Я работаю на себя

Тарарев Александр

Протестировав его в работе на всех режимах, пришел к выводу, что машина вела себя идеально, придраться не к чему, прыжковые двигатели и огневые системы работали хорошо. К тому же робот имел генератор маскирующего поля, в общем одни плюсы. Именно то, что мне нужно для моей работы. Не успел я вылезти из пилотской кабины, как торговец сразу задал вопрос в лоб:

– Берёшь?

И вот тут начался торг, который длился неделю! Торговец назначил просто заоблачную цену, у меня и денег-то таких не было, но мало-помалу мне удалось скинуть до приемлемой суммы, и торговец наконец-то согласился. Наконец, спустя неделю мучительных торгов, я стал владельцем этого чуда военных технологий, не

нового, правда, но прекрасно работавшего.

Покончив с экипировкой и осмотрев все приобретенное, я довольно улыбнулся. Денег осталось совсем немного, но их должно хватить для начала, а там бизнес разовьется. Дело осталось за малым – найти заказ. Главным заказчиком для людей выбранной мною профессии являлось моё родное ведомство, в котором я проработал столько лет, и которое не могло иногда достать преступника законными методами, поэтому прибегало к помощи охотников за головами. Вот я и отправился прямиком в своё бывшее управление космической полиции сектора.

После некоторых формальностей меня пригласил к себе шеф сектора ответственности космической полиции – полковник Берг.

– Рогов, заходи, присаживайся, что привело тебя ко мне, сынок?

– Новое дело начал, господин полковник, готов к работе свободным охотником.

– А я думал, ты назад решил вернуться?

– Я и вернулся, только в другом качестве.

– Понятно, в качестве просителя, заказ нужен, сынок?

– Нужен, господин полковник, ох, как нужен, все деньги ушли на экипировку.

– Знаю, ты универсал каких мало. Много пользы принёс нашей службе, а таких профессионалов мы не бросаем. Вот и с лицензией тебе помогли. Экипировка-то достойная?

Я перечислил все, чем на данный момент был экипирован для начала работы и посмотрел на полковника.

– Не лучшая, конечно, но сойдёт, придется тебе помочь. Есть у меня одно дельце, так сказать, приватное. Вот уже десять лет мы пытаемся поймать пирата Бендика Шваха! Совершенно неуловимый субъект, работает чисто, улик не оставляет, специализируется на грабеже планетарных приисков. Схема преступления, как правило, повторяется: отдаленная планета, богатый прииск, где скопилось много драгоценного металла, ожидающего отправки на центральные планеты, и в это время появляется он, со своей флотилией. Удивляет тщательность, с которой подготовлена каждая его операция, знание места, а главное, он точно знает, где скопился драгоценный груз. Возникает ощущение, что у него везде свои информаторы. Возможно, ему везёт, а возможно, он идеальный преступник. Ну как тебе такое дело, сынок? Возьмёшься?

– Дело непростое, за ним большие деньги стоят или вполне вероятно большие чины. Может быть, не все прииски грабил он, а кто-то копирует его подчерк.

– Вот эта мысль интересная, эта версия не отрабатывалась. Решай, берёшься или нет?

– Я так понимаю, господин полковник, что это не вся информация по делу?

– Конечно, не вся, вот подпишем контракт, тогда всю информацию и получишь.

– Дело интересное, и какова же цена вопроса?

– А ты я вижу деловой парень, сразу быка за рога, – и назвал цену.

Цена контракта оказалась самой низкой по такому делу. Я не был специалистом по заключению контрактов, но сразу понял, что меня хотят купить почти задаром, поэтому ответил твердо:

– Нет, господин полковник, лучше сидеть без дела, чем работать за такие деньги!

– Хорошо, назови свою цену?

Без промедления назвал сумму в три раза большую и добавил:

– Тридцать процентов от суммы выплатить сразу в качестве аванса!

Торговались долго, в конце концов договорились, подписали контракт, и я пошёл готовиться к операции, изучать материалы, а изучить было что.

Как только за Роговым закрылась дверь, полковник рухнул в кресло и подумал: «Хороший парень, отличный специалист, но в делах лопух. Эта работа стоит минимум в двадцать раз больше, да и другие охотники её уже делали, только ни одного из них не нашли до сих пор. Пропали как в воду канули».

Олег, конечно, не знал, что охотников за головами преступников воспитывает космическая полиция. Когда приходит время, потихоньку подводит к самостоятельному решению – заняться этой работой. Охотником мог стать только работник силовых структур, зарекомендовавший себя как минимум отличным, многопрофильным специалистом. А потом их вёл и общался с ними он сам. Рогов мог бы дослужиться до больших чинов в полиции, но обстоятельства сложились против него.

«Впрочем, что это я о нем так беспокоюсь, не он первый, не он последний», – подумал пренебрежительно Берг.

Но нет, полковник лукавил, он чувствовал внутреннюю неловкость, потому что как бы обокрал Рогова. Он почти с уверенностью мог сказать, что дал ему смертельно опасное задание, если не сказать больше – просто смертельное, без вариантов. Получалось, что он как бы приговорил его к смерти.

А я уже летел к своему звездолету «Ястреб» на крыльях надежды: жизнь играла радужными красками. Отличный заказ кружил голову, на кредитной карте лежала кругленькая сумма аванса, и что интересно, сроков выполнения заказа Берг не установил. Посчитал это некой форой ему как новичку, и горел желанием доказать обратное.

На бортах звездолета заканчивали рисовать название, казалось, что «Ястреб» рвётся в космос навстречу приключениям, стремительный, с красивыми обводами. Многочисленная внешняя гарнитура не портила его, а придавала некоторый шарм. По сути, боевой звездолет выглядел как прогулочная яхта путешественника – некоего филантропа средней руки и достатка. Такая маскировка нужна для дела, звездолет не должен выглядеть агрессивно, не должен раскрывать своего предназначения. Преступник не должен с первого взгляда понимать, что перед ним охотник. Наоборот, задача охотника – ввести в заблуждение свою потенциальную жертву. Прикинуться овечкой, и как только жертва поверит в это, захватить ее.

Закончив со звездолетом, занялся собой. Нужно выглядеть как путешественник, а с этим у меня возникли проблемы. Я офицер, привыкший получать и выполнять команды, внешне подтянутый, физически очень крепкий. Пришлось ломать себя и предстать вялым неопасным филантропом.

К сожалению, самостоятельно справится с этой проблемой не получилось, поэтому обратился к специалисту-психологу. Через неделю меня стало не узнать: беззаботный турист, джентльмен снаружи, а внутри боец. Параллельно с делами изучал своё задание, ведь с чего-то нужно начинать. Допуск к материалам по делу Бендика Шваха у меня имелся, я день и ночь скрупулёзно изучал его. Вначале оно показалось мне заурядным, но потом, после долгого анализа, пришёл к нескольким выводам, или версиям. Мне показалось, что дерзость, с которой действовал Бендик, граничила с безрассудством. Но нет, получалось, что все его операции тщательно готовились, им только придавался бессистемный вид. Второй вывод напрашивался сам собой: налеты совершались планово, а значит, планово и готовились. Возможно, сейчас, пока я готовлюсь к операции, Бендик совершил очередное дерзкое нападение. И третий вывод, самый шокирующий: вероятно, что под этим именем действовала разветвлённая преступная группа, которая постоянно пускала следствие по ложному следу. А следовательно, у неё должны быть осведомители везде, в том числе и в полиции.