Ядовитый соблазн
Шрифт:
— Думаешь, я не умею играть?
— Хочу убедиться в твоём мастерстве наверняка.
— Садись, будем играть в карты.
По приезду в поместье Максимилиан приглашающим жестом указывает на стол.
— Будешь учить меня азам карточного мастерства? К твоему сведению, я умею играть. Возможно, не так хорошо и не прячу карт в рукаве, но, думаю, этого будет достаточно. К тому же, сейчас довольно поздно. А я устала. Поездка, выход в свет после длительного заточения утомили меня. Если хочешь сыграть… Давай в кости.
—
— В кости, да.
— Не думал, что ты играешь в кости.
— Отчего же? Или по-твоему мнению это развлечение только для мужланов, завсегдатаев кабачков низкого пошиба со столами, обляпанными пятнами от кружек пива и потёкшим свечным салом?
Максимилиан рассмеялся.
— Прекрасное описание. И самое главное — точное.
— Сыграем? И я даже сделаю ставку…
— Ставку? Ты?
— О, вот только не надо на меня смотреть вот этим своим взглядом и говорить: «Эми, дорогая, у тебя нет ни богатства, ни имена. Даже вещи на тебе — тебе не принадлежат». Я могу поставить условие. Желание, если тебе так угодно.
— Я знал, что ты азартна. Что ж, в таком случае и я поставлю на кон что-нибудь.
— Не стоит быть столь жадным. Ты уже выиграл. Меня. Держа в неволе и распоряжаясь, будто вещью. Не кажется ли тебе, что это достаточно?
— Просишь поддаться тебе? В чём же тогда прелесть игры?
— Не поддаваться. Выиграешь ты — для меня ничего не изменится. А если выиграю я. То… Ты больше не станешь прикасаться ко мне. Никаких страстно-одержимых поползновений в мою сторону.
— Хорошо, — помолчав, ответил мужчина, — если выиграешь ты, я не стану прикасаться к тебе. Маленькое уточнение — пока ты сама этого не захочешь.
— Я же могу рассчитывать на твою честность? Ты не станешь опровергать условия, ведь так? В противном случае, ты падёшь в моих глазах ещё ниже.
— Мило. Начали с договорённости, закончили на колких оскорблениях. Ну что ж, начнём?..
Через минуту Максимилиан вернулся с шестигранниками в руках.
— Три попытки. Выигрывает тот, кто выкидывает наименьшее число.
— Присаживайся, Эмилия.
— Не стану. Это не займёт много времени. И ты бросаешь первым.
В полной тишине зала кости ударили о поверхность стола особенно отчётливо.
— Восемь, — прокомментировал Максимилиан, — твой черёд.
Девушка небрежно кинула костяшки.
— Десять.
— Пока счёт в мою пользу, — улыбнулся мужчина и выкинул одиннадцать.
— Семь. Уже не в твою пользу, Максимилиан. Пока ничья.
— Решающий бросок? Не слишком ли молниеносная получилась игра? Я не успел насладиться ею.
— Хватит болтовни. Бросай кости.
На выпавших костяшках в общей сумме выпало всего три.
— О, мне надо будет очень-очень постараться, не правда ли? — Эмилия улыбнулась и бросила кубики. На верхней стороне грани было один и один. Всего два.
— Я выиграла, — хлопнула в ладоши Эмилия, — отныне я свободна от твоих поползновений в мою сторону. Не забывай, пожалуйста. А
Глава 31. Проигрышная партия
— Кто мы на этот раз, Максимилиан? Богатый джентльмен и содержанка? Опять?
Эмилия прошлась по меблированным комнатам, снятым Максимилианом на время. Две спальни и общая уборная, небольшая гостиная. Скромно, но опрятно.
— Такими глазами на нас смотрело общество. Мы же будем представляться несколько иначе, моя чудесная племянница.
— Племянница? — хмыкнула Эмилия, — живущая со своим дядюшкой здесь? Это слишком двусмысленно и звучит неубедительно.
— Вот именно. Кинули в глаза одну ложь, чтобы якобы прикрыть вторую. Реальность же далека от них обеих.
— Слишком сложно, Максимилиан.
— Отчего же? В нужный момент всё это сыграет нам на руку. Сегодня вечером мы отправимся на охоту.
— И ты тоже?
— Разумеется, я постоянно буду рядом.
— Натянешь парик и прилепишь фальшивый нос? — веселилась Эмилия.
— Всего лишь буду находиться рядом с тобой. В прошлый раз ты успела промелькнуть ярким, но чуть смазанным пятном — и только. Пора дать Ричарду приглядеться к тебе повнимательнее.
— Я сомневаюсь в твоём плане. Как ты собираешь подбираться к Уильяму через его отпрыска? Ричард не из тех, кто будет приводить в семейное гнёздышко своих любовниц.
— Я собираюсь поступить иначе. Папаша неблагосклонно относится к увлечению сына и по слухам, даже сократил тому ежемесячные расходы до минимума. Но Ричард азартен и любит играть. Он способен проиграться в пух и прах, наделав долгов, по которым не сможет расплатиться. Только если рядом не окажется в нужный момент той, что подскажет к кому обратиться. А дальше…
— И разумеется, этим некто будешь ты? — перебила Эмилия, — не слишком ли сложно? Куда проще пустить франту пулю в лоб, заставив родителей убиваться от горя.
Эмилия оправила платье перед зеркалом, улыбаясь отражению. Заученно и мило, но никому бы и в голову не могло прийти, что улыбка неискренняя — так она располагала к себе.
Это всего лишь игра. И только. Ровная спина, мягкие, плавные жесты рук. Румянец на щеках и блеск в глазах, возникающий после мало-мальского выигрыша. Потолкавшись несколько вечеров среди посетителей игорных заведений, Эмилия уже мысленно разделила находящуюся публику на несколько категорий. И теперь с лёгкостью определяла, к какой из них относился тот или иной игрок, садящийся за стол с картами в руках. Разумеется, прогресс был бы не так явен, если бы не подсказки Максимилиана, принимавшегося препарировать увиденных ими людей после того, как они покидали игорное заведение. Всегда сначала она и держась немного позади — он. Так близко, чтобы не упускать из виду и не дать уйти.