Я, Аримго
Шрифт:
– Хм. Боюсь, ваш абонемент давно закрыт за неуплату.
– Навряд ли: Элимиира подобные мелочи волнуют редко. Что для эльфа сотня-другая лет, если иным давно уж за тысячу? Тем паче сочинение то далеко не в единственном экземпляре в библиотечном хранилище. Пожурит, конечно, но административные меры воздействия едва ли примет. Если ругаться слишком не станет, попробуешь взять в обмен парочку других изданий?
Вот хитрован. Понятно дело, кому ж приятно выслушивать нотации по поводу просроченности. Куда проще передоверить другому человеку – ему-то краснеть не за что. Однако причин для отказа нет никаких: лишний раз прогуляться до столицы совсем не в лом, благо могу телепортироваться туда в
– Заданием оформите?
– Само собой! – засуетился отец Никодим, подтягивая к себе чернильницу с пером и лист бумаги.
Получено задание: доставить из библиотеки «Легенды и сказания Сайберии» и «Первые королевства Нефентиды».
Подготовленный к сдаче манускрипт и рекомендательное письмо перекочевали в мой рюкзак. На том моя сегодняшняя эпопея и закончилась – третий час ночи, нужно успеть хоть немного поспать перед работой. После изрядного всплеска адреналина, вызванного кладбищенскими баталиями и употреблением чёрного кофе без сахара, потихоньку наступал откат – состояние общей заторможенности. Заснуть в нём быстро не получится – организм вначале должен расслабиться. Но продолжение бодрствования лишь ухудшит самочувствие.
Глава 16
Глава 16.
На работу прибыл лишь к обеду – взбунтовавшийся против раннего подъёма организм категорически отказался ставить будильник на положенное время. К счастью, начальство ожидало прибытия Очень Важных Гостей (ещё не успевших подъехать, но вот-вот) и в суете подготовки ничего не заметило. А любопытствующим своё отсутствие объяснил просто – был, мол, на спецоперации, все вопросы к шефу. Учитывая нередкость поступающих сверху просьб съездить и купить что-либо для конторы, никто не высказал особого удивления.
Тем более на «спецоперации» я действительно побывал. Правда, ночью и в мире, где отвагой и трудолюбием ещё возможно чего-то добиться. Жаль, нельзя переселиться туда насовсем… Хотя, судя по крупицам информации, время от времени всплывающим в Сети, невозможное сегодня завтра имеет шансы перестать быть всего лишь мечтой. Уже сейчас продвинутые технологии предоставляют возможность облачиться в вирт-костюм – комбинезон, с головы до пят покрывающий тело и, благодаря встроенным датчикам, куда более полно отражающий взаимодействие с заэкранной вселенной. Однако регулярно надевать и снимать его замучаешься, а носить постоянно тоже не сахар – кожа протестует, да и лёгкие требуют дышать полной грудью. Следующим шагом по идее должна стать вирт-капсула, куда человек укладывается как в барокамеру и погружается в сон, а его сознание плавно перетекает в виртуальное зазеркалье. Где и остаётся вплоть до момента пробуждения, сполна наслаждаясь жизнью по ту сторону экрана. Полное погружение – так, кажется, прозвали данное состояние вещества. И, судя по комментам, кое-кто ждёт не дождётся, когда оно станет явью.
Но, размышляя трезво, я всё же предпочту ограничиться своим стареньким шлемом и перчатками. Максимум сменю их на новые, когда совсем износятся. Или комфортабельную версию комбинезона, не слишком облегающего и не сковывающего движений – к моменту, когда таковая выйдет в тираж, надеюсь, успею накопить нужную сумму. В вирт-капсуле человек слишком беспомощен, становясь заложником электроники – ведь именно ей будет поручено вывести «содержимое» из мира грёз и открыть дверь обратно в реальность. А если непредвиденный сбой? Или вмешательство чьей-то злой воли, пожелавшей сделать твой сон вечным? Поэтому, как ни сладка утопия освободиться от оков бренной плоти, лучше ею пока не обольщаться.
