Я иду искать
Шрифт:
– Что случилось? Тебе нехорошо?
– встревожился Гай.
– Дело не в этом. Можешь точно сказать, когда пропали поварята?
– Неделю назад, ушли с утра на рынок и не вернулись…
– Веди меня к их комнате, они, наверное, жили вместе?
Гай пристально, с явным недоверием посмотрел на меня.
– Верно, а ты откуда узнал?
– Ниоткуда, просто предположил. Идём, у меня появилась идея. Если я прав, мы найдём пропавших ребят. Вернее, то, что от них осталось…
Мы спустились по лестнице, туда, где находились помещения для
– Знаешь, что я умею делать лучше всего? Прятаться, уже говорил об этом. А ещё искать. Нашим с Али любимым занятием была игра в прятки, поневоле, конечно. Мы излазили весь замок, все его подземелья. Если поварят убили, то наверняка спрятали где-то недалеко. Я знаю в этом крыле несколько потайных комнат, вот туда сейчас мы и пойдём.
На этот раз Гай посмотрел на меня с интересом, но ничего не сказал. Вскоре мы остановились у небольшой каморки. Я толкнул дверь и заглянул внутрь: ничего особенного там не было - ни рваных вещей, ни следов борьбы.
– На них напали не здесь. Каким путём они обычно шли к выходу из замка? Веди меня, - сам удивился тому, насколько твёрдо звучал мой голос.
Мы двинулись вдоль узкого коридора, в конце которого у стены стояли старые, тронутые ржавчиной рыцарские доспехи, изображавшие стражника на посту. Я присел на корточки, внимательно осматривая стены и пол возле них.
– И как, разглядел что-нибудь? Неужели поварята превратились в мух?
– насмешливый голос Гая обратил моё внимание на то, что рядом с доспехами скопилось довольно много мёртвых насекомых.
– Вряд ли, но тела за этой дверью, я практически в этом уверен.
– Надо же, где же ты тут дверь-то разглядел?
– усмехнулся Гай.
– Здесь, прямо перед твоим носом, - сказал и повернул шлем «рыцаря» - доспехи отъехали в сторону. В стене за ними обнаружились слабо заметные полосы проёма. Легонько толкнул стену рукой, и она подалась. Нашим испуганным глазам предстала темнота небольшого помещения. Из него с гулом вылетело несколько жирных мух, и одна из них ударила Гая в лоб. Он вскрикнул, и я чуть не подпрыгнул от страха.
Из потайной комнаты несло сладковатым запахом разложения, а ещё слышалось мерзкое жужжание. Видимо, мухи облепили тела несчастных. Я схватил помощника за руку и потащил прочь. Он попытался вырваться:
«Куда ты меня тянешь? Надо позвать слуг…»
– Тихо ты, за нами следом идут прачки, я видел, как они сворачивали, пусть найдут тела. Не надо привлекать к нам внимание. Ни к чему это, - с этими словами с трудом затащил Гая за угол, где мы и остановились, прижавшись к стене и дрожа от страха.
Внезапно раздался женский визг и крики.
– Ну вот, ребят и нашли. Уходим, Гай.
Он смотрел на меня оцепеневшим взглядом и не двигался с места. Кажется, у него был шок. Я вцепился в его руку и потащил боковыми коридорами к ведущей наверх лестнице. Перед тем как подняться на неё, зачем-то оглянулся назад. Вот ведь дурак, лучше б я этого не делал! В двух шагах от меня стояли погибшие поварята. Их тела посинели и вздулись. Окровавленная одежда висела клочьями, у одного из ребят была оторвана кисть. Они испуганно озирались по сторонам и, увидев меня, радостно протянули вперёд свои изуродованные руки, словно хотели обнять.
В ужасе я развернулся и потащил за собой растерянного Гая. Лестница вывела нас в знакомый коридор, а оттуда уже без труда добрались до моих покоев. Няня ждала нас и набросилась чуть не с кулаками.
– Почему так долго? Заставляете старушку волноваться, бесстыдники! Чем это вы там занимались?
После встречи с призраками меня всё ещё трясло, но я принял «удар» на себя.
– Успокойся, няня. Мы читали книжки, правда. А потом решили пройти мимо кухни и услышали, как кричат служанки. Кажется, там что-то случилось, - я врал с таким честным лицом, что няня не усомнилась в искренности моих слов, - мы, правда, спешили. Сейчас умоемся и пойдём есть, а ты пока узнай, что там произошло…
Няня кивнула нам на накрытый стол и быстро вышла, а я повернулся к Гаю: он был мертвенно бледным. Пришлось усадить ученика мага на стул и, смочив полотенце водой, протереть ему лицо.
– Ты как, Гай?
– я волновался за него, а он вырвал полотенце из моих рук и зашвырнул его в угол.
– Ещё спрашиваешь? Подумай сам: я знал этих ребят почти десять лет, может, мы и не были с ними близкими друзьями, но хорошими приятелями - точно. Они часто подкармливали меня, делились хлебом, когда нечего было есть. Надо найти того, кто это сделал, и этот кто-то наверняка живёт в замке… - положив руки на стол, он уткнулся в них лицом. Его плечи вздрагивали.
Мне захотелось обнять его и сказать что-нибудь утешительное, как это обычно делал Али. Но я не рискнул: отошёл к окну и стал наблюдать, как во дворе суетились стражники. Значит, теперь и весь замок будет знать о страшной находке. Хорошо, что мы не попались на глаза, не хватало только сплетен…
– Эй, Барри, садись за стол, ты с утра не ел, да и я тоже, - мрачный голос Гая оторвал меня от размышлений.
Ужин прошёл в полной тишине, не считая того момента, когда в комнату ворвалась перепуганная няня со «страшной новостью», о которой нам уже было известно. Мы молча покивали её рассказу и причитаниям о том, что и «замок перестал быть надёжным местом».
Услышав эти слова, я выразительно посмотрел на Гая, но он отвёл глаза. Няня ушла, пожелав нам спокойной ночи, а мой помощник, посмотрев на кровать Али, выдал:
«Лучше буду спать на полу, чем на месте покойника!»
Я вздохнул и, позвав слуг, приказал им принести другую кровать. Гаю это понравилось, и он без насмешек помог мне принять вечернюю ванну, а уже лёжа в своей постели, неожиданно спросил:
«Барри, я тут подумал о пропавшей фаворитке твоего отца…»
Я как ужаленный подскочил на кровати.