Ядовитая луна
Шрифт:
Я всхлипнула и зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, огни стали ближе. До ушей донесся глубокий звук утробного рычания.
– Какого… – слова застряли в горле, когда огромный рыжий волк вышел на освященный луной пятачок пространства и оскалил белоснежные клыки.
Замерев, боясь даже дышать, я сделала неловкий шаг назад. Глаза зверя, горящие как два огненных сердолика, не предвещали мне ничего, кроме страшной смерти…
Такого страха, когда перед взором проносится вся жизнь, я еще никогда не испытывала. Он усиливался от мягкой поступи мощных лап хищника, от перелива его рыже-красной шерсти в лунном свете, от приглушенного рычания и блеска огненных глаз.
Сердце
Разум с трудом вернул себе управление телом. Я попятилась, не в силах отвести взгляд от волчьих зубов, белеющих в лунном свете. Кажется, местные шутки по поводу того, что всех медведей в лесу съели волки не лишены правды – зверь, который своим немигающим взором заставлял всё во мне трястись от ужаса, был размером с крупного теленка. Да и эти глаза… Будто передо мной неведомая тварь из бездны, а не дикое животное. Слишком неестественные. Почти демонические.
Вот она награда за мой порыв ввязаться в дела Алекса – умереть от огромных клыков и когтей посреди непроглядной чащи. Еще и с разбитым сердцем. Жестоко, но такова жизнь.
Я смогла сделать два шага назад. Волк всё так же скалился и утробно рычал, но не преследовал меня. Казалось, он ждал, что же я буду делать дальше – потеряю от страха голову и понесусь прочь от опасности, не разбирая дороги или продолжу отступать медленными шагами. Правда, у меня был и тритий вариант. Стараясь не делать резких движений, я аккуратно потянулась рукой в карман куртки. Его уже давно оттягивала холодная и надежная тяжесть Кольта, но успею ли я им воспользоваться? Папа многому меня научил, но не стрелять по стремительно движущимся целям. Банки и бутылки не угрожают вцепиться тебе в горло или отгрызть пальцы. Хотя, ведь даже сам громкий звук от выстрела может спугнуть волка?
Не вынимая пистолет из кармана, я аккуратно сняла его с предохранителя. В ночной тишине, наполненной лишь звуком биения двух таких разных сердец, да моим дыханием, щелчок прозвучал непозволительно громко. Как раскат грома. Янтарная шерсть на загривке хищника вздыбилась еще сильнее, а взгляд скользнул по моему карману. Осмысленный, будто в его голове крутился мыслительный процесс, ничуть не уступающий человеческому. Но ведь так не бывает!
Я не успела вытащить пистолет. Запнулась ногой о поваленную ветку и дернулась, а в этот самый момент волк сгруппировался и прыгнул, тут же оказавшись за моей спиной. Дернула карман куртки, но ствол застрял в прорезях молнии. Попытка отпрыгнуть тоже не принесла результата – я упала на сухую подстилку из еловых иголок и редкой травы, которая кое-как выживала без солнечного света. Сердце колотилось, как сумасшедшее, а про себя я уже прощалась с мамой, Алексом и Марком, если старший братец был все еще жив. А если нет – увижу его на том свете и хорошенько надеру зад за то, что посмел бросить меня! И когда мощные клыки сомкнулись на моем плече, а носа достиг легкий аромат лаванды и душицы, совсем не походящий на запах псины, я закричала. Просто не могла не кричать.
Боль пронзила тело, как если бы под кожу вогнали раскаленный прут и провернули его несколько раз. Давление звериных клыков не ослабевало. Но и сдаваться я не собиралась. Пистолет наконец оказался в моей руке и в этот самый момент что-то оторвало от меня зверя и дышать вдруг стало заметно легче.
– Алекс, – голос дрогнул, когда я поняла, кто спас меня от клыков монстра.
В безумном рывке парень опрокинул волка, и они покатились вниз по незримому во тьме оврагу.
