Я стал преподом в Академии Подземелий

Старлайт Орумант

«Подземелья всегда готовят нам сюрпризы» — кто знает, сколько раз я произносил эти слова? И ты, потратившая столько времени за изучение вопроса, не могла не знать этого. Равно как и того, что не виновата в моих ранах.

Вина твоя в другом. Ты пришла в Академию, желая стать Покорителем больше всего на свете, но не сделала этого. Если тебе удалось попасть в Подземелье так легко, всего лишь уговорив меня допустить тебя на экзамен, то почему этого нельзя было сделать раньше? Кто знает, сколь сильна бы ты была сейчас? Мы — уже не узнаем, потому что однажды ты решила быть хорошей дочерью своего отца. Это вовсе не зазорно, но именно из–за этого у тебя не было сил что–то сделать. Вот твоя ошибка. Так ты решила и за это себя винишь.

Я

вижу как она дрожит, отчётливо различаю сожаление в её взгляде. Мне знакомо это чувство. Когда–то давно один старик объяснял самодовольному и взбалмошному придурку, почему ему так паршиво. Но тот был глуп и не смог этого понять, из–за чего раз за разом кричал на старика и уходил, полный ненависти и обиды. Астра совсем не такая. И в отличие, от кое–кого, первую ошибку она совершила, потому что хотела поступить правильно.

— Но даже если ты слабее других, ты все ещё удивительна. Честно сказать, мне сложно вспомнить кого–то, кто был бы настолько же умён в твоём возрасте. Твоё исследование просто потрясающе, уверен, оно спасёт множество жизней в будущем. И ты занималась им, по сути, в одиночку. Вот, что делает тебя по–настоящему особенной. И если всё, чего тебе не хватает, — это сила, то я обещаю тебе, вместе мы сможем её создать. Да, время было упущено, но это не страшно. У тебя ещё всё впереди, Астра, и ты исправишься, став такой, какой хочешь быть. Так ты загладишь вину за случившееся два месяца назад. Вину за то, что случай оказался сильнее тебя, что ты была неспособна противиться Подземелью. Пройдёт совсем немного времени и ты победишь его, и однажды твоё исследование победит их все.

Моя рука легла на плечо Астры, и она наконец–то взглянула на меня. Разглядеть что–то в этих уставших, заплаканных глазах было непросто, но клянусь, теперь в их глубине горел огонь. Да, пока он ещё слаб, но однажды, уверен, его удастся раздуть в настоящее пламя. И мы взяли неплохой старт!

— Ты готова довериться мне?

— Д-да!…

* * *

— Сенсей… — голос Астры остановил меня на середине комнаты. Кое–как двигая ногами в этом бумажном болоте, я сумел развернуться в её сторону. — А у вас правда есть брат?

— Нет. Это была просто попытка одного очень глупого преподавателя помочь своей студентке. — воспоминания об этой откровенно провальной идее до сих пор вызывают у меня стыд. Вместо того, чтобы подготовить Астру к тому факту, что кое–кто «ожил», я лишь расстроил её и, по итогу, всё равно шокировал. Придурок. Кстати. А шкаф–то она как на себя обвалила?…

— Не говорите так, вы очень умны, сен… — и она уснула, так и не дав спросить её про шкаф. Ладно, тут нечему удивляться. Страшно представить, сколько она вообще спала, если умудрилась заполнить все эти страницы. Кстати, а что вообще? Ну–ка…

«Сёрпант:

Тип: рептилии

Класс опасности: высокий

Описание: существо, похожее на змею, отличающееся огромными размерами тела и чешуёй, покрытой тонкими шипами, похожими на волоки. Не следует обманываться их размерами, каждый — невероятно прочен и отличается бритвенной остротой. Ни в коем случае нельзя давать Сёрпанту опутать жертву своими кольцами. Если это случится, он буквально перетрёт её в ничто»

Почти весь оставшийся лист был заполнен какими–то совершенно нечитабельными схемами, наложенными одна на другую. Кое–как выцепив несколько слов, я понял, что они были нужны для описания признаков, указывающих на наличие этого вида монстров в Подземелье.

Погодите.

Так всё это?… Ох, Богиня!

* * *

Дёрг–дёрг.

Это не прекращается. Дрожь, возникшая, когда я попытался применить «Отбойный Кулак», не исчезла спустя столько времени. Выходит, рано было радоваться виду моих «путей», на первый взгляд полностью восстановившихся. В момент сбора Ки весь поток как будто «завибрировал», из–за чего удержать концентрацию оказалось невозможно. Не знаю, что это значит, но я определённо не в порядке. Хотя с этим можно будет разобраться в другой раз.

Куда больше меня сейчас волнует лист, прихваченный из комнаты Астры. Мне хорошо знаком текст, на нём записанный. Потому что писал его я. И теперь могу быть уверен, что два месяца назад начало этим колоссальным записям заложил журнал, составленный мной во время марафона по Подземельям. Подумать только… Охваченная чувством вины, эта поразительная девушка продолжала работать за десятерых. И она — моя студентка?… Уже это заставляет меня испытывать гордость.

Кстати о ней. Когда Астра уснула, привратник навестил её в компании нескольких служанок. Кажется, они должны были обработать её раны. А мне там делать было нечего. Поэтому меня вывели во двор, где располагалась аккуратная беседка, выполненная из совершенно незнакомой мне древесины: кольцевой рисунок на срезах напоминал звезду — такого в моем мире точно не было. Удивительно, но здесь было тепло, хотя это всего лишь «клетка» из досок. Интересно, дело в магии или у этого материала есть особые свойства?

— Вы справились. — Кюрэн, в отличие от своего слуги, совершенно не знаком с бесшумной ходьбой. Я услышал, что он идёт, шагов за пятнадцать, но до последнего делал вид, что не в курсе, — Вы поистине удивительный человек.

— Я просто объяснил ей, в чём она виновата. — получилось довольно резко. Не то, что бы у меня имелись стоящие причины недолюбливать именно его, но легче от этого не становится. Заскрипел один из стульев — отец Астры сел прямо передо мной.

— Так значит, моя дочь всё–таки провинилась…

— Только перед собой. Она нарушила данное вам слово, ожидая, что «переросла» опасения родителя, но оказалась совершенно беспомощна из–за того, что не сделала этого раньше. Вот в чём она себя винила. И заслужено, я считаю. — не знаю, кажется ли мне, но Кюрэн как будто бы стал ещё более «безжизненным». Это что, печаль?

— Я не нравлюсь вам, верно? — глава семейства Накири улыбнулся. Его взгляд был устремлён куда–то вдаль, — Не бойтесь говорить прямо. Меня многие недолюбливают: мой тесть, моя жена и все их Охотники. Даже мой верный Досу считает, что я слишком вял и недостаточно внимания уделяю родовому промыслу. Уверен, многие думают, что я родился и вырос в идеальных условиях, получив в своё распоряжение прибыльное дело, власть и уважение, при этом ничего никому не отдавая взамен и даже толком не стараясь. И они будут правы. Я абсолютно такой.

Мне нечего было на это ответить. Наверное, кто–то другой на моём месте был бы зол. Родился с серебряной ложкой во рту, совершенно не стремится к чему–то. В мире, где многие из кожи вон лезут, чтобы однажды дробить скалы голыми руками, такой образ жизни наверняка осудят. А ведь жена Кюрэна из Охотников, так, на минуточку. Почему же меня это не трогает? Думаю, дело в том, что там, где я жил раньше, таких людей гораздо, гораздо больше. Да и вообще, вовсе не об этом я хочу с ним разговаривать.