Ядовитая планета
Шрифт:
– А официальная причина? Я не настолько психован, чтобы вернуться на планету просто так.
– Настолько! А еще жаден, изворотлив и непредсказуем, - с улыбкой добавил Гало.
– Ну, спасибо за лестную оценку.
– Да пожалуйста. Чего стали. Если надо подготовится – валите. У нас чуть больше часа, пока Дидьер не вызовет охрану и я не займу его место.
Мы повернулись к двери, Эрика проскользнула мимо, а я замер и натянув ехидную улыбочку, вновь повернулся к советнику по культуре.
– Что?
– Мне бы курточку, такую же, как на интервью была.
– Ты во дворце будешь, а если
– Мы действительно будем спорить на эту тему? – Я выразительно посмотрел на планшет, где было записано, что я должен охранять наследника.
Гало устало закатал глаза и встал с кровати, подтолкнув меня к двери. Куртку, даже две, я таки выпросил. А еще фильтры для носа и таблетки от агрессивной среды на всю команду. Симбионты только у меня и Сьюзен. Через полчаса мы наводили шухер уже на моем корабле. Парни облачались в броню, мы с Брайтом ругались по поводу плана, вернее его отсутствия, а Мортимер дулся, что его не берут с собой. Вот только думаю трех психов нам и так с головой хватит, недовольный подросток пускай остается дома. Урвав несколько мгновений наедине, я зажал Эрику и задал откровенный вопрос.
– Зачем Гало устроил этот цирк?
– Когда Дидьер узнает наши цели, он обязательно постарается помешать.
– Убить наследника?
– Он и так в перевороте участвует.
– А зачем Мидал Гало?
– Если переворот не удастся – будет нам благодарен, удастся – чтобы контролировать нового правителя, а если вскроется предательство Дидьера – чтобы не судили всех людей по нему.
– Как же я ненавижу спецслужбы.
– Ты знаешь, я тоже, - призналась Эрика. – Но я – их часть, и сейчас у нас есть задание. Пошли, твои бойцы уже наверняка в шаттле.
Вместо ангара на моем корабле использовался малый трюм, герметически отделенный от остальной части корабля. Мортимер и Блю проверили все системы шаттла до взлета и контролировали нас с мостика. Времени действительно оставалось в обрез. Вскоре должны были отключится блокировки каюты Дидьера, поэтому я поспешил усесться в кресло пилота и надеть наушники с гарнитурой. Эрика вместе с ребятами заняли пассажирские кресла позади.
– Морти, - скомандовал я нашему пилоту. Большие створки трюма, что временно служил шаттлу ангаром разошлись. Прямо перед собой я увидел темный, мутный от облаков шар Вешны. Тонким алым серпом солнце подсвечивало атмосферу снизу относительно нас, а за облаками, как скопление светлячков горели огни мегаполисов. Как только люк открылся полностью, я почувствовал, что отключилась искусственная гравитация. Корабль больше не держал шаттл, и я запустил маневренные двигатели, что вытолкнули нас в открытый космос. Всего мгновение и Вешна стала больше раза в два. Не потому, что мы к ней приблизились, просто стены трюма остались позади и шаттл остался с планетой один на один в бесконечной пустоте. Он медленно плыл, удаляясь от корабля. В нескольких километрах справа на высокой орбите болтался молотообразный крейсер людей, а за ним жук туриан, пока еще никто не заметил проблемы.
– Да начнется бардак! – решил я и врубил реактивные на полную. Темный шар впереди начал стремительно пожирать пустоту, увеличиваясь в размерах. Буквально семь секунд, и я перестал видеть что-либо еще перед собой, кроме густой черной тени и ярких огней городов. Наш щит засиял от нагрузки атмосферы, окрашиваясь красным.
– Шаттл П750/28, говорит Резолют. Приказываю изменить курс и вернутся на крейсер, иначе мы будем вынуждены вас уничтожить, - пригрозило радио.
Быстро опомнились.
– Резолют, говорит шаттл П750/28, изменить курс не имею возможности, - сказал я в то время, как щит за бортом раскалился до ослепительного желтого света. – Система управления вышла из строя. Падаю. SOS, Резолют, спасайте.
Еще несколько секунд.
– Шаттл, говорит капитан Уотермен. По вашему следу направлена фотонная торпеда. Поворачивайте, пока не поздно.
Он там что, совсем охренел? Не, стоп, я же в атмосфере, она сгорит нахрен, пока меня догонит.
– Очень жаль капитан, наша смерть на вашей совести.
– Гнолрохп щупибб, ав алщадт а валхжукн ролмомал Вешнаа.
А вот и местные опомнились, тянуть больше некуда. Шаттл вошел в стратосферу, огромный мегаполис под нами сиял как жаркие угли костра. Вскоре должны показать свои зубы местные ВВС. Я вырубил связь, включил маскировочное устройство и исчез с экранов радаров, после чего включил автопилот и освободил место пилота.
– Сьюзен, твоя очередь.
Эрика тоже отстегнула ремни, и я занял ее место, а она пошла налаживать связь на секретных частотах, чтобы нас не расстреляли при подлете ко дворцу. Диалог у нее получился довольно длинным, шаттл сделал два круга вокруг города, прежде чем высочайшие власти разрешили посадку.
Мы приземлились в саду, возле крытой террасы в одном из внутренних двориков дворцового комплекса, безбожно изуродовав художественно высаженную цветочную поляну. Вокруг уже ждал отряд вешнецов в нормальных бронежилетах, без глупых копий и с винтовками наперевес. Часть его разместилась под прикрытием ближайших стен и тонких колонн, а часть, как говорили наши сканеры, пряталась по кустах.
– Сейчас выходим только мы со Сьюзен, - сказал я ребятам, запихивая фильтры в нос и тактическую гарнитуру в ухо. – Вы же во всем слушаетесь Брайта. Понятно?
– Так точно.
– Рекомендую выпустить шпионского дрона, - сказал Грей.
– У нас есть шпионский дрон? – удивился я. Вместо ответа Грей протянул мне крохотный квадрокоптер со следами грубой спайки пластика.
– Я собрал. Для активации нужно просто подбросить.
– Молоток, - похвалил я.
– Спасибо, сэр, - ответил Грей.
– При чем тут молоток? – спросил Брайт и до меня дошло, что на бэйсике слова молоток и молодец – совершенно непохожи, но Грей понимал их точно так же, как и я.
– Акант, Ирис, вам понятно, почему?
– Да, сэр, - хором ответили они.
– Это интересно, но сейчас у нас другие заботы. Всем отойти от дверей.
Зашипела пневматика, дверной шов потерял герметичность и горькие запахи ворвались в шаттл еще до того, как дверь отскочила в сторону. На землю я спрыгивал аккуратно, высоко подняв руки. В одной я по прежнему держал коптер. После меня вылезла Эрика, и Брайт сразу же захлопнул за нами дверь. Не стоит местным знать, что мы не одни.
– Мистер Эм, что привело вас на планету в такой трудный час? – спросил один из бойцов, направив на меня вороненый ствол крупнокалиберной винтовки.