Яблоко Купидона (сборник)
Шрифт:
– Не знаю… Я еще не думала об этом. Но он – богат и опытен в жизни и любви. Так говорит моя маменька.
Сергей при упоминании о любви и вовсе стал пунцовым. Полина опять подняла его на смех.
– Ну что ты вечно краснеешь, как кисейная барышня?
– Я – не барышня! – взорвался Сергей. – Я – мужчина! – решительно заявил он. И в подтверждении своих слов схватил Полину и крепко прижал к себе.
– Ну и что ты станешь со мной делать? – провоцировала юная прелестница своего кавалера.
Сергей вспомнил, как стал случайным
Он собрал волю в кулак и прильнул к губам Полины…
Коляска подпрыгнула на очередном ухабе, Сергей Львович очнулся. Он сладко потянулся.
– Не пойму, то ли я спал, то ли нет? Отчего это вспомнилось про Полину? Уж сколько лет не виделись…
Сергей Львович снова погрузился в воспоминания. Перед его глазами предстала его последняя встреча с Полиной Вересовой, перед тем как Аглая Дмитриевна отправила его в кадетский корпус.
– Так ты уезжаешь в Москву? – Полина выглядела явно огорченной.
– Да, я поступаю в кадетский корпус…
– А как же я? – спросила юная прелестница.
– Я вернусь к тебе через три года. К тому времени мне исполнится восемнадцать, и мы сможем пожениться…
– Три года! – воскликнула Полина. – Это же – целая вечность!
– Я всегда буду помнить о тебе, – заверил Сергей.
Полина протянула ему небольшую бархатную коробочку.
– Что это?
– Открой, это мой подарок…
Сергей приоткрыл коробочку, в ней лежал золотистый локон Полины.
– Это, чтобы ты не забыл меня, там в Москве.
– Я положу его в специальный медальон, и буду носить на груди, – заверил Сергей.
Коляска подпрыгнула в очередной раз. Сергей Львович чертыхнулся, проклиная русское бездорожье.
«Интересно, а куда же делся локон Полины? Я точно помню, что медальон был… Расставались на три года, а не виделись уже двадцать с лишнем лет. Почему я не вспоминал о ней? Да, бурная молодость… Разве сейчас припомнишь всех прекрасных барышень, по которым я когда-то сходил с ума? Почему я не встречался с Полиной, когда снова стал наведываться к тетушке в Верхние Лужки? Как сложилась ее судьба?»
Глава 1
1874 год, имение Верхние Лужки Владимировского уезда
– Аглая Дмитриевна, дорогая! Ну, куда вы мне столько накладываете!? – Сергей Львович Завьялов отбивался от назойливой тетушки, которая так и норовила положить ему в тарелку побольше жаркого.
В конце концов, Сергей Львович сдался, увы, милейшая тетушка Аглая Дмитриевна, – отнюдь, не представляла собой неприятеля, с которым майор-артиллерист обязан был проявлять выдержку и непреклонность. Перед ней крепкий сорокалетний мужчина был вынужден только капитулировать.
– Кушай, Сереженька! – тетушка так всегда называла племянника еще с детства. – Ну, кто ж тебя в твоем полку-то так попотчует!? Тут все домашнее, свежее, приготовленной Варварой. Помнишь, мою кухарку, Варвару?
– Угу, – кивнул Сергей Львович, пытаясь справиться с очередной «добавкой» жаркого, но, увы, места в желудке уже не было. – Помилуйте, не могу больше… Все…
– Сереженька, исхудал ты на казенных харчах. Чай повар твой не больно-то и хорош! – сокрушалась Аглая Дмитриевна.
– Полковой повар, – уточнил Сергей Львович.
– Вот-вот. Надо тебе уж и о себе подумать, чай скоро на пятый десяток перевалит, а ты все не женатый. Поди, вечные полевые стрельбища не заменят семейного уюта… – начала тетушка издалека.
Племянник поморщился.
– Э-э, – протянул он. – Я об этом не думал, – покривил душой Сергей Львович.
– Плохо, что не думал. Зато я вся измаялась – не чужой ты мне. Я же тебя вырастила, в военное училище отдала. Вон ты, каким красавцем то вырос и до чина майора дослужился. Всем ты хорош, Сережа, только вот больно пристрастен к своей службе. Я начинаю думать: а правильно ли я отдала тебя в кадетский корпус?
– Правильно…
– Сомневаюсь, если тебе твои солдаты да пушки дороже семьи и детей.
Племянник опять поморщился, и вяло уставился в тарелку с недоеденным мясом.
– Алая Дмитриевна, вы мне, конечно, как мать, но… – Сергей перевел дух и высказался: – Опять вы хотите меня с какой-нибудь перезрелой девицей познакомить?
– Отчего же с перезрелой, дорогой мой? Отнюдь! Она девушка – приятной наружности, воспитанная хозяйственная…
– Так ведь, опять она мне не понравится. И выйдет конфуз, как в прошлый раз.
– Да, нехорошо получилось. Ну, ты тоже хорош! – воскликнула тетушка. – Чай не мальчишка – убегать то!
– А что мне было делать, если она прижала меня своими… – Сергей осекся и попытался подыскать невинное определение огромным прелестям предыдущей барышни. – Словом, своими пышными формами. Ну, тетушка, не нравятся мне такие женщины. Все с ними ясно с первого взгляда.
Аглая Дмитриевна рассердилась:
– Так что ж тебе надо?
– В женщине должна быть тайна, – пояснил племянник.
– Фу ты нуты! Тайны ему подавай! Какой еще тайны? Ты что искатель приключений?
– Нет… Но хочется романтики.
– Господи! Слышала бы тебя твоя покойная матушка, сестрица моя! Мир ее праху! Вот и не женат до сих пор, что все тайны ищешь, а нормальных женщин не замечаешь. Или тебе графа Теразини выписать из Москвы?
– Кто таков? Не знаю о нем ничего.
– Да чародей заграничный. Вот он то и мастер по тайнам. Сказывают, будто вызвал дух покойного мужа княгини Ромодановской и та, представляешь! – от духа этого понесла ребенка! – Аглая Дмитриевна перекрестилась. – А еще одному любителю тайн, вроде тебя, материализовал статую богини Дианы! И тот на ней женился!