Я вернусь
Шрифт:
Снова манёвр, легкая тяжесть перегрузки, компенсаторы чуть с опозданием гасили ускорение, судя по схеме, сейчас идём к третьей планете, она ближе всего, четвёртая пока с той стороны местного солнца, к ней выйдем последней. Текут томительные минуты ожидания. Каждые пять минут отчёт, сигнала нет.
– Внимание, неизвестный корабль!
На самом краю зоны сканирования начинает пульсировать синяя точка. Свой, чужой, по информации с пассивных датчиков определить нельзя.
– Курс, дальность!
– это Андерсон.
– Две астрономических единицы, курс на удаление, за пределы системы, - быстрый ответ.
– Визуальный контакт, - на голоэране
– Курс не менять, - следует жёсткая команда кэпа. Идём дальше к Райнгри третьей планете системы.
Так, в гробовом молчании проходит ещё двадцать минут. Снова резкий выкрик оператора:
– Две цели, верхняя полусфера, курс на сближение, дальность один и три.
На схеме, теперь уже справа выше, недобрым красным заполыхали две точки. Пунктиром засияла вероятная траектория движения, почти соприкасаясь с зелёной траекторией нашего фрегата.
– Расходимся?
– задал Андерсон, тревожащий всех вопрос. Я, оторвавшись от схемы, пробежался взглядом, по замершим, сосредоточенным лицам. Если, патруль гетов, а то, что это именно патруль, сомнений почти не было, пройдёт слишком близко, то может обнаружить "Нормандию", а значит, нам заблаговременно придётся менять траекторию полёта, уходя с оптимального курса, и тем самым съедать и так небольшой запас времени какой мы можем двигаться "тихим ходом".
– Да, сэр. Минимальное удаление две сотых.
Мне почудился эфемерный вздох, пронёсшийся по мостику. Ерунда, конечно, богатое воображение, однако, всем заметно полегчало. Геты пройдут далеко за кормой, стадия активного маневрирования давно закончена, идём инерционным ходом и дюзы уже не светятся ярким голубоватым огнём, демаскируя нас, а это значит, мы практически невидимы. До третьей планеты осталось чуть больше часа...
– Внимание. Цель на орбите третьей планеты!
Андерсон встрепенулся. Ожидание, а неизвестность тем паче, выматывали неимоверно. Успела смениться дежурная смена, в таком напряжённом ритме кэп установил четырёхчасовой график дежурства. И сейчас доклад вёлся приятным, хоть и напряжённым женским голосом.
– Регистрирую радиообмен с поверхностью. Локализую источник!
Сощурившись, Андерсон пробормотал, что-то себе под нос. Повысил голос:
– Что цель?
– Сходит с орбиты, сэр. Траектория за пределы системы, набирает ускорение!
– Отлично. Источник на поверхности локализован?
– Так точно, сэр!
Андерсон потёр руки:
– Вот и славно. Волков!?
– вызвал он сменившего Джокера пилота.
– Да сэр?
– Рассчитай виток по орбите над точкой так, чтобы в случае чего, могли, если промахнёмся, без особых потерь уйти на второй. Необходима детальная съёмка поверхности.
– Есть, сэр!
"Нормандия", подчиняясь командам пилота, довернула к проплывавшей справа планете, ударившие по курсу двигатели ориентации, чуть притормозили фрегат переводя на более низкую орбиту, опуская в гравитационные сети Райнгри.
– Внимание. Одна минута до прохода над целью!
Мощная оптическая система "Нормандии", включившись, вывела изображение на центральный пульт.
– Вижу цель!
В левом углу выведенного на экран изображения с бешеной скоростью запустился счётчик кадров фотосъёмки поверхности. ВИ "Нормандии", за тот малый промежуток времени, что мы были над аванпостом гетов, успел отснять почти три тысячи планов местности разного
В дальнейшем, данными съёмки займутся аналитики флота, детально изучив все снимки.
– Съёмка произведена!
Андерсон, до того момента, сжатый словно пружина, распрямился, удовлетворённо хлопнул ладонью по поручню.
– Молодцы, сход с орбиты, идём к следующему объекту. Маловероятно, что в системе больше одного аванпоста, но проверить необходимо, - после обратился к ВИ корабля.
– Сбросить разведдрон!
Подчиняясь команде, от "Нормандии" отделился малый разведывательный БПЛА: полутораметровая сигара оснащённая системой двигательной ориентации и сверхсветовой связью, с ядерной батареей внутри, со сроком службы до 25 лет. "Да...", - подумалось мне: "Какая ирония: конец 22 века, а для малых аппаратов ничего лучше ядерной батарейки, с каким-нибудь изотопом стронция внутри, используемых ещё в первых зондах, тех же "Пионерах", так и не придумали".
Сойдя с орбиты, фрегат, набирая ускорение, пошёл к ближайшей к нам сейчас второй планете системы: Пресха. Я знал, что больше мы вряд ли, что-то обнаружим, однако был микроскопический шанс наткнуться на какие-нибудь следы "Эрестфера", а значит, не использовать эту возможность мы не могли.
Прошло ещё три часа. На границе зоны сканирования снова прошла патрульная двойка гетов, по всей видимости, та же. Сканирование второй, первой и четвёртой планет системы новых данных нам не добавили. Устало помассировав виски, Андерсон склонился над коммуникатором, вызывая Прессли. Старпом часов пять назад как ушёл отдыхать, теперь наступил его черёд сменить капитана на мостике. Проходя мимо, Дэвид притормозил, глядя на меня, положил ладонь на наплечник брони.
– Джон, иди отдохни, мы сейчас полсуток отсиживаться будем, так что своим тоже отбой дай. Пока разрядка ядра, проверка, диагностика, вопрос не быстрый, сам понимаешь.
– Окей, - я кивнул. Отдохнуть было необходимо. Хотелось в душ, и поваляться на койке. Несмотря на все прогрессивные технологии восемь часов в боевом скафандре далеко не сахар. Эластичный, облегающий комбинезон, надетый под бронёй на голое тело, можно будет выжимать.
– Внимание. Пять минут до прыжка!
– Группе отбой, - бросил я по внутренней связи. Часов десять нам на полноценный отдых, а затем снова в броню и так пока не пройдём следующую систему. Что ж, мероприятие обещало быть весьма утомительным...
– Джон, Джон. Вставай.
– Да, мам. Ещё только пять минуточек, - пробормотал я, поворачиваясь на другой бок.
Сзади раздалось с трудом сдерживаемое рычание, и вслед за ним чувствительный удар в плечо. Поднявшись, я посмотрел в разъярённое лицо Керриган. Протяжно зевнул:
– Сара, шуток не понимаешь?
– Да иди ты... СПЕКТР!
Крутанувшись, старлей выскочила из каюты, а я, помотав очумелой головой, пошёл в душевую. Сходу сунулся под холодную воду. Кончались пятые сутки напряжённейшей работы в туманности. Накануне прошли последнюю из отмеченных "Эрестфером" систем, получив более-менее точный расклад по силам гетов. Прыгнув к самой границе Туманности Армстронга, полученные данные одним информпакетом направили флоту. Пятый флот сейчас в двухчасовой готовности, пока определятся с составом ударной группировки, пока начнут переброску, пять-шесть часов на отдых у экипажа есть. Посмотрев на часы, понял что проспал чуть меньше пяти часов. Связался с Андерсоном: