Ямата-но Орочи

Чудинов Халег

С этими словами я махнул рукой в сторону. Всего в нескольких десятках метров над землей воздух задрожал, открывая скрытую за иллюзорным барьером парящую платформу, на которой высились алые тории и тускло сверкали в сумерках золоченые крыши храма. Еще один летающий корабль-храм, подобный тому, на котором скрывались Мируко и Курама. С него на землю бесстрашно сиганула человеческая фигура. Секунды полета — и закованные в костяную броню ноги коснулись поверхности, осколки камней и облако пыли брызнули в стороны. Кагуя Тайши безразлично отмахнулся от поднятого праха ладонью и осмотрелся по сторонам, пока его взгляд

не замер на девушке рядом со мной. После паузы он сделал несколько шагов вперед, выходя из облака пыли, рухнул на колени.

— Приветствую божественного предка, — почтительно произнес он со склоненной головой.

Хикава рассеянно посмотрела на Кагуя и удивленно вскинула брови. Похоже, Тайши и его бойцам Отохиме уже сообщила, кто их ожидает на земле. Вот он и поспешил встретиться с предком своего клана, с Хикавой. Тем временем парящая платформа опустилась ниже. Теперь уже были видны остальные пассажиры летающего корабля. Отохиме стояла под ториями, каштановые волосы укрывали плащом ее тело, несколько мико стояли подле нее, готовые помочь своей госпоже при первой же необходимости. В глазницах верховной жрицы Рюджинкё клубился серый туман, она с живым интересом на лице смотрела на людей на земле. Кроме пары мико, возле нее были еще несколько Кагуя, которые, подобно своему лидеру, также опустились на колени перед Хикавой. И кроме них был еще один парнишка. Беловолосый и бледный, как смерть. Он держал глаза закрытыми, но чутко вслушивался во все происходящее вокруг. Ооцуцуки Тонери.

— Химе-чан! — негромко воскликнула рядом со мной Хикава.

— Прошу на борт, — с улыбкой пригласила ее в ответ Отохиме.

Техника Мироку должна была вместе с прочими душами из моего домена в загробном мире призвать и душу Отохиме, которая все это время властвовала в Саду Слез и сейчас на время вернулась в свое родное тело. И с ней Хикава-Хашихиме была очень хорошо знакома. Я проводил взглядом свою новообретенную дочь и на миг погрузился в себя. Конечно, не ради дум о превратностях судьбы и появлении нового ребенка. Просто часть моих тел оставалась распределена по фронтам. Сенсорная сеть, создаваемая ими, позволяла получать информацию со всего театра военных действий.

После отмены Эдо Тенсей основная ударная сила армии Мадары была выведена из строя. Белые Зецу продолжали представлять угрозу — слишком хорошо скоординированные и мобильные отряды с идеальной техникой маскировки. Они буквально могли действовать как единый организм, подобно мне при использовании техники Восьми Королей Драконов. Только Белых Зецу было в разы больше. Но и силы их были более скудными. Преодолеть их сопротивление для шиноби было в разы проще, чем сильнейших призванных с того света собратьев.

На севере сейчас ситуация сложнее всего. Появление там малого Десятихвостого и его клонов отбросило назад силы коалиции. Шиноби и животным-ниндзя пришлось отступать. В штабе продумывали возможность отступления, но коалиционные силы слишком слабо организованы. Это, вообще, огромная проблема для любой сборной армии. Ни о какой подвижной обороне речи и не было, все превратилось в беспорядочное бегство. Кизаши благоразумно не стал его останавливать. В такой ситуации бегущие отряды просто не воспринимают приказы. В общем хаосе даже командованию с Луны не были известны позиции всех подразделений,

в поле тем более это не было известно никому.

Ниндзя хорошо проявляют свои качества и способности в боях рассредоточенных малых групп, диверсионных, штурмовых — без разницы. Но не зря еще во Второй мировой войне шиноби периодически случались сражения больших армий, когда полки шиноби встречались друг с другом в генеральных сражениях. Управлять большими формированиями и обеспечить их координацию проще. Ниндзя там буквально видят друг друга, видят союзников и примерно представляют обстановку. При рассредоточении сил, когда отряды теряют друг друга, то каждый из них становится один на один с противником. Это и произошло на северном направлении.

Чем пытаться остановить в панике бегущих, проще было пропустить их через вторые эшелоны и дождаться, пока они сами остановятся, чтобы избежать возможных стычек с союзными войсками. В итоге орда Зецу и клонов Десятихвостого уперлась в подготовленные позиции коалиции и была остановлена. Конечно, если бы не призыв Хякки Яко, то отступление могло бы продолжиться. Но и так была утрачена инициатива, были понесены большие потери и израсходована чакра сильных ниндзя. За несколько часов перегруппироваться и перейти в наступление было практически невозможно. Однако выйти к рубежам возведения барьера было жизненно необходимо. Нужно переместить Биджу и джинчурики на расчетные позиции и обеспечить их защиту.

В следующее мгновение ни одного из моих тел, рядом с приземлившимся храмом-кораблем уже не было. Только отблески синей и красной вспышек техник Тенсо и Хирайшина да раскаты грома заставили людей оглянуться и увидеть лишь пустынную и вспаханную битвой равнину.

***

— Сюда, добрая госпожа!

Впереди мелькнула двухвостая тень, и в темных сумерках вспыхнула пара зеленых огней. Югито рассеянно хмыкнула. Нечасто ее именовали доброй госпожой. Хотя вряд ли двухвостая тень в ночи назвала так саму Нии. Скорее этот титул был обращен к той, кто был запечатан в джинчурики Облака.

Югито прикинула расстояние и перепрыгнула через обрыв. Под ноги мягко лег толстенный сук дерева, девушка грациозно присела, гася инерцию. И в то же время рядом раздались тяжелые хлопки воздуха и шелест трущихся друг о друга крыльев — на соседнее дерево приземлился Увабами. Нии смерила его уничижительным взглядом, но увидела в ответ лишь легкую извиняющуюся улыбку, которая заставила ее сердито фыркнуть и отвернуться. Этот паршивец! Руки так и чесались выбить из него все дерьмо. И останавливало ее сейчас даже не то, что это несвоевременно, а слишком низкие шансы на успех. Сейчас, когда Увабами показал свое лицо, Нии прекрасно понимала, что вряд ли сможет одержать верх над своим двуличным напарником.

В сумерках вокруг начали вспыхивать новые парные огоньки зеленого света. Десятки глаз с черными вертикальными зрачками смерили новоприбывших острым взглядом и вновь обратились к окружающей тьме. Из тени к Нии приблизилась только одна пара горящих зеленью глаз. Из сумерек навстречу Югито вышла человеческая мужская фигура.

— Ясунеко Кайбьё, — признала встречающего Нии. — Ты хоть бы постарел немного для приличия, что ли.

— Ха-ха! — открыто рассмеялся мужчина, показав острые звериные клыки. — Я слишком стар, чтобы стареть еще больше.