Я отказывалась верить в происходящее. Да такое вообще не укладывалось у меня в голове! Почти представив свою смерть и ощутив боль от встречи с хищником, я не могла позволить Алексу
Скинуть с себя оцепенение теперь получилось легко. И плевать, что там тварь, желающая мне смерти! Плевать, что она закусит мной, потому что уже почувствовала запах и вкус крови. Главным сейчас было защитить того, кого я любила. Как и он защитил меня.
– Алекс! – казалось, голос принадлежал совсем другому человеку. Как иначе объяснить панику, страх и отчаянье, которые звучали в нем? Я не могла. – Алекс!
Он не отзывался, но я уже и так неслась вниз по этому невесть откуда взявшемуся оврагу, в полной темноте. Да, глаза уже частично адаптировались, но окружавший меня лес всё так же тонул в чернильном мраке. Только очертания кривых стволов, которые возникали будто из ниоткуда, помогали мне не сломать ноги или шею. Но и это продлилось недолго. Я запнулась о камень, щиколотку обожгло огнем и к раненому плечу, из которого сочилась кровь, теперь добавился новый вид боли. Кувыркнувшись, я полетела вниз, изо всех сил стараясь не выпустить из руки пистолет.
Когда я его заметила, лежащего без сознания и подмявшего под себя куст вереска, сердце на мгновение перестало биться. Вся моя физическая боль вдруг стала чем-то неважным, будто комар, которого отгоняешь взмахами руки лишь по привычке.
Рыжего волка нигде не было видно. Не знала, радоваться или огорчаться. Мне так хотелось всадить в его мощное тело пару патронов, чтобы хоть как-то унять эту всепоглощающую злость. Видеть Алекса таким… беспомощным, было жутко. Именно он всегда вселял в меня желание жить и бороться.
Глаза парня были закрыты. Нога вывернута под неестественным углом и даже мне было ясно, что он ее сломал, когда падал. Но больше всего ввергла меня в ужас кровь, которая медленно стекала с виска. Падая, он явно ударился головой. Да как же так?!
Приложив ухо к груди, я слегка успокоилась. Сердце билось. Слабо, но я расслышала мерные удары сквозь тонкую ткань его футболки. От Алекса всё так же пахло морозной свежестью и шалфеем, будто и не было сказано этих обидных слов. Будто вернулось утро, когда главной проблемой я считала Лидию и последний оставшийся экзамен. Как всё могло измениться так быстро?!
– Алекс, пожалуйста, посмотри на меня, – я гладила слипшиеся от крови русые волосы, не замечая слез бессилия, которые катились по лицу. Он не открывал глаз. – Не смей меня бросать, слышишь?! Только не так! Я не умею жить без тебя, я не справлюсь! Пожалуйста, Алекс!
Парень не отвечал, а я с ужасом заметила, какие бледные у него были губы. Стычка со Змеями, теперь еще и это… Он пострадал из-за меня, а всё, о чем я думала десять минут назад – это о его жестоких словах и том, как сильно я хочу забыть о своих чувствах к нему. Но это невозможно. Алекс давно стал частью меня, которую не выжечь из сердца ничем.
Я отложила пистолет и трясущимися руками вынула телефон из кармана. Сети не было!
– Помнишь, как вы с Марком мечтали после выпуска уехать к океану? – не знаю, почему я это вспомнила. Наверное, мне казалось, что если разговаривать с ним, то он услышит и ответит. Хоть слово. Без разницы, какое. Пусть снова скажет, что не любит меня. Я смогу с этим жить. А без него нет. – Смеялись и фантазировали, как будете цеплять на пляже горячих красоток, снимите бунгало, чтобы по утрам нырять за крабами, а потом продавать их на рыбном рынке. Даже начали копить деньги, а я тогда сказала, что никаких красоток вам не видать, потому что я буду их всех распугивать дохлыми медузами. Я говорила серьезно. Я бы увязалась с вами и на край света. С тобой. Черт, Алекс, да я из-за этого пошла учиться на туристический! Я так хотела, чтобы мы уехали, оставив этот город позади. И не возвращались.