X-wing-9: Пилоты Адумара

Оллстон Аарон

По голосу Дарпена было понятно, что он ждал этого вопроса и сейчас откровенно забавлялся.

– Как кто? Толпа.

– Да: И что она сделает, если возникнут проблемы?

– Остановит их, - заявил Томер, как будто это само собой разумелось.
– Скажем, кто-нибудь сейчас прыгнет на сцену, чтоб убить вас. Он, конечно, сообщит вам об этом и предложит выбрать оружие.

– Конечно, - повторил Ведж.

– У вас будет возможность решить, хотите ли вы с ним сражаться или нет. Если вы откажете, он должен будет уйти. Хотя, теоретически: если он совсем глуп, он может попробовать настаивать.

– Тогда безопасность и станет проблемой, - пробормотал Ведж.

–

Если он будет настаивать, это будет серьезнейшим нарушением этикета: - Ведж услышал фырканье Янсона.
– И тогда любой из толпы может убить его, чтоб доставить вам удовольствие.

Ведж заглянул в глаза дипломату.

– Только ради этого?

– Только ради этого.

– Брось беспокоиться, Ведж!
– Янсон заразительно улыбался.
– Они же обожают тебя! Восхищаются. Если они узнают, что ты ходишь в сортир, они будут восхищаться и этим. Они назовут это "очищение Веджа". Они будут справлять нужду и думать о тебе: О! Они будут есть разноцветную пищу, чтоб результат выглядел красивее: - Тик, - жалобно попросил Антиллес.
– Может, у тебя получится сделать то, чего мне никак не удается: Заставь Янсона повзрослеть хотя бы до подросткового возраста. Я устал от детского сада.

Селчу удрученно покачал головой: - Во Вселенной нет силы, способной на это. Даже Дарту Вейдеру это бы не удалось: Янсон увлеченно махал толпе: - Кажется, они соревнуются, кто громче крикнет и ближе встанет: - Уэс, закрой рот хоть на минутку: Томер, как случилось, что вы знаете этого негодяя?

Томер пожал плечами.

– Когда-то я был пилотом. Недолго. Тиерфонские Желтые Асы. Но мои таланты лежат в другой области. Поэтому сейчас я занимаюсь другим делом: - Да уж, точно, в другой области, - добродушно закивал Янсон.
– Не в области посадки. За свои потрясающие приземления Томер заслужил пару лет непрерывного расстрела.

Томер тяжело вздохнул, но промолчал.

– Его "костыль" был подбит, репульсоры сдохли, - продолжал Янсон.
– Но если б он разбился, то навсегда остался бы без обеда, так что он попытался приземлиться. К счастью, мы базировались тогда на луне с низкой гравитацией. Посадочной зоной была длинная, широкая полоса дюракрита. Мы убрали все машины, и он стал заходить на посадку, медленно снижаясь, как атмосферный истребитель, - Янсон взмахнул рукой, показывая как.
– Он уже почти сел, когда его начало заносить. В результате он столкнулся с дюракритом, подпрыгнул: и принялся скакать вдоль полосы как блоха. Вообще-то, ему везло, он не перевернулся, хотя под конец потерял управление: В общем, он сел на брюхо. Все хорошо, он в безопасности, только рискует хорошенько получить по шее от механиков. И тут: - Янсон расплылся в улыбке, вспоминая ситуацию.
– Катапульту замкнуло, и его выбросило в космос! Гравитация была невелика и не удержала его на орбите. Пришлось отправлять за ним челнок, иначе Томер повидал бы галактику в виде холодного трупа: - Я сохранил астромеха, - возмутился Томер.
– И "костыль" можно было починить!

– Конечно, - заржал Янсон.
– Ты молодец, Томер! Как ты заходил на посадку: А потом - бабах!
– и ты отправился покорять звезды!..

Томер посмотрел на Веджа.

– Как видите, я обеспечил развлечение на многие годы.

– Великая вещь, - отозвался Хобби.
– А когда мы будем обедать?