Плавное течение мыслей прервало появление тех самых гостей – двое мужчин и женщина в идеальной выкройки дорогих костюмах и с дежурными улыбками на лицах прошествовали мимо наших каморок прямиком в начальственный кабинет, уже нужным образом подготовленный к переговорам. Судя по количеству заранее закупленной еды и выпивки вслед за официальной частью очень скоро последует неофициальная, банкетом именуемая, или, в просторечии, пьянкой. Меня на неё не пригласят точно, как, впрочем, и большинство моих коллег – только «особей, приближённых к императору». Не относящиеся к привилегированному сословию граждане и товарищи нашли свою ложку мёда в этой бочке дёгтя: возможность слинять с работы пораньше, благо вопрос контроля отпал сам собой. Разбегались тайком, поодиночке-подвое, и я решил не отставать от коллектива.
На входе в игру встретило сообщение Бэя. Вернее, целый мини-отчёт: экспедиция к Подземной Кузнице завершена, добыт первый элементаль – серебристый и тёплый на ощупь брусок металла. В ближайшие выходные к своей цели отправится команда Антуана. Потихоньку продвигаются переговоры с эльфами – их старейшины засомневались, не опасно ли пропускать в Священную Рощу сразу шестерых чужаков. Либо придётся идти меньшим составом, либо брать в команду остроухих, причём исключительно друидов, окончательно не решили. От Ичиро пока никаких вестей, вторые сутки его нет в игре. Для лидера группы не совсем корректное поведение, но ситуация пока не критична. Японец вроде бы из числа обязательных, наверное, форс-мажор приключился. Пару дней подождём, а там, если ничего не изменится, подумаем, кто сможет возглавить его группу. Сложнее всего оказалось с латиноамериканским сектором: план, предложенный одним из кланов, не устроил второй, в общем, выясняются отношения. Надеюсь, не передерутся и к консенсусу придут быстро. Так и пишу в ответном послании – пусть разум восторжествует над эмоциями.
Разобравшись с перепиской, направляюсь сдавать полученное накануне задание. Ого, а у доски объявлений ажиотаж! Обычно в этот час здесь пустынно, утро давно закончилось, а до вечернего обновления предлагаемых ею квестов ещё далеко. Заинтересовавшись, пытаюсь подойти поближе, однако путь мне преграждают два качка – орк и гном, чьё выражение лиц, несмотря на принадлежность к разным расам, удивительно схожи. Одновременно неулыбчивое и не обезображенное высоким показателем интеллекта.
– Вали отсюда, - без предисловий «ласково» попросил орк. – Это наша корова, и мы её доим.
– И кто же вы, позвольте полюбопытствовать?
– Клан «Берсерки»! Совсем ослеп, что ли, эмблему не видишь, - недовольно пробурчал гном. – Лучше не пытайся вставать на нашем пути.
– И в мыслях не было преграждать дорогу прославленным воинам, не щадя живота своего охраняющим бесценные сокровища квестов от посягательств разного сброда. О, разумеется, кто нашёл, тот и съел, но недаром, наверное, мудрость тысячелетий призывает делиться благами земными, дабы приумножить сокровища небес. Иначе вполне можно уподобиться героине рекламы со слоганом «а ты не лопнешь, деточка?».
Нахмурившись, оба мордоворота делают шаг вперёд, синхронно хватаясь за оружие.
– Господа, не принимайте близко к сердцу очевидные истины, обагряя оружие своё нубской кровью! Вы ж потом себе этого никогда не простите, мальчики кровавые в глазах мерещиться станут!
– Бошку бы тебе оторвать, да неохота пачкаться, репу терять, - шипит орк.
– Убрубук, Сизый Нос, кончайте задираться, тут на всех хватит, - одёрнула их девушка-эльфийка, отвлёкшись от чтения очередного листка. – Подходи, монашек, не бойся, срывай любой, ничего они тебе не сделают.