Ян и Инь 3. Свой, среди чужих

Вотчер Ник

— Да, это самый быстрый и безопасный путь, — быстро-быстро закивал наш проводник.

— На счёт безопасного я сильно сомневаюсь, — заявил Акамир, недобро поглядывая на монгола.

Тот позволил себе лишь на мгновение проявить истинные чувства и оскалил свои жёлтые зубы. Но тут же постарался взять себя в руки и даже улыбнулся. Последнее было связано с тем, что Акамир положил правую руку на рукоять меча. И, судя по взгляду моего приятеля, он на полном серьёзе задумывался о том, какую часть тела отрезать этому мерзкому типу.

— Другая дорога есть? —

спросил я, глядя на возвышающийся над нами горный хребет.

Лезть туда мне совершенно не хотелось. Горы давили на меня, заставляя почувствовать себя мелким и жалким. Не знаю, как остальные, но я ощутил себя муравьём, который… даже не знаю, с чем это сравнить. А ведь там ещё могли водиться измененные звери, наподобие того козла, которого мы убили. Да что там могли? Они там точно есть! И одно дело столкнуться с ними на ровной поверхности, и совершенно другое сражаться, прыгая с камня на камень.

— Да, та, по которой мы попали сюда, — закивал монгол. — Но по ней пройти не получится.

— И почему же, хотелось бы узнать?

— Там… мы там зверей… да, зверей много. Мы потревожили их, и они перекрыли тропу, по которой мы ходили.

— Тебе не кажется, что он нам врет? — спросил я Акамира.

— Я почти уверен в этом, — ответил мне приятель.

— Я правду говорю! Там действительно сильные звери. До этого там таких не было. Мы раньше всегда ходили той тропой, но что-то изменилось, и звери стали намного сильнее. Это там мы потеряли почти половину отряда!

— Но она короче?

— Почти в два раза. А ещё удобнее. И была безопасней.

— То есть тут опасно? — я сходу уловил в его речи главное для нас.

— Тут везде опасно, — неожиданно спокойно произнёс монгол и пожал плечами. — Это же Грань. Мало кто может похвастаться тем, что добыл что-то ценное и при этом не потерял людей.

— И ваш командир…

— Он был довольно успешным. Это был его двенадцатый поход. До этого возвращались почти все и с хорошей добычей.

— Сами виноваты, — усмехнулся я, ничуть не впечатлённый тем взглядом, который он на нас бросил.

Несмотря на все заверения монгола, верить я ему не собирался. Мы шли по горам несколько дней, встречая на своём пути как изменённых зверей, так и духов. При этом слабых духов здесь не было. Мало того, что они были сильными сами по себе, так ещё и обладали навыками, связанными с ветром, морозом и камнем. Я столько обладающих стихией существ за раз никогда не видел.

Инь старался как мог, набрасываясь на духов и поглощая их тела. Но, к моему глубочайшему сожалению, никаких атакующих навыков ни он, ни я не получили. Единственными плюсами стало повышение защиты от холода и увеличение резерва. Возможно с более сильных духов можно было бы получить что-нибудь посущественнее, но я бы не хотел с ними встречаться. Мы и так еле справлялись, несмотря на всю нашу, казалось бы, силу.

В какой-то момент я уже решил было, что монгол решил завести нас вглубь гор и бросить там, пожертвовав своей жизнью, но это оказалось не так.

Мы вышли к широкой и глубокой расщелине. Перепрыгнуть

её, при всём желании, не получилось бы. Там было метров двадцать, если не больше. И нам надо было перебраться на другую сторону. Как это сделать? Всё просто. По мосту.

Он тоже здесь присутствовал, но мостом я назвал это сооружение исключительно из-за функции, которую оно выполняло. Будь моя воля, я бы сроду не ступил на шаткую и ненадёжную конструкцию, которая вела через пропасть. Но другого выхода не было.

— А он не развалится? — спросил я Дорбуя, глядя на шатающийся мост.

Столбы, что каким-то образом вбили в камень, потемнели от старости и покосились. Толстые верёвки поистрепались и выглядели так, словно кто-то пытался их перепилить. Часть досок, по которым нам предстояло пройтись, отсутствовала. А те, что остались, выглядели так, словно только и ждали, когда на них кто-нибудь наступит, чтобы сломаться под весом незадачливого путешественника.

— Я через это не пойду, — сходу заявил Акамир, когда мы подошли к мосту.

Вблизи он выглядел ещё хуже, чем издалека. И, признаться, я был полностью согласен со словами приятеля. Вот только выбора у нас особо не было. Других мостов я как-то не заметил.

— Придётся, — сказал я Акамиру, скептически осматривая конструкцию.

— Пускай он первым идёт! — заявил приятель, кивнул на нашего провожатого.

— Не смотрите на внешний вид. Он ещё лет десять простоит, — заявил нам монгол.

— Ну, так покажи нам, как хорошо и надёжно вы строите, — не скрывая своего отношения, произнёс Акамир.

— И покажу! — ответил тот, и смело шагнул в пропасть.

Точнее, шагнул то он на мост, но со стороны выглядело именно так. Если не присматриваться, то складывалось ощущение, что он идёт по воздуху.

Словно желая усложнить монголу жизнь, подул достаточно сильный ветер. Его хватило на то, чтобы начать шатать мост с бредущим по нему человеком. Не знаю, что испытывал монгол, но Акамир явно побелел.

Чтобы не думать о том, что вскоре мне предстоит повторить его путь, я принялся разглядывать ближайшую к нам часть моста. И тут же нахмурился. Я более чем уверен, что верёвки, которые выступали в качестве поручня, были подрезаны. Не сильно, но заметно. И я даже догадываюсь, кто это сделал.

Зачем он так поступил, другой вопрос. Но явно не из добрых побуждений. Я обязательно его за это накажу, когда мы все окажемся на той стороне. Точнее, если окажемся.

— Акамир! Стреляй! Не дай ему перерубить верёвки! — закричал я, забегая на мост.

Проклятый монгол, которого мы, между прочим, были вынуждены защищать пока он вёл нас к выходу, пилил ножом верёвки на той стороне моста. Если у него получится, то нам придётся возвращаться обратно и искать другую дорогу.

Я торопился как мог, чувствуя, как под моими ногами трещат и ломаются старые деревянные дощечки. Мост не просто покачивался, он ходил ходуном. Как я при этом умудрялся не просто держать равновесие, но ещё и бежать, останется для меня загадкой до конца жизни.