Я стану Императором. Книга VII
Шрифт:
— Что-то вы слишком долго, господа, — хмыкнул я. — Штаны принесли?
Ласло ошарашенно огляделся и положил рядом со мной сумку, в которой я нашёл комбинезон. Он же осматривал поле боя, подойдя к огромному мёртвому телу Демона.
— Антон, я же не ошибаюсь? Это Принц Демонов? — он посмотрел на меня несколько напряжённо.
— Совершенно верно, Командор. Он и есть. Третий из четырёх сыновей Императора Хаоса.
— Ещё три таких зверя бороздят просторы нашей Галактики? — ещё сильнее нахмурился командор.
— Почему три? Один, — пожал плечами я.
— Ты же
— Примерно вот здесь, — хлопнул я себя по солнечному сплетению и широко улыбнулся.
На секунду мне показалось, что командор брякнется в обморок.
Все захваченные корабли я оставил под присмотром инквизиции. Я был далёк от мысли, что они смогут как-то надурить меня при дележе добычи. Да и добыча была размером сильно больше, чем мы могли переварить.
Ремонт и комплектация каждого корабля, это при наличии нужных специалистов, без запчастей и оборудования, занимала от недели до нескольких месяцев. В дефиците сейчас были и люди, и запчасти, и боеприпасы. И если, по докладу аналитиков, на данный момент у нас был примерный паритет с оставшимся у Хаоса флотом по количеству кораблей, то по мощности те же аналитики говорили, что враг превосходит нас в три-четыре раза.
Первый ударный флот Земли, гордость имперских сил, самые современные корабли и самые обученные экипажи — были под контролем Императора Хаоса. Прямое противостояние было сродни самоубийству. А ведь ещё в дальнем рукаве находился последний сынок Императора, который наверняка поспешит к демоническому папашке на выручку.
Все эти мысли одолевали меня, пока «Элериум» возвращался на Хедебю.
Хрум был предан мне до мозга костей. Его реакция меня радовала. Но на всякий случай я предупредил его, что ни одна живая душа, даже близкие мне люди — не должны знать того, что произошло в рубке. Мне хватило косых взглядов инквизиции. Они понятия не имели, что произошло в том бою. А спрашивать напрямую не стали. Скорее всего, из-за того, что они не хотели слышать тот ответ, что я им выдам. Ведь тогда им нужно будет что-то решать. А они не хотели ничего решать. Ведь впервые с нашествия Хаоса, у них появилась надежда на успешное окончание этой бесконечной войны. И вся эта надежда была связана с моей личностью.
Хедебю встретил меня как всегда морозной погодой и лёгким снежком, что сыпался сверху.
Я, Эрик и Хрум шли к дворцовому комплексу. Стража на входе отдала нам приветствие, и мы зашли внутрь. Я прошёл в тронный зал, где сидели все мои товарищи, собранные за одним столом. На входе я улыбнулся.
— Я, конечно, рад вас всех видеть. Но почему стол пустой? Где угощение герою, уничтожившему ещё одного Принцу Хаоса. Вы же сами знаете, какой отвратительный имперский сухпаёк. Я рассчитывал на что-то горячее и что-то горячительное, — широко усмехнулся я, обводя лица ребят взглядом.
Вот только никто из них не улыбался. Только сейчас я обратил внимание, что их мечи не находились в ножнах, а лежали перед ними на столе.
Хмурый Смирнов оглядел ребят, посмотрел мне в глаза.
— Антон, где твой меч?
— Мой меч? — показательно удивился я. — Вот же он, у Хрума, вторым висит.
— Возьми его в руки, — так же абсолютно серьёзно ответил Пашка.
Я нахмурился.
— Для чего?
— Антон... Просто. Возьми его. В руки, — медленно и отчётливо сказал Павел, и положил ладонь на рукоять своего меча.
Я усмехнулся и насмешливо обвёл глазами собравшихся людей. Внутри меня поднималась багровая ярость. ОНИ ЧТО СЕЙЧАС, ПЫТАЮТСЯ УКАЗЫВАТЬ МНЕ, ЧТО НУЖНО СДЕЛАТЬ?!
Вслух я попытался последний раз свести всё это к шутке.
— Бунт на корабле? Решили устроить маленький молниеносный путч? Так я не против передать бразды правления в руки любому из вас. Просто скажите — кому?
Пашка внезапно вскочил из-за стола, лицо его перекосило от отчаяния и одновременно ярости. Крепко сжимая свой меч в руке, который на моих глазах преобразился в его боевую форму. Смирнову по душе пришлась алебарда. Он громко закричал, и в его голосе зазвучала дикая мольба и надежда.
— Пожри тебя Хаос, Антон! Просто возьми свой меч в руки!!!
Первым моим желанием было жахнуть по этим наглым людишкам ментальным подчинением, заставив их упасть на пол и корчиться в муках. Как смели они попытаться диктовать условия мне?!
Однако в глубине меня внезапно расправил плечи маленький пятилетний мальчик, который так сильно расстраивался из-за неравноправия, происходящего вокруг и его веры в хороших людей и человечества в целом. Я как будто ментально посмотрелся в зеркало и увидел себя — пятилетку, взъерошенного, с разбитой губой и почти прошедшим фингалом под глазом, что улыбался неполнозубым ртом и верил... верил, что он станет хорошим и добрым правителем.
Кровавая пелена спала у меня с глаз. Я улыбнулся и кивнул Хруму.
— Что же, будь по-вашему.
Здоровенный Орк аккуратно с поклоном передал мне мой меч.
Я приготовился к сильной боли и схватился за рукоятку так крепко, как только мог. Если бьющая из меча энергия меня убьёт, значит, так тому и быть. Это лучше, чем всё более стремительная трансформация в неизвестное чудовище, всё больше и больше похожее на моего врага.
Глава XXIII
Кажется, сегодня будет очень долгий день...
Первое, что я почувствовал — чрезвычайно сильный энергетический удар и такая боль, которая выворачивала меня изнутри наружу. Было ощущение, что кто-то или что-то схватил меня руками и начал выворачивать. Боль была адская, но я был твёрд в своей решимости довести дело до конца. Единственная мысль билась у меня в голове — чтобы не потерять сознание, я должен был пройти этот путь, куда бы он меня не вёл.
Как всегда в такие моменты, время потеряло своё привычное течение. Я не понимал, где я нахожусь и что я чувствую. Но боль была настолько сильна, что я уж было почти сдался, хоть и чётко понимал, что если потеряю сознание сейчас, то это будет означать мою смерть — окончательную и бесповоротную.