Я таких не встречала
Шрифт:
Все ее опасения и страхи сменились ощущением полнейшей свободы. И надежды!..
Потом они, держась за руки, прогулялись. Сегодня Эбби совсем не раздражали жирные и наглые городские голуби. Они с Торном кидали птицам хлеб, весело наблюдая, как жадно кидаются к их ногам эти попрошайки. Площадь, где они кормили голубей, была до отказа заполнена туристами, пожилыми горожанами, читавшими газеты, многочисленными клерками, обсуждавшими свои важные дела. Но Эбби не замечала всей этой суеты, криков играющих детей. Сейчас для нее
— Я была единственным ребенком в семье, — торопилась она поведать ему историю своей жизни. — И, наверное, поэтому выросла избалованной. Родители всегда старались оберегать меня от всех забот. Они даже не хотели отпускать меня в Нью-Йорк.
— А почему ты сюда уехала?
Эбби была готова к тупой, всепоглощающей боли, которую она испытывала каждый раз при воспоминании о Мике. Но сегодня боль не появилась!
— Из-за Мика, — просто пояснила она.
— Это твой жених номер два? — На секунду Торн сильнее сжал ее руку.
— Я познакомилась с ним через два года после… разрыва с Джеком. Он тогда работал в нашей адвокатской конторе. Мы сразу понравились друг другу, а через три месяца он предложил мне обвенчаться.
Торн нежно обнял ее рукой за плечи, словно стараясь поддержать в трудную минуту.
— Поверь, эти воспоминания не причиняют мне теперь таких страданий, — благодарно улыбнулась она ему. — Не знаю точно, когда он встретился с Кэтрин. Кажется, они были знакомы с детства. Просто она вдруг вернулась после долгого отсутствия. До нашей свадьбы оставалось всего несколько недель. Уже были написаны приглашения, но, к счастью, мы не успели разослать их.
— Ты ожидала такого поворота событий?
— Что ты! Я была просто в шоке. Видимо, в предсвадебной суете я даже не заметила, как резко изменились наши отношения.
— Ты говоришь так, будто считаешь себя виноватой в случившемся.
— Возможно, так и было, — пожала плечами Эбби. — Сейчас, когда прошло столько времени, я понимаю, что, вероятно, иногда поступала неосмотрительно. Но факт остается фактом — за пару недель до нашей свадьбы Мик по уши влюбился в другую.
— Что ты сказала ему, когда он сообщил тебе об этом?
Торн по-прежнему нежно обнимал ее за плечи. Прижавшись к нему. Эбби чувствовала себя защищенной от всех неудач. Ей так хотелось, чтобы эта прогулка продолжалась вечно! Рядом с ним воспоминания не так давили на нее, а их разговор, казалось, смывал последние остатки боли.
— Ты простила его?
Эбби задумчиво отбросила носком туфли упавшие на дорожку листья.
— Наверное, да. Знаешь, сначала я ненавидела его, была готова убить. Но он так искренне сожалел о случившемся! Теперь я уверена: к тому времени, когда Мик наконец решился на объяснения, он был совершенно подавлен и так страдал, оттого что вынужден причинить мне боль!
В памяти Эбби опять воскресли события того ужасного дня. Тогда она просто не поверила своим ушам. Окаменев, смотрела она на жениха, не в силах вымолвить ни слова. А Мик! Каким жалким и беспомощным выглядел он! Как дрожал его голос! Трудно было понять, кто из них двоих переживал большую трагедию.
— Знаешь, у меня не было злости, не было слез. Кажется, я была тогда не в состоянии испытывать никаких эмоций. Единственное, что пришло мне в тот момент в голову, это глупейший вопрос о том, кто же оплатит расходы по изготовлению приглашений. Мы украсили их золотым тиснением, оставалось только выкупить эти дорогие открытки из типографии. Кроме того, я сильно потратилась на свадебное платье…
— Ах да! То самое, скромное, несколько раз примеренное свадебное платье…
— Я заплатила за него большие деньги!
— Понимаю. — Торн ласково прижал ее к себе. — Успокойся, все это в далеком прошлом.
— Наверное, психологам было бы интересно проследить за поведением человека в подобной ситуации. Это похоже на сумасшествие. Помню, меня мучил один-единственный вопрос: может, Мик и Джек сговорились, чтобы поиздеваться надо мной?
— И сразу после случившегося ты приехала сюда?
— Да, в тот же вечер я поняла, что не могу больше там оставаться.
— Но почему именно Нью-Йорк?
— Если честно, — вдруг засмеялась она, — я до сих пор не знаю. До этого я несколько раз приезжала сюда по делам. И здесь всегда была такая отвратительная погода! Этот город очень соответствовал моему тогдашнему настроению!
— А что случилось с Миком?
— Откуда мне знать? — искренне удивилась Эбби. — Я уехала, и мы больше никогда не встречались.
— Но он женился на Кэтрин?
— Не имею ни малейшего понятия.
— И ты даже не пыталась это выяснить?
Эбби была потрясена его вопросом. Мик в прямом смысле слова сбежал из-под венца, он предал! И ее нисколько не интересовали его дальнейшие отношения с Кэтрин. Весь тот год она старалась вычеркнуть его из своей памяти. Забыть все — Мика, прежнюю работу, прошлую жизнь! Зачем только она выбрала слабака, не сумевшего вовремя разобраться даже в собственных чувствах! Нет, ей совсем не хотелось выяснять дальнейшую судьбу бывшего жениха.
Возможно, что-то было в ее характере, из-за чего к ней притягивало подобных людей. Обжегшись дважды, Эбби поклялась никогда больше не допускать в свое сердце мужчину. Она прекрасно знала, что ей так нравится в любовных романах и почему пришло решение писать их самой. В этих книгах всегда ждал счастливый конец, яркий, радостный финал — то, чего ей так не хватало в реальной жизни.
Но наконец удача улыбнулась ей. Торнтон Рэдфорд — несомненно, настоящий герой ее давней мечты, словно сошедший со страниц волшебных любовных историй.