предложил Люк Скайуокер...
– Исчерпав школьников, мы повернулись к фермерам? Прелестно!
– ...он интересовался вопросом, на который большинство не обращает внимания. Он считает, что это имеет отношение к коррупции, к взяточничеству.
Бармен принес адмиралу напиток, и Антиллес умолк, Рогрисс жестом предложил продолжать, но по лицу было видно, что он слышит теорию не первый раз.
– Поместите человека в ситуацию, где он будет вынужденно коррумпирован. Говорите ему каждый день, что все его действия благородны. Но пусть его всегда окружают напоминания того, что он не прав. Жертва цепляется за слова, но подсознательно всегда знает о неправильности... не может избежать этого. Символы, вроде названия корабля, которым он командует, не дадут ему забыть. Он всегда будет знать, что шаг за шагом двигается к темной стороне. Скайуокер считает, что Император находил это использование коррупции, это полупринятие-полуборьбу восхитительным...