Я - чудовище
Шрифт:
— Весьма лестные слова, — оценил Данте — Внутренний голос подсказывает мне, что сейчас начнётся самое любопытное.
— Мы с вами будем трудиться вместе, — заявил советник — На благо империи.
— То есть я буду делать за вас всю грязную работу — перевёл его слова Снеговик — А если я оступлюсь, то вы скажете "Данте? Какой Данте? Я никогда не встречал человека с таким именем!".
— Не буду вам врать, такое тоже не исключено, — согласился Корвин — Продолжим нашу беседу в следующий раз. Меня ждёт Его Величество. Я каждый
— Великие дела могут и подождать, — отозвался Данте — Я вот никуда не тороплюсь.
Через несколько дней Гай объявил, что отпуск закончен и пора приниматься за дело. Они с Данте сели в карету и направились в сторону города. Снеговик любовался через окно экипажа на многолюдные улицы. Он уже успел отвыкнуть от грязной и шумной столицы. За месяцы его отсутствия город ничуть не изменился. Он, как и прежде, рычал и скалил зубы. Он ничего не забывал и никого не прощал. Он был алчным, безжалостным, развратным.
Карета доставила Данте к воротам императорского дворца. Мужчины вышли из экипажа. Гробовщик показал пропуск настороженным горцам из гвардии. Гвардейцы с подозрением косились на болезненно-бледного мужчину в куртке пилота летучего корабля. Снеговик улыбался им в ответ самой зловещей из своих улыбок. Данте прошёл через ворота. Его взору предстало завораживающее зрелище. Перед величественным дворцом раскинулся огромный парк с бассейнами, фонтанами, скульптурами.
— Захватывает дух, не правда ли? — спросил Гай.
— Моему духу глубоко наплевать, — соврал Снеговик.
Мужчины зашагали по тропинке через парк. Новый дом Данте находился в самом дальнем крыле дворца. Безукоризненно вежливый лакей показал Снеговику его покои. Данте осмотрел огромные, богато обставленные комнаты и лишь покачал головой.
— Где тут чёрная лестница? — поинтересовался он у лакея.
Слуга неуверенно указал рукой в сторону. Данте схватил в охапку матрас и поднялся на чердак дворца.
— Вот это место мне по душе, — заметил Снеговик, осматривая душное, тёмное помещение.
— Вы собираетесь жить ТУТ, господин? — ужаснулся лакей.
Данте разложил матрас рядом с окном, которое выходило на крышу.
— Передай всем, чтобы меня не беспокоили, братец, — попросил он — Я не люблю лишних глаз.
К сожаление, слуга его не послушался. Как-то, через пару дней после новоселья, Снеговик услышал подозрительный шорох. Он на цыпочках подкрался к двери и пинком распахнул её. Из коридора донесся крик боли. Данте увидел лакея, сидящего на полу. Тот утирал кровь, текущую из рассечённого лба.
— Я не зашиб тебя, братец? — ласково спросил Снеговик — Пойми, ты сам виноват. Не нужно было подсматривать в замочную скважину.
Данте помог слуге подняться на ноги и дойти до лестницы.
— Крепко держись за перила. А то мало что… — Снеговик отошёл в сторону, пропуская лакея.
Слуга шагнул вперёд и споткнулся о ногу Данте. Он кубарем скатился по лестнице, пересчитывая головой ступеньки.
— Вот что называется "болезненное любопытство", — прокричал ему в след Снеговик.
Лакей отправился в больницу с несколькими переломами. Заменивший его слуга понял всё без слов. Он не совал нос в дела Данте. И того это устраивало. Снеговик потихоньку обживался на новом месте. Временами напоминала о себе рана о пули. Она противно ныла, не давая Данте уснуть. В такие ночи Снеговик вылезал на крышу дворца и вышагивал по ней взад-вперёд. То тех пор, пока боль не отступала.
Новый дом — новые знакомства. Однажды, гуляя по парку, Данте повстречал рыжеволосого мужчину с безобразным лицом. Незнакомец был одет в белое одеяние с жёлтым кругом на груди. Их глаза встретились и Снеговик почувствовал запах. Ни с чем несравнимый запах Дара. Данте вернулся к себе и завязал разговор с лакеем.
— Сегодня я встретил жреца, — сказал он как можно более небрежно — Похоже, что он из раскольников. Я и не знал, что они водятся в столице. Обычно эти фанатики избегают городов. Сидят в своей пустыне и ждут конца света.
— Должно быть, это был брат Северин, — предположил слуга — Он часто бывает во дворце. Брат Северин — духовный наставник Его Императорского Величества. Святой человек.
— Сначала старейшина Тит. Потом тот проповедник. И вот опять, — проворчал Данте — Мне нигде нет покоя от церковников.
Когда объявился Гробовщик, Данте даже не потрудился подняться с матраса.
— А у вас здесь уютно, — заметил Гай, окидывая взглядом чердак.
— Я лично обустраивал это место, — похвастал Снеговик — По самой последней моде Доков.
— У нас срочное задание, — оборвал его Гробовщик — Мы с вами идём на светский приём. У советника повсюду есть глаза и уши. И они сообщили, что на императора готовиться покушение. Скорей всего, оно произойдёт именно на приёме. Это просто идеальная возможность для убийцы. Много незнакомых людей. За всеми сразу не уследишь. Вот вам и представился шанс доказать свою полезность. Не зря же мы столько времени с вами нянчились.
— И кому же помешал старик? — полюбопытствовал Данте — Северянам?
— Вот мы это и выясним, — отозвался Гай.
— В трущобах мне жилось куда проще, — проворчал Снеговик — Там никто не указывал, куда мне идти и что мне делать.
— Зато в трущобах временами происходят погромы, — напомнил Гробовщик — Со смертельным исходом.
— Разве защищать императора — это не работа гвардейцев? — не сдавался Данте — Я-то что буду делать на приёме? Таскать подносы с напитками?
— Гвардейцы — это солдаты, — внёс ясность Гай — И они думают, как солдаты. А вы… Не обижайтесь, но у вас душа убийцы. Вы точно знаете, куда смотреть и что искать. Держите.