Чтение онлайн

на главную

Жанры

Я познаю мир. Драгоценные камни и минералы
Шрифт:

В конце XVII века ученые пришли к выводу, что кораллы – не растения и не минералы, а животные, обитающие в теплых морских водах. У кишечнополостных животных – коралловых полипов, как их называют ученые, – известковые скелеты. Полипы живут большими колониями, размножаясь почкованием. На мириадах известковых скелетов предыдущих поколений обитают, сменяя друг друга, все новые и новые. Соли морской воды цементируют известняк, превращая его в камень. В таком состоянии коралл действительно выглядит как минерал, но минерал постоянно растущий, как дерево. Самым ценным считается красный коралл из подкласса лучевых кораллов. Попадаются также королевский черный и голубой кораллы, но гораздо реже. Кораллы формируют древовидные постройки с диаметром ветвей 1–6 сантиметров. Они любят теплую воду, поэтому живут лишь в теплых морях, среднегодовая температура которых 13–16 градусов.

Глубина, на которой они обитают – от 3 до 300 метров. Растут кораллы не спеша, за год прибавляя не больше 75 миллиметров. Но известен случай, когда на судне, затонувшем в Персидском заливе, за двадцать месяцев нарос коралловый слой в полметра. Надо сказать, что жизнь кораллов пока изучена мало.

Формы коралловых колоний бывают необыкновенно разнообразными: шаровидные, грибовидные, пластинчатые, ветвистые. Лучше всего они чувствуют себя на океанских мелях с прозрачной и обязательно теплой водой.

В коралловом «лесу» обитают пестрые рыбы, ярко–красные морские звезды, пурпурные устрицы, крабы. Среди кораллов, играющих разными красками, переливающихся множеством оттенков, они смотрятся сказочно красиво.

Что касается химического состава кораллов, то основу их – до 85 процентов – составляет кальцит. Он имеет радиально–лучистое строение в поперечном сечении ветвей. Кроме того, в состав кораллов входит небольшое количество карбоната магния, железа и марганца.

Коралловые постройки создают рифы и атоллы. Вдоль северо–восточных берегов Австралии, например, больше чем на 2.000 километров протянулась гряда коралловых колоний, составляющих Большей Барьерный риф. В бурю нет ничего страшней для мореплавателей, чем такие рифы. Не счесть кораблей, выброшенных на крепкие, как скалы, коралловые рифы и разбившихся в щепки. В морских картах местоположения этих подводных каменных лесов очень тщательно описываются.

Иногда образуются целые коралловые острова. Конечно, остров возникает не за день, неделю или даже год, а за тысячелетия. Коралловая постройка поднимается над поверхностью океана, и должна быть такой прочной, чтобы никакая волна не могла ее разрушить. Кроме того, она покрыта почвой и растительностью. Острова эти выглядят очень красиво: на сияющем белом песке зеленеют рощи стройных пальм.

Еще удивительнее выглядят атоллы – кольцевые острова. Внутри их лагуны – маленькие внутренние моря, связанные с океаном узким проливом. Даже если в океане бушует шторм, здесь царят мир и покой.

Коралловые острова могут образовывать целые архипелаги. Маршалловы и Каролинские острова в Тихом океане или Мальдивские в Индийском – это коралловые острова.

Но если коралловых зарослей так много, значит можно добывать кораллы в огромных количествах? Дело в том, что далеко не все кораллы идут на украшения. Такой вид кораллов встречается лишь в Средиземном море – у берегов Италии, Алжира, Туниса, Марокко, в Красном море, Японии и на Гавайских островах. Наиболее известные средиземноморские кораллы разного цвета имеют свои коммерческие названия. Белый – бианко, телесно–розовый – «кожа ангела», бледно–розовый, ярко–розовый, живой розовый – цвета семги и лосося, темно–красный и очень темно–красный – «бычья кровь». Наиболее ценной считается верхушка коралловой ветви.

