Я иду искать
Шрифт:
– Что это такое, Гай?
– спросил я упавшим голосом, чувствуя, как ускоряется сердце.
Он взглянул на точки и, порывшись на столе мага, достал большую лупу.
– Сейчас узнаем, там стоит какая-то цифра, значит, это сноска. Внизу карты есть пояснение к ней. Ага, нашёл. Читаю: «Группа одиноких скал среди озера Ветров. Остатки горной гряды, утонувшей во времена большого потопа. Когда-то местные жители называли их Призрачными горами»…
Мы с Гаем одновременно вскрикнули:
«Нашли!» - и радостно посмотрели друг на друга.
Но продолжалось наше веселье, увы, недолго. Гай положил атлас себе на колени и стал внимательно рассматривать нужное нам озеро. И чем дольше он это делал, тем озабоченнее становилось его лицо.
– Вот же зараза! К нему совсем непросто подобраться: сначала надо выбраться за свою границу. Ну, допустим, ты это сделал - кто посмеет остановить княжеского сына, а? Да, любой. Князь сразу же назначит награду тому, кто приведёт тебя домой. Но можно, конечно, попробовать загримировать тебя, например, в девицу, - он довольно хохотнул, а я вздрогнул от этих обидных слов.
– Будет тебе, Гай, потом посмеёшься, лучше говори, что делать дальше.
– Ладно, как скажешь. Итак, наша прекрасная девица в доспехах успешно перешла границу - надеюсь, деньги у тебя есть?
– Есть, а что?
– я удивлённо взглянул на насмешника.
– И ты ещё спрашиваешь? Правда, такой наивный или прикидываешься? Да, с деньгами в два счёта можно любую границу перемахнуть…
Обречённо вздохнул:
«Понятно…»
Гай как-то странно посмотрел на меня и покачал головой:
«Да, Барри, с тобой будут одни проблемы».
Я нахмурился и попытался вырвать атлас у него из рук, но он не позволил.
– Ладно, не психуй, давай посмотрим, что можно сделать дальше. Итак, чтобы добраться до озёр, надо пересечь две границы. Первая отделяет наши пустоши от соседних, только, в отличие от безобидных каменистых предгорий, там тебя будут ждать полупустынные земли, о которых говорят много плохого: мол, и демоны водятся, и призраки, и твари, что высасывают человеческую кровь. Но, думаю, половина из этого - бредни, а вот вторая половина…кто его знает. Без хорошего проводника эти места не пройти…
От такой перспективы я совсем скис, но изо всех сил старался делать вид, что слова Гая меня не испугали. Однако по его хитрому взгляду понял, что в этот раз - проиграл: ему-таки удалось нагнать на меня страха, и он знал об этом.
Однако, не собираясь так легко сдаваться, я как ни в чём не бывало продолжил его расспрашивать.
– А если всё-таки удастся пересечь эти пустоши, что ждёт меня дальше?
Гай вдруг улыбнулся совсем по-доброму.
– А ты, Барри, смотрю - мечтатель. Небось, книжки про путешествия любишь, да? И при этом ни разу не покидал пределов замка. Как думаешь, сколько у тебя шансов добраться хотя бы до нашей границы? Я уж молчу про соседние государства…
Я проглотил эти слова, попытавшись «отбиться»:
«Ты же сам говорил, что если есть деньги…»
Он посмотрел на меня как на недоумка.
– Верно, говорил. А если нападут разбойники и отнимут не жизнь, а только кошелёк, что будешь делать? Молчишь? Если у тебя не будет с собой армии, можешь и не мечтать попасть в эти Призрачные горы. Вот тебе мой совет: дождись возвращения отца и всё ему расскажи. Он так тебя любит, что может снарядить экспедицию. Впрочем, шансов тоже немного - ведь у него нет ни одного мирного договора с соседями, и всё же это лучше, чем в одиночку пускаться в смертельное путешествие…
Помолчал немного, а потом как упрямый осёл продолжил гнуть своё:
«Итак, предположим, что я преодолел пустоши, что ждёт меня за ними?»
Гай покачал головой и тяжело вздохнул:
«А дальше пойдёшь через дикие леса, а потом болота. Но ведь тебе это - раз плюнуть, да? Ты ж у нас великий путешественник, - он печально засмеялся, - ох, Барри, пожалей отца. Он и так четверых детей потерял».
– А что после болот?
– не унимался я.
Гай встал и положил атлас на стол. На лбу под рыжей чёлкой обозначились ранние морщины. Он снова скрестил руки на груди, что не предвещало для меня ничего хорошего.
– Ты больной, да? Я имею ввиду не кости, а мозги. Или просто псих?
– его интонация звучала угрожающе, - хочешь знать, что будет дальше? Сначала по очень бурной реке надо добраться до озера, а оттуда на лодке, которой у тебя, кстати, нет, плавать от скалы к скале и что-то искать на этих голых камнях. Устраивает?
Теперь я тяжело вздохнул:
«Лодку можно купить у местных жителей».
– Ага, дикие племена людоедов с удовольствием продадут лодочку в обмен на твои сахарные косточки, дурак!
– он взорвался бранью и так стукнул ладонью по столу, что старая чернильница в виде головы лохматого зверя подскочила и опрокинулась, заливая бумаги. Гай чертыхался, даже не желая смотреть в мою сторону, тщетно пытаясь исправить ситуацию. Это была настоящая катастрофа: мои планы рушились прямо на глазах, а я не знал, что ещё можно предпринять и в отчаянии сжимал кулаки…
Глава 4
Я слушал ругань Гая и молчал, криком меня было не испугать - и не такое от отца терпел. Когда бывший ученик мага немного успокоился, кивнул ему на песочные часы, показывавшие приближение ужина, и то, что нам пора возвращаться. Он надулся и, закрывая комнату, с такой силой провернув ключ в замке, что чуть его не сломал.
– Не злись на меня, Гай, наверное, я кажусь тебе сумасшедшим, но это не так. Постарайся меня понять: если в ближайшее время что-нибудь не придумаю, наверняка погибну - наёмники найдут меня, и отец вряд ли спасёт… Ты не представляешь, каково это так жить– с детства бояться удариться или неловко повернуться. А ещё всё время прятаться, как мышь. Лучше рискнуть и умереть в пути, чем… - я задохнулся от волнения.
Внутри меня пылало пламя отчаяния. Гай вздохнул и закусил губу.
– А что насчёт вылазки в город, не передумал?
– может быть, мне показалось, но его голос прозвучал виновато.
– Нет. Думаю, мне стоит переодеться в простую одежду и накинуть плащ княжеского слуги. Так нас не тронут, сможешь достать?
– Без проблем, не волнуйся. Завтра, как придём сюда, выведу тебя за ворота замка. Пойдём на ярмарку, там много интересного. Сможем посмотреть представление и, главное, услышать все свежие городские новости, - мы шли в мои покои и мирно болтали, когда я вдруг резко остановился.