Глава 3

Транспортный корабль - большая наземная платформа, наклоненная против движения, с возвышением впереди для водителя - везла делегацию Новой Республики и Томера через площадь. Движение трудно было назвать

быстрым, собственно, это вообще было трудно назвать движением - люди вовсе не хотели отпускать пилотов, зато хотели прыгать, махать руками, кричать и всеми доступными способами привлекать их внимание.

Впрочем, уставший от избытка внимания, Ведж быстро нашел выход - подойдя к краю платформы, он пожал несколько протянутых рук, и толпа моментально сообразила, что интереснее находиться рядом с платформой, а не перед ней. Пилоты идею поддержали, и за минуту транспорт пробрался сквозь толпу и, возглавив ее, выкатился на улицы города.

Ведж продолжал осматриваться. Снизу и на малой скорости балконы меньше походили на гигантские ветви и больше - на балконы. Ощущение, что он попал на каменный Кашийик, постепенно исчезало: Стены домов были украшены небольшими плоскими панелями - младшими братьями гигантов на площади. Томер назвал их флат-экранами. Некоторые здания были просто опоясаны ими. Сейчас экраны транслировали изображения процессии.

– Я рад, что на этой планете любят махать и пожимать руки, - задумчиво произнес Янсон. Ведж с любопытством посмотрел на него.

– Почему?

– Ну, было бы гораздо хуже, если б они забрасывали гостей чем-нибудь дурнопахнущим.

– Логично: Транспорт остановился около одного из самых высоких и богато украшенных зданий, которые они видели, и через минуту Томер распахнул перед пилотами дверь в предназначенные им апартаменты на верхнем этаже. Сопровождающую команду поселили отдельно, на нижних этажах.

– Здесь живут пилоты-холостяки, потерявшие половину эскадрильи в боях, - пояснил Томер.
– Уцелевшие охотно предоставили вам свое жилье.

Ведж огляделся. Пол и здесь выглядел как камень, на этот раз - зеленый мрамор с серебристыми прожилками, но, как и на площади, слегка пружинил под ногами. Они вошли в главную комнату, большую и просторную, с мягкими креслами вдоль стен. Несколько сводчатых дверей, выполненных в серебристых тонах, вели в другие комнаты. Стены были завешаны светлыми голубыми драпировками, световые панели из-под занавесов заливали комнату мягким светом.

Томер поочередно указал на четыре двери: - Здесь ваши спальни.

Два мальчишки-носильщика, с лиц которых не сходила восхищенная улыбка, втащили в комнаты сумки пилотов. Томер махнул на драпировку, скрывающую стену напротив входа: - Там балкон. Пилотский балкон.

– Пилотский? Он чем-то отличается?
– удивился Ведж.

– Очень широкий, специально усиленный и никаких кабелей на два уровня выше, чтоб можно было сажать сюда истребители. Так что вы можете перегнать свои машины сюда, когда появится свободное время, или я могу найти людей для этого.

– Конечно, мы займемся этим, - рассеяно отозвался Ведж.
– Кстати, что такое эти кабели?

– Личные коммуникации, - усмехнулся Томер.
– от здания к зданию. Неформальные линии связи. Скажем, я - молодая леди, а вы - мой молодой человек из соседнего дома, и вы: - Использую кабели, - засмеялся Ведж, живо представив себе Томера в роли своей возлюбленной.

– Этих кабелей сотни тысяч, даже миллионы, - покачал головой Тикхо.

– В вашей квартире их нет, - сообщил Дарпен.
– Мы все убрали. Хотя, конечно, можем вернуть, если захотите.
– Он вновь замахал руками.
– Кухня здесь, хотя я подозреваю, случая питаться одним вам не представится. Да, если у вас все-таки появится возможность поесть в вашей квартире, а готовить вы не захотите, комлинк по зданию позади этой драпировки, - он указал на центр одной из длинных стен комнаты.
– Служащие выполнят любые ваши пожелания.