Большой спрос на кораллы приводит к тому, что они хищнически истребляются, быстрее, чем растут, поэтому ставится вопрос о защите кораллов. В Тунисе, к примеру, их промысел разрешен только по лицензиям, выдаваемым Генеральным комиссариатом по рыбной ловле.

Кроме кораллов с природной окраской, применяются искусственно окрашенные. Разработаны методы получения искусственных кораллов восьми цветов – красного, светло–розового, бледно–желтого, белого, цвета бычьей крови, семги, «кожи ангела», шампанского.

По методу французского минералога и химика П. Жильсона, за основу искусственного коралла берется природный кальцит из Новой шахты во Франции и краситель. Но искусственные кораллы не имеют характерного для настоящих, природных, сетчатого рисунка.

Обед с жемчужинами

Молодая очаровательная девушка, сидя за ресторанным столиком, весело болтала со своим собеседником, ожидая, когда подадут заказанное блюдо. Люси заказала устрицы. Наконец они были поданы. Девушка с аппетитом принялась их есть. И вдруг из раковины, словно из рога изобилия, посыпались... жемчужины! Одна, вторая, третья... Двадцать шесть жемчужин! Этот обед Люси будет вспоминать всю жизнь.

Конечно, такой «урожай» жемчуга – очень редкий случай. Обычно в раковине–жемчужнице вызревает всего одно зерно. Бывает, что в одной раковине находятся три жемчужины, иногда больше. Но описан и такой случай, когда у побережья Индии нашли раковину, в которой жили–поживали восемьдесят семь жемчужин!

Жемчуг – драгоценный неминерал. Своим происхождением он полностью обязан жемчугоносным моллюскам, поскольку жемчуг – продукт их жизнедеятельности. Жемчугоносные моллюски водятся в морях, океанах, реках и речках. Самый лучший жемчуг дают морские моллюски.1 Особенно хорош жемчуг моллюсков рода пинктада (Pinctada). Они обитают у побережьев Красного моря, Персидского залива, Шри–Ланки и о. Новой Гвинеи. Моллюски пинктада живут большими колониями в теплых морях. Они ведут сидячий образ жизни, то есть получается, что они высиживают свои лсемчужины, прикрепляясь к подводным камням. Продолжительность их жизни от 3 до 11 лет. Раковины этих моллюсков достигают 30 сантиметров в диаметре, а масса – 10 килограммов.

Моллюски рода тридакна (Tridacna) – просто сказочные мастера# Они могут дарить миру жемчужины массой до 7 килограммов! Правда, и сами тридакны далеко не лилипуты: их вес достигает 200 килограммов, а величина раковин – до 1,4 метра. Тридакна встречается у берегов Австралии, в Индийском океане и в западной части Тихого океана. Этот гигантский моллюск – хищный и опасный. Он лежит на дне и ждет жертву, распахнув створки своей огромной раковины.

Если задеть ее рукой или ногой, створки раковины тут же сомкнутся, и их не разжать даже ломом. Спастись может только тот, кто знает секрет спасения: нужно рассечь ножом мышцы, управляющие створками раковины. Этого секрета не знал сын вождя одного племени с Филиппинских островов. Он купался со своими товарищами в море и вдруг исчез. Нашли юношу уже мертвым на глубине нескольких метров. Руку его захватила тридакна. Смертоносного моллюска вытащили на берег. С трудом раскрыли его створки, а внутри оказалась жемчужина. Племя решило, что жемчужина моллюска, погубившего их будущего вождя, таит в себе злые волшебные свойства. И вскоре у вождя заболел второй сын. Вылечил его только приезжий врач. Ему и подарили жемчужину. Эта жемчужина поражала не только невиданными размерами, но и формой, которая напоминала человеческую голову в чалме. Вообще форма жемчуга может быть разной – правильной сферической (круглый жемчуг), продолговатой яйцевидной – такой жемчуг называется овальным, полусферической – так называемые «пуговицы», жемчуг формы, похожей на каплю, носит название «грушевидный», а всякая неправильная форма жемчуга имеет официальное название «барокко». Во все времена больше всего ценился правильный сферический жемчуг. На Руси его называли «скатный». Но иногда возникала мода на жемчуг барокко, когда нравился жемчуг неправильной формы, похожий на монстров, собачий зуб, зловещие человеческие фигуры. Считалось, что жемчужины в виде монстров обладают магическим действием, в них люди видели защитников от всякого злого колдовства.

