Я Грималкин
Шрифт:
Она не знала когда нужно остановиться.
— Я не хочу об этом говорить, — сказала я спокойно. — Эта тема закрыта.
ГЛАВА 19
Я смотрела во тьму, в самую великую тьму из всех. Теперь я ничего не боюсь.
Через час после наступления ночи мы подошли к лощине, но остановились под широкими ветвями уединённого дуба стоящего на расстоянии
— Свяжись с ней, — прошептала я.
Ночь полной луны была и прошла. Где–то в пределах этих деревьев Агнесса Сауэрбатс пробудилась к новой жизни, в виде мёртвой ведьмы. Со временем, как тело медленно распадается, ведьма иногда становится ожесточённой и покоробленной, ненавидя всех с кем когда–то подружилась и заботилась в жизни. Но, доставленные в лощину, далеко не сразу меняют свою любовь, ненависть и преданность. В определенной степени она по–прежнему будет Агнессой, и я надеялась, что мы могли бы полагаясь на неё безопасно войти в лощину, или по крайней мере, узнать ситуацию там.
Торн издала протяжный скорбный крик, что–то близкое к крику мёртвой птицы, но слегка изменённый, что она использовала всегда при приближении к дому Агнессы. Я привела Торн к старой ведьме вскоре после начала её обучение и Агнесса взял ребенка под свое крыло, обучая зельям, и иногда, когда я был вдали от Пендла, предлагала ей место для проживания.
Мы ждали в тишине. Был слышен только слабый шелест деревьев вдалеке, но ни живые ни мёртвые не отважились открыться. Через пять минут я поручила Торн повторить попытку. Мы снова ждали, пока ветер гулял между ветвями дуба. Это была ночь внезапных ливней, тяжёлый период для нас. Некоторое время всё, что мы могли слышать — это шум барабанящего по земле дождя. Ливень прекратился также быстро, как и начался. Луна выглянула на короткое время. И тогда я увидела тёмную фигуру ползущую к нам через поляну. Без сомнения — это была мёртвая ведьма. Я слышала как она нюхает, и сопит, нос почти касался мокрой травы, в своём платье скользила тенью. Только после того как она подняла лицо, в лунном свете я признала Агнессу. Смерть изменила её в худшую сторону.
Она вошла под прикрытие ветвей, задыхаясь и хрипя, села, опираясь спиной о ствол дерева. Какое–то время никто не говорил. Я слушала капли воды, которые падали с листьев и отправлялись в свой длинный и медленный путь к земле.
Я посмотрела на Агнессу широко открытыми глазами — она действительно представляла жалкое зрелище. Некоторые мертвые ведьмы сильны и могут охотиться на людей уходя на много миль, другие слабы, и они ведут жалкое существование ползая в грязи и опавших листьях в поисках мелких животных, таких как крысы и мыши. Если такое существование у Агнессы сейчас, то мне её жалко. Она всегда была гордой женщиной, хотя на первый взгляд её дом был загромождён — бутылки и банки были расставлены в идеальном порядке на полках и дом был безупречен — никогда даже пылинки не было замечено. Очень немногие ведьмы заботятся о чистоте, Ангесса была исключением. Она меняла свою одежду ежедневно, её заострённая обувь была так отполирована, что можно было видеть своё отражение.
Торн была шокирована и закрыла лицо руками. Я тоже разочаровалась, увидя изменения Агнессы за такое короткое время. Оборванное платье было в грязи. Не было сомнений, она ползала по ежевике в поисках добычи. Её когда–то чистые и блестящие волосы, теперь были жирными и зараженными извивающимися белыми личинками, в то время как измождённое лицо было вымазано
Нет никакого смысла притворяться, что что–то было лучше, чем на самом деле. Агнесса всегда была добра, поэтому я не жалела слов, хотя она и была мертва.
— Для меня горе видеть тебя Агнесса в таком состоянии, — сказала я ей. — Есть что–нибудь, чем мы можем помочь?
— Я никогда бы не подумала, что смогу так опуститься, — сказала она, мотая головой, так что личинки падали с её волос на колени. — Я была сильная при жизни и надеялась, что буду такой же после смерти. Но я страдаю жаждой! Жажда такая сильная, но я никогда не могу получить достаточно крови. Я недостаточно сильна, что бы охотиться на больших животных или людей. Мелкие грызуны — это всё с чем я могу справиться. Даже кролики слишком быстрые.
— Другие мёртвые не помогают? Сильные не помогают тем, кто слабее? — спросила Торн.
Агнесса покачала головой. ‘Мёртвые ведьмы охотятся в одиночку и уходят в ничто тоже одни.’
— Тогда, по крайней мере сегодня, твоя жажда угаснет, — сказала я. Повернулась к Торн: — Принеси Агнессе что–нибудь крупное.
В одно мгновение девушка умчалась.
— До сих пор у меня голова Дьявола, — сказала я Агнессе. — В наших интересах, чтобы она оставалась отдельно от тела. Ты мне поможешь? Наши враги приближаются и мы должны спрятаться в лощине. Нам нужны некоторые из наших мёртвых сестёр, что бы бороться вместе с нами.
— Другие руководят здесь, — прохрипела Агнесса. — Я слаба и моё слово мало значит в этом тёмном месте.’
— Те другие за Дьявола или против его? — спросила я.
— Мертвые ведьмы, будь то сильные или слабые, жаждут ничего, кроме крови. Если они все так думают, то кровь заполняет все их мысли. Я надеюсь, что никогда не буду как они. Мои воспоминания о жизни драгоценны, и я хочу удержать их так долго, как смогу. Но вам не нужно пытаться привлечь их к своему делу. Они убьют любого вошедшего в лощину в ком есть жизнь — в том числе и вас, если поймают.
— Как много сильных ведьм? — спросила я, прислушиваясь к звукам доносившемся из лощины, которые говорили, что некоторые из более слабых ведьм были рядом.
— Только пара. Третья далеко — на расстоянии более чем двух ночей, но может вернуться в любой момент.
— Я так и думала. Так что, если мы сможем добраться до центра лощины, прежде чем наши враги появятся, мертвые станут нашими союзниками, хотят ли они этого или нет.
Я посмотрела вдаль и увидела, что Торн пересекает поляну приближаясь к нам. В каждой руке было по большому извивающемуся зайцу. Она подошла к нам и одного протянула Агнессе. Мертвая ведьма схватила испуганное животное, сразу вонзила зубы в его шею и начала пить его кровь. Через некоторое время подёргивания прекратились — он был полностью высушен и мёртв. Затем она взялась за второго.
— Ты хорошая девочка, Торн! — Агнесса плакала, когда закончила. — Об этой сладкой крови я мечтала с момента появления в этой несчастной лощине.
— Я хотела бы сделать больше для Вас, — сказала Торн. — Вы всегда были добры ко мне, Агнесса, и мне больно видеть Вас такой.
Вдруг я почувствовала опасность и понюхала ветер. Наши враги были близко.
— Они не дальше, чем в десяти минутах, — сказала я Торн. — Это рискованно, но мы должны найти прибежище в лощине сейчас, прежде чем будет слишком поздно. — обратилась я к Агнессе. — Двигайтесь как можно осторожней.