Я – инопланетянин
Шрифт:
— Хочу прояснить ситуацию, — хрипло произнес Макбрайт. — Не знаю, на что вы способны, Измайлов, — может, и с роботом справитесь, — но при первом движении я выпущу стрелу. При всех моих симпатиях к нашей юной леди.
Боится, понял я, а страх, как обычно, рождает насилие. Расчет, однако, верный — я не исчезну без Фэй и не схвачусь с Сиадом. А если бы и схватился! Еще вопрос, кто выйдет победителем…
Фэй скрестила руки на груди. Голос ее был спокоен:
— Если вы меня убьете, мистер Макбрайт, кто выведет вас из Анклава?
— Мистер Измайлов, наш драгоценный босс. Хотите сказать, что не подозревали о его талантах? Ну, это наивно, моя дорогая! — Макбрайт почесал бровь и усмехнулся. — Что его память! Так, мелочи… Он у нас большой счастливчик и удачник! Вот, например, играет на бирже через подставных шестерок и, заметьте, с неизменным успехом… да и в любви ему везет… Не-ет, пока он здесь, со мной, я в безопасности, словно у господа на ладони!
— Ошибаетесь, Джеф, — сказал я, опускаясь на землю. — Если что-то случится с девушкой, ладонь господня сожмется в кулак. Очень быстро и очень болезненно!
— Верю, и потому с ней ничего не случится… ни с ней, ни с вами. Кстати, мои предложения о сотрудничестве остаются в силе. Я ведь не лгал вам тогда, три дня назад… я в самом деле восхищаюсь вами… А мое восхищение — это деньги и власть, Измайлов! Большие деньги и большая власть! Для вас и для меня, для тех, кому по силам ее бремя… Сильные правят, слабые трудятся, а несогласные гниют в земле… Ну, выбирайте!
Он словно уговаривал сам себя, стараясь избавиться от страха и неуверенности. Что ж, это было понятно: пока он не был Джеффри Коэном Макбрайтом, но, кажется, рассчитывал им стать.
Я кивнул, не спуская глаз с его пальцев на арбалетном крючке. Я знал, чего он хочет, — или, по крайней мере, догадывался.
— Да, вы сильный… А если найдется кто-то посильнее?
— Что ж, договоримся с ним, но на моих условиях. Только на моих! — Он хлопнул свободной рукой по ложу арбалета. — Готов согласиться, приятель, что вы — хороший парень, я — плохой, но мир устроен так, что у хороших парней патроны кончаются раньше, чем у плохих. Банальная мысль, но очень верная!
Фэй шевельнулась, и Сиад тут же придавил ее плечо своей тяжелой лапой. «Все-таки хочет остаться роботом, — подумалось мне. — Или превратиться в человека, неотличимого от робота… Таких на Земле большинство — пьют, едят, трудятся в меру, плодят потомство и ни за что не отвечают… Очень приятная жизнь! Быть роботом проще, чем человеком…»
Повернувшись к Макбрайту, я спросил:
— Вы говорили об условиях. Нельзя ли поподробней? Зачем вы затеяли эту комедию? Чего вы хотите? Что вам надо от меня и Цинь?
Макбрайт отреагировал с заметным торжеством — наверное, решил, что я готов сломаться.
— От вашей леди — ничего. От вас — достоверная информация. Надеюсь, вы разобрались в происходящем в Анклаве. Я думаю — даже уверен! — что это случилось вчера. Вы были на холме всю ночь и что-то там нашли. Что-то важное, но, очевидно, не все… Сегодня вы избавились от нас, послав гулять к восходящему солнцу, а сами продолжали розыски. Вы…
Он говорил, его слова фиксировались в памяти, но размышлял я о другом, о камешках, что шелестели прошлой ночью. Выходит, не ветер с ними игрался, не лунные тени скользили меж утесов… Я мог бы убедиться в этом с полной достоверностью, если бы не транс; чтение мыслей мне не под силу, но эманацию жизни я ощущаю так же отчетливо, как жар от раскаленных углей.
Взглянув на Сиада, я заметил:
— Кажется, наш биоплантовый друг уже в порядке? Все центры восстановлены, и никаких неприятных последствий? Он снова не спит? И охраняет нас ночью и днем?
— Особенно ночью, — уточнил Макбрайт, сверкнув глазами. — Ну а теперь, приятель, похвастайтесь своей добычей. Любопытство разбирает… очень уж хочется знать, что вы нашли.
Я вытащил кусок гранита и перебросил ему. Отменная реакция: Макбрайт поймал обломок, не опустив оружия.
— Только это. Может быть, частица от стен монастыря… Взял камушек на память.
— Не морочьте мне голову! — Он вспыхнул, но тут же успокоился. — Сиад вас выследил — вы провели там половину ночи! Какого дьявола? Что вы там делали, Измайлов, на этом проклятом холме?
— Думал. Размышлял. И пришел к определенным выводам.
— Это уже что-то. — Жадный интерес мелькнул в его глазах. — Не поделитесь?
— Возможно, поделюсь. Но прежде скажите, зачем вам это надо. Все, что я видел и слышал, будет в отчете, представленном Монро, и вас с ним, безусловно, ознакомят. Но вы торопитесь… А почему? — Я помолчал и добавил: — Рука не устала? Может, опустите арбалет? Ваш робот рядом с девушкой… Чем вы рискуете?
Макбрайт удобней устроился на камне. Видимо, он не доверял Сиаду; стрела по-прежнему смотрела в сердце Фэй.
— Здесь я диктую условия, дружище. Не сомневаюсь, все, что вы видели и слышали, будет в отчете, но мне интересно, что вы думали — в прошлые дни, вчера и сегодня. Вы превосходный наблюдатель, великолепный аналитик, но молчун… такой молчун… Никак вас не разговорить, не вызвать на откровенность! А я ведь старался, клянусь святыми угодниками! — Он сделал паузу, но я, подтверждая свою репутацию, безмолвствовал. — Ну, ладно, — со вздохом произнес Макбрайт, — так что там у нас с этими выводами?
— Тот же вопрос: зачем?
— Вопрос отклонен. — Макбрайт шевельнул арбалетом. — Не позабыли, у кого патроны? Тот и спрашивает.
Он явно испытывал радость победы, и факт, что побежденным был не кто-нибудь, а я, лишь увеличивал значительность момента. Он еще не пресытился властью, и это было верным признаком, что он — не истинный Макбрайт. Так, подделка, что-то вроде суррогата…
Прищурившись, я посмотрел в его лицо — холеное, молодое, полное нескрываемого торжества.
— Значит, вопрос отклонен… Ну, хорошо… Не возражаете, если я отвечу сам? — Кажется, он не возражал, и даже более того — тень любопытства всколыхнула его ауру. — Как-то раз мне довелось побывать в одном заведении, — начал я, не спуская глаз с арбалетной стрелы. — Не в Штатах и не в Европе — у нас, в Подмосковье. Такой, знаете ли, бордель, где развлекались важные персоны, но не с людьми, с их подобиями — репликантами. Отличный сервис и огромный выбор… Софи Лорен, Уитни Хьюстон, Грета Гарбо… из нынешних — Палома By Мэй Кассель и другие… ну, вы понимаете.