Раньше, когда происхождение жемчуга было тайной, существовало множество сказок и легенд о том, как родилась жемчужина. В Древней Персии рассказывали такую легенду. Расставшись с дождевой тучей вдали от берегов, над океаном, капля взглянула вниз и воскликнула:

– Как короток мой век! И как я ничтожна в сравнении с безбрежным океаном!

– В твоей скромности большая мудрость, – ответил океан. – Я сохраню тебя, дождевая капля. Я даже сберегу в тебе блеск радуги. Ты будешь самым драгоценным сокровищем. Ты будешь повелевать морем, и даже больше – ты будешь повелевать женщиной!

Как и во всякой легенде, и в этой есть крупица истины, особенно это касается могущества жемчуга над женщиной. О том, как повелевал этот камень древними римлянками, можно судить по такому факту из истории Рима: диктатор Гай Юлий Цезарь, узнав о том, что римлянки весьма неохотно рожают детей, предпочитая жить спокойно и легко, не связывая себя материнскими заботами, задумался. Что же ждет его государство, ежели рождаемость в нем год от года падает? И как решить этот вопрос безболезненно? И вот что придумал находчивый император. Он запретил носить жемчужные украшения бездетным женщинам моложе пятидесяти лет!

Поделиться:
Популярные книги

Долг

Кораблев Родион
7. Другая сторона
Фантастика:
боевая фантастика
5.56
рейтинг книги
Долг

На грани развода. Вернуть любовь

Невинная Яна
2. Около развода. Второй шанс на счастье
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
На грани развода. Вернуть любовь

Титан империи 2

Артемов Александр Александрович
2. Титан Империи
Фантастика:
фэнтези
боевая фантастика
аниме
5.00
рейтинг книги
Титан империи 2

Таблеточку, Ваше Темнейшество?

Алая Лира
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
6.30
рейтинг книги
Таблеточку, Ваше Темнейшество?

Мимик нового Мира 4

Северный Лис
3. Мимик!
Фантастика:
юмористическая фантастика
постапокалипсис
рпг
5.00
рейтинг книги
Мимик нового Мира 4

Не отпускаю

Шагаева Наталья
Любовные романы:
современные любовные романы
эро литература
8.44
рейтинг книги
Не отпускаю

Тайны ордена

Каменистый Артем
6. Девятый
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
7.48
рейтинг книги
Тайны ордена

Я – Орк. Том 2

Лисицин Евгений
2. Я — Орк
Фантастика:
юмористическое фэнтези
попаданцы
аниме
5.00
рейтинг книги
Я – Орк. Том 2

Вперед в прошлое 3

Ратманов Денис
3. Вперёд в прошлое
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Вперед в прошлое 3

Предатель. Ты не знаешь о сыне

Безрукова Елена
3. Я тебя присвою
Любовные романы:
современные любовные романы
5.00
рейтинг книги
Предатель. Ты не знаешь о сыне

Кукловод

Злобин Михаил
2. О чем молчат могилы
Фантастика:
боевая фантастика
8.50
рейтинг книги
Кукловод

Назад в СССР: 1985 Книга 4

Гаусс Максим
4. Спасти ЧАЭС
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Назад в СССР: 1985 Книга 4

Идеальный мир для Лекаря 13

Сапфир Олег
13. Лекарь
Фантастика:
фэнтези
юмористическое фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 13

Неожиданный наследник 2

Яманов Александр
2. Царь Иоанн Кровавый
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
5.00
рейтинг книги
Неожиданный наследник 2