Янтарная кровь куртизанки
Шрифт:
— Найс, приготовь мне своё платье и плащ. Мы выйдем прогуляться инкогнито!
— Велеть запрячь? — растерянно уточнила камеристка, но Вейра нахмурила брови:
— Принцип инкогнито — это чтобы никто не знал, кто мы. Поймаем наёмный экипаж.
— Но… Ваше величество… — пролепетала девушка. — Это небезопасно…
— Живее, Найс! Ничего с нами не случится.
Небезопасно! Да что ты знаешь о небезопасной жизни, милая маленькая Найс… Вейра встала перед зеркалом и с усмешкой сняла колье с бриллиантами, вынула из мочек ушей серьги и стянула с пальцев перстни. Бросила взгляд на портрет императрицы
Почти месяц понадобился для того, чтобы подготовить коронацию. Советник Эмбр развил бурную деятельность: пригласил учителей для Вейры — по этикету, политологии, танцам, точным наукам и каллиграфии. К счастью, она схватывала все новые знания на лету, и занятия даже развлекали её. Вечерами она вместо отдыха пробиралась на третий этаж к старой приживалке, которая была кормилицей отца и умела рассказывать занимательные истории из дворцовой жизни. От старушки Вейра узнала почти всё о своих покойных родителях: как отец преклонялся перед матушкой, как та старалась отдать ему тепло своего сердца, но не могла, потому что никогда не любила, однако привязалась всей душой, часть которой оставила в родной Амедьеваре. И становилось понятно, отчего императрица казалась печальной. Просто-напросто она не смогла выбрать свою судьбу. Это судьба выбрала её.
Вейра будет бороться всеми силами, чтобы не стать печальной, как мать.
Через полчаса две маленькие фигурки, завёрнутые в плащи по самые брови, выскользнули из дверцы оранжереи, ведущей на зады дворцового ансамбля. Там Найс отворила ключом калитку, и Вейра смогла беспрепятственно выйти на улицу. По пути она дала распоряжение Фирмине собрать вещи младенца и с помощью мастера Вессона добраться до дома вдовы Меррибет. Это займёт некоторое время, поэтому сначала надо побывать в полицейском управлении.
Наёмный экипаж они поймали довольно быстро. Суровый кучер из бывших деревенских согласился подвезти двух девиц на короткое расстояние, которое отделяло дворец от большого серого дома с маленькими окошками. Вейра чувствовала необычайное волнение от предстоящей ей встречи и от непростого разговора. Ведь Виджан забыл её, забыл всё, что связано с ней… Как напомнить ему о любви, связавшей их давным-давно, о страсти и боли в груди, которые предшествовали совету?
Карета остановилась, и Найс, как добрая служанка, выскочила первой, подала руку госпоже. Вейра вышла на ещё подмерзший гравий дороги. Творец, как она раньше боялась этого места… Как страшилась попасть сюда… А теперь все мысли только о Виджане, только о том, чтобы увидеть его. И страх.
«Здравствуйте, мастер Хеннико, не удивляйтесь, вы меня не помните, но у нас была любовь и будет ребёнок…»
Как глупо! Но ещё глупее будет просто вручить ему бумаги и удалиться. Объяснения неизбежны.
Вейра вошла в полицейское управление, как и подобает императрице: с горделиво поднятой головой, прямая, как тонкая молодая берёзка на лугу, и с ничего не выражающим лицом. Вот где пригодились тренировки со времён «Птичек-Невеличек» — лёгкая улыбка придавала ей доброжелательный вид, но не показывала никаких других эмоций.
— Я желаю видеть мастера Хеннико.
— Так точно, вильена! — писарь вытянулся в струнку, потом поклонился, исчезнув из вида. В коридорах управления раздался его звенящий от волнения голос:
— Некая знатная вильена ищет мастера Хеннико!
Проникся, видать. Что ж, пусть бегает, поджав хвост. Не всегда же ей, Вейре, быть здесь зашуганной и нежеланной гостьей.
А вот Найс откровенно боялась находиться в управлении. Дрожа и озираясь, она жалась к Вейре и шептала:
— Ой, не к добру, ой, добром не закончится всё это…
— А ну, замолчи! — велела ей Вейра. — Не буди лихо, сядь в уголок и помолись Ведунье!
— Нет уж, я лучше тут, с вами, вильена… — совсем испугалась бедняжка и затихла, лишь шевеля губами в молитве.
— Вы желали меня видеть?
Хрипловатый голос, такой родной, такой знакомый… Вейра обернулась и попала в плен чёрных жгучих глаз. Творец… Он здесь, он рядом! Виджан, любимый…
Она выдохнула, а вдохнуть уже не смогла — воздуха не хватило, и перед глазами всё померкло, голова пошла кругом, а ноги стали соломой…
Очнулась Вейра от холодного душа. А потом услышала возмущённый голос Найс:
— Да вы совсем сдурели, благородный мастер! Как можно так обращаться с вильеной?!
Открыв глаза, Вейра увидела над собой улыбающегося мастера Виджана. И, как всегда, его улыбка была насмешливой, беспокойной и чуть жёсткой. Как всегда… Как раньше, в «Птичках Невеличках»…
— Простите меня великодушно, — пробормотала она стандартную фразу, а полицейский скривил рот в гримасе:
— Мир двигается вперёд, реки поворачивают русла вспять, а вы, вильена, не меняетесь! Увидите меня — и в обморок!
Сердце забилось так быстро и сильно, что Вейра снова задохнулась от волнения и затаённой радости. Он помнит? Помнит! Он не забыл её, свою маленькую глупую Вейру! Дрожь охватила всё тело, и Вейра спросила дрожащим голосом:
— Вы меня не забыли, мастер Хеннико?
Чёрные глаза сузились, губы превратились в нитку, крылья носа дрогнули, раздувшись на миг, и полицейский протянул ей руку с отстранённым видом:
— Вставайте, достопочтенная вильена, нам стоит поговорить в кабинете. Думаю, здесь слишком много посторонних ушей.
Вейра молча согласилась и оперлась на протянутую руку, твёрдую, как эфес шпаги. Виджан взял её под локоть, как галантный вен, и повёл коридорами вглубь здания. Сзади семенила постоянно шепчущая молитвы Найс, на что Вейра сердито бросила девушке:
— Останься в приёмной!
— Я от вас ни на шаг, вильена, мало ли…
— Сядь на скамеечку. Это приказ!
Найс помотала головой в святой решимости оставаться с хозяйкой до самого конца, и пусть их тут съедят людоеды… Вейра вздохнула с досадой и силой мысли усадила камеристку возле кабинета, успокоила и одела в пузырь невидимости. Пусть молится, теперь всё равно никто не услышит, кроме Ведуньи. А затем вошла вслед за Виджаном в открытую дверь.